От автора

На земле 350-500 тысяч видов растений. Среди них лишь около полутора тысяч культурных. Они дают человеку хлеб и крупы, сахар и растительное масло, овощи и фрукты, чай и кофе, служат кормом скоту, сырьем для пищевой и легкой промышленности, топливом, строительным материалом. В давние времена, когда культурных растений еще не было, людям приходилось довольствоваться тем, что они находили в природе. Лишь около 10 тысяч лет назад семена стали не только употреблять в пищу, но и собирать для посева. К этому времени относят начало возделывания растений. За сравнительно небольшой срок истории земледелия многие виды так изменились, что у некоторых современных растений с трудом можно найти черты родства с их дикими предками. Культурные растения подразделяют на три основные группы: полевые, овощные и плодовые. К полевым относят зерновые хлеба и крупяные культуры (пшеница, рожь, ячмень, овес, кукуруза, рис, просо, гречиха и другие), зерновые бобовые (горох, соя, фасоль, чечевица, кормовые бобы, вика, люпин и другие), масличные (подсолнечник, горчица, рапс и другие), прядильные (хлопчатник, лен, конопля, джут, кенаф), клубнеплоды (картофель), корнеплоды (сахарная и кормовая свекла, турнепс), кормовые травы (клевер, люцерна, тимофеевка и другие). Иногда к полевым культурам относят и бахчевые (арбуз, дыня, тыква), но чаще их рассматривают как овощные. В особые группы выделяют эфирно-масличные (кориандр, лаванда) и лекарственные (валериана, наперстянка) растения.

Велико поле нашей Родины - 218 млн. гектаров, седьмая часть посевных площадей всей планеты. Только за годы Советской власти оно увеличилось почти на 100 млн. гектаров. В СССР сосредоточено более ¹/₄ мировой площади посевов пшеницы, примерно ¹/₃ - ячменя, более ¹/₂ - ржи, около 40 процентов посевов овса, подсолнечника, сахарной свеклы, около 80 процентов льна-долгунца.

В нашей стране возделывают примерно 90 видов растений полевой культуры. Как подчеркивает Продовольственная программа, ускоренное и устойчивое наращивание производства зерна - ключевая проблема в сельском хозяйстве. Зерновые культуры - это хлеба, зерновые бобовые и гречиха. Хлеба занимают более половины всей посевной площади. По современной классификации их относят к семейству мятликовых, но часто употребляют и прежнее название - злаковые. Хлеб содержит углеводы, растительный белок, жиры, минеральные соли, витамины.

Зерновые бобовые культуры дают семена с высоким содержанием белка, обогащают почву азотом. Почти 75 процентов посевной площади зерновых бобовых занято горохом.

Из семян и плодов масличных растений получают растительное масло. Около 75 процентов посевной площади всех масличных занимает подсолнечник. Для производства пищевых и технических масел выращивают также клещевину, горчицу, лен-кудряш, рапс, сафлор, кунжут.

Прядильные культуры возделывают для получения натурального растительного волокна, из которого изготовляют различные ткани. У хлопчатника волокно образуется на семенах, у так называемых лубяных культур - льна, конопли, кенафа - в стеблях. Семена прядильных культур богаты маслом, которое идет в пищу и для технических целей. Первое место принадлежит хлопчатнику (около 70 процентов посевов), затем следуют лен, конопля.

Из клубнеплодов на полях страны возделывают картофель, из корнеплодов - сахарную свеклу, основное сырье для производства сахара.

Среди кормовых трав распространены красный клевер и люцерна (многолетние бобовые травы), тимофеевка луговая, житняк, райграс многоукосный (многолетние злаковые травы), вика, сераделла (однолетние бобовые травы).

В комплект открыток вошли главнейшие культуры, возделываемые на полях нашей страны.

Г. Ф. Лебедева, кандидат биологических наук