Однолетнее растение. Представляет собой розетку листьев в диаметре до 50 см. Есть формы, образующие удлиненные кочаны. Культура холодостойкая и требовательная к влаге. Теневынослива.
Относится к наиболее ранним овощам. Готова к употреблению в пищу через 3-4 недели после всходов. Используют в сыром виде, а также для приготовления щей, голубцов и других блюд.
К лучшим относится распространенный сорт Хибинская.
В открытый грунт можно высевать рано весной по схеме 50×20 см на глубину 1 -1,5 см по 2-3 кг/га. Растения прореживают на 8-10 см.