За "Большим Камнем"

Акклиматизировавшись в средней полосе России, Поволжье и на Севере, кукуруза проследовала вместе с гонимыми нуждой и голодом переселенцами к отрогам Урала - "Большого Камня", как исстари называли этот хребет землепроходцы.

Но задолго до того, в конце XVIII столетия, кочевник Сеит Кулы вывез из Центральной Азии семена кукурузы и создал первый очаг кукурузосеяния в пойме реки Тургай. Еще ранее новая культура проникла на юг Казахстана. Некоторые местные ученые высказывали предположение о том, что она появилась на казахской земле даже раньше, чем в любом другом месте страны. При этом ссылались на свидетельство русского посла В. Кобякова. По возращении из ставки хана Тауке, правившего Средним жузом, посол докладывал в 1695 году царю о тех краях и, перечисляя возделываемые там сельскохозяйственные культуры, указал, якобы, на кукурузу, называемую населением "джугару" (как позже выяснилось, словом "макке-джугара" там называли не кукурузу, а сорго). В течение десятилетия, предшествовавшего первой мировой войне, посевы кукурузы в Казахстане увеличились в шесть раз. И все же долгое время под нее здесь отводили лишь края хлопковых полей, бахчей и огородов.

В Средней Азии кукуруза появилась в конце XVIII - начале XIX веков, когда из западных китайских провинций Синьцзяна ее завезли в русский Туркестан дунгане. Преобладающие площади посева сосредоточились в Ферганской долине и вдоль реки Сыр-Дарьи. В 1915 году Туркестанское сельскохозяйственное общество собрало коллекцию початков кукурузы, встречающейся в крае, в которую был включен 21 сорт. Однако это собрание впоследствии было растеряно.

Но вернемся на Урал. В сентябре 1892 года на заседании Уральского общества любителей естествознания в Екатеринбурге известный в здешних краях садовод Д. И. Лобанов поделился результатами своих четырехлетних испытаний скороспелого сорта кукурузы, полученного от неаполитанской формы. Посеяв свою "итальянку" на уральской земле, он уже в начале августа собрал 700, а к концу месяца - около 1000 спелых початков. Настоящий фурор на том заседании вызвало сообщение об опытах по разведению кукурузы в еще более ранний период, проведенных в селе Никито-Ивдельском (ныне город Серов), расположенном у 61° северной широты.

Впрочем, подлинной сенсацией стало извлеченное из архивов известие о том, что еще в конце XVIII века американский тропический злак прижился за тысячи верст к востоку от Урала. К сожалению, узнали об этом слишком поздно, а потому многое пришлось "открывать" заново. Ряд обнадеживающих опытов был поставлен в Уфимской губернии, где Чишминская опытная станция разрабатывала способы возделывания кормовой кукурузы. В начале нашего столетия выходцы из Черниговской, Полтавской и Могилевской губерний стали выращивать ее в Башкирии и на юге Урала, терпеливо отбирая вызревающие растения и формируя сорта, приспособленные к местным условиям.

В 1913 году, когда в Сибири было проведено первое сортоиспытание кукурузы, известный агроном и общественный деятель Николай Лукич Скалозубов встретил в Зауралье, на участке одного из крестьян деревни Крюково Курганского уезда, удивительную культуру - "Белоярое пшено". Оказалось, что этот сорт кукурузы выращивали на здешних огородах переселенцы еще с XVIII века. Заинтересовавшись разительной живучестью местного кормового сорта, Н. Л. Скалозубов уже в том же году начал планомерную селекционную работу. Базой для опытов стала селекстанция семенного хозяйства купца Л. Д. Смолина в Петровском имении Курганского уезда Тобольской губернии. А материалом послужила коллекция, составленная из образцов, взятых в разных районах России. Значительную часть семян при-слал с Украины В. В. Таланов. Использовал Скалозубов и семена, выращенные им в Челябинском уезде Оренбургской губернии, и "Белоярое пшено".

Хронику работ тех лет уже в советское время воссоздал агроном из Кировского района Курганской области А. Махнев, работавший председателем колхоза имени С. М. Кирова. Он изучал деятельность Скалозубова по акклиматизации различных сортов кукурузы и получению спелого зерна в условиях Зауралья.

В 1913 году испытывали 58 образцов на 256 рядках по 25,5 метра каждый. Для посева использовали хорошо разработанные почвы после картофеля. Зерно укладывали в ямки по одному в каждую прямолинейными рядами с междурядьями 71 сантиметр. Часть семян посеяли с междурядьями 142 сантиметра. Расстояние между растениями в рядках было 26 сантиметров. Посев производили 7-10 мая. 22 мая все семена дали всходы. С 4 по 6 июня междурядья мотыжили, а 13 июня провели прополку. 18 июня междурядья рыхлили повторно, но часть растений пасынковали. 30 августа начинали выборочную уборку зрелых початков, которую продолжали до 17 сентября. Наиболее скороспелыми Скалозубов признал кремнистые сорта. Хранили початки сначала в корзинах, но примерно через месяц на зернах появилась плесень, и початки пришлось просушить. Позднее часть из них обмолотили. Скалозубов пришел к заключению, что наиболее хорошо хранятся початки раннеспелых сортов.

