Для получения ранней продукции дыни необходимо выращивать ее рассадой, а сверхранней - путем рассадного выращивания ранних сортов под временными пленочными укрытиями.
Качество рассады бывает выше в полиэтиленовых горшочках и горшочках, изготовленных из верхового торфа. В горшки засыпают смесь перегноя, торфа и дерновой земли в соотношении 2:2:1. На 1 м3 смеси добавляют 3 кг суперфосфата, 1,5 кг сернокислого аммония и 0,5 кг хлористого калия. Рассаду выращивают в весенней пленочной теплице с аварийным обогревом методом пикировки.
Семена дыни прогревают при температуре 50°С в течение 5 ч (помешивая их через каждый час), затем обрабатывают 1%-ным раствором марганцовокислого калия в течение 10 мин. После этого семена намачивают в теплой воде (35-40°С), рассыпают тонким слоем (8-10 см), укрывают влажной мешковиной и, поддерживая в помещении температуру воздуха на уровне 25-30°С, проращивают.
Наклюнувшиеся семена высевают в заранее подготовленные небольшие ящики с пропаренными опилками (опилки обрабатывают паром в течение 7 ч). В опилках делаются бороздки глубиной 1,5-2 см, расстояние между ними 1-1,5 см, в которые высевают семена.
После посева семена засыпают опилками на уровне бороздки, ящики накрывают пленкой.
Температура воздуха в теплице до появления всходов 25-28°С. При появлении всходов пленку снимают, температуру воздуха в помещении поддерживают: в ясную погоду на уровне 23-25°С, в пасмурную-18- 20, ночью-15-18°С. Через 3-5 дней после появления всходов сеянцы пикируют в заранее установленные в теплице полиэтиленовые горшки.
Уход за рассадой включает 2-3 подкормки, умеренный полив, ежедневное проветривание помещения, прополки и подсыпку растений.
При появлении первого настоящего листа проводят первую подкормку растений минеральными удобрениями (5 г суперфосфата и 10 г хлористого калия растворяют в 10 л воды). Для второй и третьей подкормок, которые проводятся через 6-8 дней после предыдущей, в 10 л воды растворяют 20 г сульфата аммония, 50 г суперфосфата и 30 г хлористого калия или используют раствор коровяка (1:10). Норма расходования раствора - 10 л на 350-400 горшочков.
Температура воздуха в теплице в дальнейшем поддерживается на уровне: в ясную погоду - 25-28°С, в пасмурную - 20-25°, ночью -16-18°С. Перед высадкой в поле в целях закалки рассады теплицы держат открытыми в течение 5-8 суток. За день до высадки горшки обильно поливают.
Высаживают рассаду без укрытия, когда минует угроза весенних заморозков - обычно 20-25 мая.
Для высадки рассады используют гидробуры, установленные на водовозах АВВ-2М, АВВ-3,6, ВР-3,0 или других марок. В вымытые гидробуром лунки устанавливают горшки так, чтобы они были не менее чем на 3 см НИЖЕ поверхности почвы.
Под временные бескаркасные укрытия из полиэтиленовой пленки рассаду высаживают, когда температура почвы на глубине 10 см установится в пределах 8-10°С (конец апреля - начало мая). Перед высадкой рассады с помощью машины КОНСТРУКЦИИ НИИОХ нарезают земляные валики высотой 25-30 см, шириной у основания 50 см. В день высадки растения укрывают полиэтиленовой пленкой. Пленку снимают, когда температура почвы на глубине 10 см установится в пределах 15-17°С (25-30 мая). Работы по укрытию и снятию пленки выполняют механизированным способом с помощью машин конструкции НИИОХ.
Бескаркасные пленочные укрытия позволяют в более ранние сроки высадить растения в поле и получить более высокий ранний урожай дыни.