"Экспортная" культура

Долгим и трудным был путь кукурузы на наши поля. Среди основных зерновых культур, выращиваемых в России, она была наиболее молодой. Но заразительный пример Бессарабии и Закавказья, где она стала основной продовольственной культурой и, несмотря на несовершенство применяемых орудий, возделывалась на довольно больших площадях, увлек многих землепашцев, и не только на юге страны, но и в северных губерниях и на восточных окраинах. Огромные просторы России с ее разнообразным климатом, плодородными землями, протянувшимися от берегов Днестра до Тихого океана, позволяли во всю мощь развернуться поистине богатырской культуре. Запоздалую гостью-путешественницу, давно снискавшую расположение к себе во многих странах Европы, Азии и Африки, наиболее дальновидные и проницательные россияне встретили радушно и активно способствовали ее приходу в централь-ные и отдаленные земледельческие районы.

К 1896 году, собрав 75 миллионов пудов (1,25 миллиона тонн) кукурузного зерна, Россия вышла на пятое место в мире (после США, Австро-Венгрии, Румынии и Италии). В 1900 году под кукурузой в нашей стране было занято 1 миллион 3604 десятины. Вместе с расширением площадей увеличивался и валовой сбор. В среднем ежегодно засыпалось в закрома в 1901 -1905 годах более 70 миллионов пудов, в 1906-1910 - более 91 миллиона и в 1911-1915 - свыше 116 миллионов пудов.

Активную роль в деле продвижения кукурузы в производство сыграли Общество сельского хозяйства Южной России и Вольное экономическое общество. Последнее еще в 1851 году с целью пропаганды этой культуры разослало по всей стране 2000 больших пакетов семян кормовой кукурузы всем подписчикам "Трудов", издаваемых ВЭО.

Один из основоположников научного земледелия в России А. В. Советов, будущий редактор "Трудов Вольного экономического общества", в своей магистерской диссертации "О разведении кормовых трав на полях" впервые в русской агрономической литературе научно обосновал тезис о том, что кукуруза - не только хлеб, но и фураж: "Растение сортов конский зуб и каругуа вырастают огромных размеров и способны дать с одной десятины от 4 до 10 тыс. пудов ценного зеленого корма".

Вскоре после того, как в 1870 году во Франции начали заквашивать кормовую кукурузу в ямах, или силосах, а способ заквашивания и скармливания был описан в печати, в России уже в 1876 году брошюра была переведена на русский язык. Активную пропаганду силосования повела на своих страницах "Земледельческая газета". После первых попыток заквашивания кукурузы, предпринятых на ферме земского училища в Херсонской губернии, опыты по выращиванию кукурузы на корм развернул, уже упоминавшийся нами Шюдт, управляющий имением Суры в Новосельском уезде Тульской губернии. Пройдя через ряд неудач, постигших его на первых двух десятинах, он расширил посевы и доказал, что на тульской земле кормовая кукуруза важнее даже таких культур, как турнепс и кормовая свекла. Его земляк Ф. А. Левшин, разработавший собственный метод возделывания (он сажал одно зерно на вершок от другого, после часть растений прореживал, в июле рядки окучивал, как картофель, а до окучивания мотыжил ручной мотыгой), получил 2800 пудов зеленой массы и все это заквасил вперемежку с половой и соломой.

А. В. Советов задолго до Ф. А. Баталина отмечал высокие кормовые качества квашеной кукурузы, пропагандировал силосование как один из важнейших способов создания надежной кормовой базы для молочного скотоводства. Он доказал, что при хорошем удобрении, многократной вспашке и соблюдении других агротехнических требований ее можно возделывать на зеленый корм не только в теплых краях.

Прогнозы ученого подтвердили на практике его современники.

В еженедельной "Газете А. Гатцука", в восьмом номере за 1879 год сообщалось: "Посев кукурузы "Конский зуб" и ее заквашивание, произведенные в Лидском уезде Виленской губернии, дали великолепные результаты. С 700 кв. саженей (0,3 га) снято до 700 пудов зеленой массы". В другой газете - "Сельский вестник" - в небольшой статье "Новое кормовое растение", опубликованной в третьем номере за 1882 год, отмечалось: "Стебли разведенной у нас породы имеют небольшой рост; после созревания зерна они становятся столь твердыми, что употреблялись главным образом только на топливо или на корм рабочим волам и буйволам. Хозяева не знали способа, как сохранить эти стебли на зиму в таком виде, чтобы они могли скармливаться всякому скоту. Этот способ найден и стал применяться лет 10 тому назад; он состоит в заквашивании еще не засохших стеблей, подобно тому, как мы квасили капусту. С тех пор выращивать кукурузу на корм стали многие хозяева. Вместе с тем стали разводить самый крупный сорт кукурузы - "Конский зуб", который дает стебли очень высокие, толстые и мясистые и убирается с поля ранее спелости зерна, до морозов".

