Возбудители болезни - грибы Fusarium oxysporum Schlecht. i. melonis Snyd. et Hans, (синонимы F. bulbigenum Cke. et Mass. var. cucumis Raillo; F. oxysporum Schl. f. cucumis Bilai).
Возбудитель заболевания некоторыми авторами (Лич, 1933; Лич и Куррено, 1938) рассматривается как одна из форм гриба-возбудителя фузариозного увядания арбузов.
Впервые болезнь обнаружена в США в 1931 г. В СССР она широко встречается в Средней Азии, где при сильном заражении на отдельных посевах вызывает гибель дынь до 60-70% (Мирпулатова, 1949), а местами даже до 92% (Глушенков, 1952).
При увядании растений стебель и корни вначале имеют здоровый внешний вид, хотя и приобретают буроватую окраску, но на корнях исчезают нормальные корневые волоски. Несколько позднее у основания корня больных растений появляются каштаново-бурые пятна, которые в некоторых случаях (в зависимости от условий выращивания и сорта) могут отсутствовать. По данным некоторых авторов (Лич, 1933), на местах этих пятен на корне заболевших растений позднее образуются продольные полосы, расходящиеся вверх и вниз, иногда на протяжении до 70 см.
Пораженные увяданием растения, как правило, преждевременно погибают. Если увядание происходит в период плодообразования, то плоды не дозревают. Нормально развитые плоды на больных растениях теряют свои вкусовые достоинства и становятся пригодными только на корм скоту.
Как было установлено (Рунов, 1951), наиболее глубокие изменения при фузариозном увядании происходят на ранних стадиях развития растений, когда идет наиболее интенсивный рост. Например, наибольшая потеря воды при увядании происходит на стадии образования 3-4-го листа. Наряду с потерей воды у больного растения наблюдается нарушение синтетической и гидролитической активности протеаз и карбогидраз. Под влиянием протеолитических ферментов возбудителя заболевания нарушается коллоидная система клеток растения, понижается содержание белкового азота и повышается содержание аминной формы азота (Рунов, 1951).
Мицелий гриба располагается, как правило, в сосудистой системе растений. Сохраняется в почве и на остатках растений дыни. Оптимальной температурой для развития гриба является 23-25°, минимальная температура - ниже 12°, оптимальная влажность почвы должна быть в пределах от 40 до 80% полной влагоемкости. По зарубежным данным, распространение заболевания обычно ограничено и его возбудитель легко погибает.
В Советском Союзе выведением устойчивых против фузариозного увядания сортов дыни на провокационных фонах занимается Узбекская овоще-картофельная опытная станция с 1948 г. В первый год работы по сорту Чогаре погибло от болезни до прореживания 65,5% растений. Во второй же год (1949), когда высевались семена, отобранные из плодов, собранных со внешне здоровых растений, погибло до прореживания только 10,3% растений. Таким образом, путем отбора возможно повысить устойчивость против заболевания и получить наиболее перспективные формы у отдельных сортов дыни.
По некоторым данным (А. И. Филов, 1954), наиболее устойчивыми сортами в Узбекской ССР являются Хандаляк кокча 14, Чули, Шакар палак554, Ич-кзыл 1895 и др.
Меры борьбы заключаются в подборе и выведении устойчивых сортов, введении правильных севооборотов, проведении пятикратной внекорневой подкормки 5%-ным раствором,суперфосфата или 1,5%-ным раствором аммиачной селитры (Рунов, 1955), в биологическом методе борьбы путем применения актиномицетов-антагонистов (Кубла-новская и Джалилова, 1958).