В своих опытах Н. Л. Скалозубов большое значение придавал изучению метеорологических условий как наиболее важному фактору, который следовало учитывать при выращивании кукурузы в условиях Зауралья. В частности, им было отмечено, что весенние заморозки до -1 °С всходов не повреждали, а ранние осенние до -0,5 °С повреждали частично только листья, но вегетация продолжалась. Таким образом, Скалозубов установил возможность возделывания кукурузы в Зауралье даже с целью получения спелого зерна. После его смерти в 1915 году опыты над кукурузой в Петровском имении прекратились.

За 'Большим Камнем'

А. Махнев поведал еще об одном зауральском энтузиасте - пионере в деле силосования кукурузы Д. Н. Матвееве, проживавшем в М. Архангельской волости. В докладе Курганскому отделу Московского общества сельского хозяйства (МОСХ) Матвеев сообщал: "Силосование всяких сорных трав и бурьянов я начал еще в 1882 г. В настоящем 1897 г. у меня засилосовано 7,5 сажен сорных полевых трав и 15 сажен кукурузы "конский зуб". Силосовали кукурузу с 25 августа по 7 сентября, срубая ее вручную и измельчая на соломорезке. Ямы укрывали только соломой". Экономический расчет себестоимости кукурузного корма, сделанный Матвеевым, отличался тщательностью учета всех затрат на выращивание и силосование: пуд (16 килограммов) кукурузного силоса обошелся ему менее копейки.

В Обзоре деятельности Курганского отдела МОСХа за 14 лет его существования (1897-1910) отмечалось: "В неурожайные годы, когда естественные сенокосы от жары и бездожья почти выгорают и дают весьма малые укосы, когда хлеба родится столько, что едва собирают семена, а соломы получается ничтожное количество, в такие годы крестьяне, чтобы хотя кое-как прокормить свой скот, убирают на корм камыш... бурьян... все то, что в урожайные годы называется самым плохим кормом... Такие плохие, почти не имеющие ценности, корма отдел пробовал силосовать, т. е. заквашивал в особых ямах; силосованием кормов много раз и в большом количестве занимался член отдела Д. Н. Матвеев".

"Белоярое пшено" одно время считалось наиболее скороспелым сортом в мире. Позже лавры первенства ему пришлось поделить с Сибирячкой. Так назвали местный сорт, обнаруженный на крестьянских огородах в районе Минусинска и выращиваемый там под именем "Минусинка". Однако местные селекционеры не прекращали работу по выведению кремнистых быстро созревающих разновидностей кукурузы. Барнаульский энтузиаст Попов, например, вывел скороспелый низкорослый сорт Первенец с крохотными початками и очень мелким зерном. Одновременно развивалось другое направление - зубовидные сорта все дальше проникали за "Большой Камень". Где-то на стыке этих двух направлений впоследствии родились Сибирский 4ТВ и другие высокоурожайные зубовидные гибриды, ставшие источником сочного питательного силоса для скота.

В том, что заморский маис прижился не только в Западной, но и в Восточной Сибири, немалую роль сыграл скромный аптекарь Иоганн Сивере, служивший в конце XVIII века на границе с Монголией, в Кяхте. Большой любитель природы, он на досуге занимался изучением забайкальских растительных ресурсов. О результатах своих наблюдений время от времени извещал Вольное экономическое общество в Петербурге, членом которого состоял. Сивере не ограничивался наблюдением и сбором растений. Так, во время пребывания в Иркутской губернии в различные годы, в разных уголках гористой местности реки Чикой, в двухстах километрах от Байкала, он проводил успешные опыты над кукурузой. Сообщая об этом, "Труды Вольного экономического общества" за 1794 год отмечали: "Причем нашел он, что, когда во многих местах рожь большею частию позябла, то кукуруза ни малейшего вреда не потерпела. Он нарочно сеял турецкую пшеничку на сухой почве и без дальнейшего присмотра представлял природе, поливая ее токмо в самом начале выхождения, но, несмотря на то получил он от оной до двух сотого зерна, но она производит вдвое и больше, ежели за нею надлежащим образом ходят". В 1840-1844 годах в пяти верстах от Иркутска успешно разводил кукурузу декабрист Юшаньский.

На Дальнем Востоке, куда эта культура первоначально попала из Китая, после присоединения края к России переселенцами с Украины и Молдавии была завезена партия кремнистой кукурузы. Однако занимала она здесь небольшие площади. Так, в 1914 году в крае было всего 8066 гектаров ее посевов, что составило лишь около трех процентов всей посевной площади.