Каждый крестьянин на Украине, Кубани и Северном Кавказе сеял на своем огороде кукурузу, дававшую прекрасный корм для свиней, индеек и гусей. А между тем ученые и специалисты продолжали упорно и кропотливо искать пути для продвижения культуры на необжитые ею земли, выводили сорта, приспособленные для местных условий.

И все же развитие кукурузосеяния в Российской империи тормозилось общей отсталостью сельского хозяйства, а также политикой царского правительства, которое, как мы знаем, привыкло полагаться на опыт более просвещенных западных стран и прятать под сукно каждое новшество, рождавшееся в родном отечестве. Из-за равнодушия столичных и провинциальных чиновников к судьбам отечественного земледелия культура-иностранка, поселившаяся на полях обширной империи, по сути, не получила российского гражданства.

В массовое производство кукуруза внедрялась довольно медленно. Только в черноземной полосе России за период 1901-1916 годов площади под нее расширились с 412,4 тысячи до 510 тысяч десятин.

Заглянем в мировую сводку за 1909 год. США собрали тогда 4295,7 миллиона пудов кукурузы, Австро-Венгрия - 281,3 миллиона, Аргентина - 274,5, Италия - 146,9, Мексика - 118,8, Румыния - 100, а Россия - 85,6 миллиона пудов. Позади нее были лишь такие страны, как Испания (40,9 миллиона), Франция (40,5) и Канада (30,7 миллиона пудов). Кукуруза оставалась в России на положении падчерицы, занимая в производстве сельскохозяйственных культур лишь десятое место, а среди главных хлебов (пшеница, рожь, ячмень, овес) - последнее. Только в Молдавии, Закавказье и на Северном Кавказе она преобладала над другими культурами.

Ярый поборник распространения кукурузы агроном В. И. Богдан в своей книге, изданной в 1908 году в Кишиневе, с горечью писал: "Прошло более трех столетий и мы, россияне, остаемся так же равнодушны и косны к этому ценному растению, как и 300 лет тому назад. Примитивные прадедовские приемы обработки и всей вообще культуры кукурузы остаются прежними. Мы не сделали ни одного шага вперед в деле ее улучшения. А между тем мы видим, что во всех государствах кукуруза делается одним из главных продуктов питания и торговли". Значение этих проникнутых болью и обидой слов тем важнее, что брошены они из "страны кукурузы" - Бессарабии, где посевы ее составляли свыше 600 тысяч десятин, средний урожай с каждой из которых составлял в 1901 году 104,2 пуда.

Трудоемкость возделывания кукурузы не компенсировалась низкими ценами на нее на рынке. Сказалась и традиционная привязанность населения к исконно выращиваемым культурам, неумение использовать в хозяйстве все продукты кукурузного растения (незначительное применение в качестве корма для скота, ничтожная переработка на крахмал, патоку и т. п.). Из-за слабого спроса кукурузное зерно очень мало расходовалось на внутренние нужды. Совокупность этих факторов и была тем стимулом, который вынуждал избавляться от хлопотной и "неугодной" культуры - вывозить ее в другие страны. Поскольку вывозилось ни много ни мало - 55 процентов от валового сбора, кукурузу в России называли не иначе, как экспортной культурой. Так, в 1901-1905 годах среднегодовой объем отпускной (вывозимой за границу) кукурузы составлял 36 миллионов пудов. В 1908-1911 годах он увеличился на 5-6 миллионов тонн, то есть возрос более чем впятеро.

В стране не раз раздавались голоса против "разбазаривания" кукурузы. А. К. Брошниовский в своей записке "Вероятные условия сбыта русских хлебов в главные потребительские страны Западной Европы, облагающие зерно ввозными пошлинами", составленной в 1902 году по поручению Отдела промышленности Министерства финансов, писал: "...отпускная способность России, вывозящей свыше половины среднего сбора кукурузы, достигла крайних пределов и дальнейший рост экспорта в годы нормальных урожаев мог бы происходить лишь за счет сокращения и без того невеликого внутреннего потребления этого дешевого кормового продукта...".

Однако правительство не очень-то прислушивалось к такого рода голосам. Увеличивая экспорт наиболее драгоценного хлеба - пшеницы, оно умышленно сокращало посевы, кукурузы. Последние концентрировались в трех обособленных районах - Бессарабии и прилегающих к ней Подольской и Херсонской губерниях (здесь производилось 23 миллиона пудов зерна), Терской и Кубанской областях Предкавказья (до 21 миллиона пудов) и в западной части Грузии- в Кутаисской губернии и Сухумском округе (около 15 миллионов пудов кукурузного зерна). В итоге наблюдалась следующая картина:

К 1913 году кукуруза в общей посевной площади занимала всего 1,9 процента, а ее валовой сбор составлял 2,3 процента от сбора всех зерновых. К этому следует добавить, что селекции и семеноводству кукурузы в империи уделялось весьма скудное внимание. В итоге с пятого места среди мировых производителей кукурузы Россия опустилась еще на одну ступеньку, оставив верхние ступени пьедестала США, Аргентине, Венгрии, Румынии и Италии.

"Экспортной" культуре суждено было стать отечественной лишь после Великого Октября.