Систематическая работа по подбору сортов плодовых культур, и в частности, яблони, для различных плодовых зон и районов началась в нашей стране только после Октябрьской революции. В царской России районирование сортов плодово-ягодных пород полностью отсутствовало и подбор сортов протекал совершенно стихийно. Начало плановому районированию сортов плодовых растений было положено Всесоюзным совещанием по вопросам районирования и стандартизации плодоводства в январе 1927 г. В результате огромной коллективной работы местных помологических комиссий с участием научно-исследовательских учреждений, специалистов и опытников-мичуринцев, проделанной под руководством Научно-исследовательского института им. И. В. Мичурина, Украинского института и др., все плодовые районы Советского Союза имеют в настоящее время свои стандартные сортименты. Для проверки и испытания новых сортов советской селекции в РСФСР и УССР организована сеть участков государственного сортоиспытания. По мере накопления новых опытных данных по сортам, стандартные сортименты время от времени изменяются и улучшаются.
Поэтому стандартные сортименты нельзя рассматривать как нечто постоянное. Наоборот, они должны постоянно совершенствоваться. В таблицах 1 и 2 приведен стандартный сортимент яблони для различных областей средней полосы РСФСР (по книге "Справочник садовода", Сельхозгиз, 1956).
Все сорта стандартных сортиментов разбиты на 3 группы: в первую (1) группу входят основные промышленные сорта яблони наиболее соответствующие по своим хозяйственно-биологическим свойствам почвенно-климатическим и экономическим условиям каждой плодовой зоны, хорошо проворенные производством по своей зимостойкости, урожайности и качеству плодов. Сорта этой группы должны составлять основную массу насаждений (от 70 до 80%).
Во вторую группу (2) входят так называемые дополнительные сорта, несколько уступающие сортам первой группы, но по каким-либо хозяйственным признакам дополняющие основной сортимент. Количество их в промышленных садах должно составлять от 20 до 25%.
В третью группу (3) сортов производственного испытания включены наиболее перспективные по устойчивости и качеству плодов новые сорта советской селекции, а также вновь выявленные местные и интродуцированные сорта. В промышленных садах их: должно быть не более 5%.
Разумеется, в приусадебных садах соотношение этих групп может быть совершенно иным; здесь значительно большее участие могут принимать сорта второй и третьей групп, особенно на усадьбах опытников-мичуринцев.
Таблица 1. Стандартный сортимент яблони нечерноземных областей центральных районов РСФСР
Таблица 2. Стандартный сортимент яблони черноземных областей центральных районов РСФСР
В стандартный сортимент яблони нечерноземной полосы включены 24 сорта: 8 зимних, 8 осенних и 8 летних. В списки же областей центрально-черноземной полосы входит 57 сортов: 32 зимних, 10 осенних и 15 летних. Такая разница объясняется, во-первых, более благоприятными почвенно-климатическими условиями последней зоны, позволяющими выращивать более требовательные и высококачественные сорта яблони. Кроме того, именно в этой полосе выведены сорта И. В. Мичурина и большое количество новых сортов Института имени И. В. Мичурина, Центральной генетической лаборатории, Воронежской плодово-ягодной станции.
При выборе сортов яблони для закладки крупных товарных садов в колхозах и совхозах необходимо придерживаться соответствующих стандартных сортиментов данной области. Из не входящих в стандарт допускаются сорта, распространенные в том или другом районе, плоды которых пользуются широким спросом со стороны местного населения, а также, в относительно небольших количествах, выдающиеся новые сорта в порядке производственного испытания. В количественном отношении преимущество необходимо отдать сортам 1 группы как наиболее проверенным и надежным, затем сортам второй группы и, наконец, третьей.
Конечно, указание на соблюдение стандартов вовсе не означает, что в каждом товарном саду должны быть высажены все сорта, входящие в стандарт данной области или плодовой зоны. Чрезмерно большое количество сортов усложнит уход за садом, особенно сбор и реализацию плодов. Однако, учитывая перекрестное опыление яблони, нельзя остановиться и на чрезмерно ограниченном наборе сортов.
Рекомендуется иметь в каждом крупном саду не менее 3-4 сортов но каждой из трех основных групп (летних, осенних и зимних), что составит 9-12 сортов. Поэтому из всех сортов стандартного сортимента нужно выбрать в каждом отдельном случае наиболее подходящие к местным почвенно-климатическим и экономическим условиям. Так, пригородные хозяйства должны повысить количество летних, мало транспортабельных сортов, а колхозам и совхозам, находящимся на значительных расстояниях от рынков сбыта, выгоднее выращивать преимущественно зимние сорта как наиболее транспортабельные. Хозяйствам, расположенным поблизости от перерабатывающих предприятий, необходимо согласовать сортовой состав садов с требованиями последних. Для садов, находящихся в поймах рек и на пониженных местах, необходимо подбирать наиболее зимостойкие сорта, тогда как в садах, закладываемых на повышенных элементах рельефа, хорошо будут расти и сорта менее зимостойкие.
Чтобы избежать крупных и трудно поддающихся исправлению ошибок при закладке товарных садов, вопрос о подборе сортов надо решать с специалистами МТС, научными работниками ближайших комплексных станций или институтов.
Значительно проще выбор сортов для приусадебных, потребительских садов. Здесь решающим является вкус; однако нельзя забывать об организации "яблочного конвейера", обеспечивающего круглогодовое или возможно более растянутое потребление плодов.