Вместо предисловия

Картофель, пожалуй, единственная культура, чья история столь богата разнообразными событиями. Ему поклонялись и его ненавидели. Его цветы служили украшением знаменитых королевских дворов, и его же использовали в корм домашним животным. О картофеле писали научные трактаты, его воспевали в стихах, запечатлевали на художественных полотнах. И он же был самым обычным, повседневным блюдом. История этой культуры отражена и в обширных монографиях, и в забавных эпизодах. Именно в адрес картофеля более ста лет назад сказано: "Достоинства его так велики, что он навсегда останется любимой пищею народа".

И все-таки, несмотря на необыкновенную популярность картофеля, лишь немногие знают, что он обладает поистине редкостными свойствами и представляет особую ценность как продукт не только общего, но и диетического питания, и далеко не всем известен полный перечень тех отраслей хозяйства, для которых уникальный клубень служит сырьем. У нас в стране его недаром называют "вторым хлебом".

Предлагаемая читателям книга популярно рассказывает о свойствах картофеля и о многочисленных аспектах его применения. Материалом для ее написания послужили исторические исследования, современные литературные источники, а также работы автора в области химии картофеля.