Хлебные злаки

Основную пищу человека составляет хлеб, без которого не обходится ни завтрак, ни обед, ни ужин. А его дают нам хлебные злаки. Злаков насчитывают до 4000 видов. Их можно встретить всюду - в степях, саваннах, на лугах. Это семейство включает пшеницу, рожь, ячмень, овес, кукурузу, рис, просо - наших кормилиц.

Пшеница и ее предки

Многие факты говорят о том, что прежде всего люди начали окультуривать пшеницу, которая возделывается уже свыше 10 тыс. лет. Эту культуру выращивают сейчас на всех континентах, она кормит почти половину населения земного шара. Под посевами пшеницы занято около ¹/₈₂ всей суши, ¹/₅ всей мировой посевной площади. А площадь эта равняется 137 млн. га.

В СССР пшеницей засевают 65 млн. га, т. е. около ¹/₃ всех площадей, занятых этой культурой во всем мире.

В настоящее время культивируют около 4000 различных сортов пшеницы.

Наряду с культурными видами пшениц, количество которых достигает 20, имеются и дикорастущие виды - растения сухих степей.

Как показывают археологические находки, родиной пшеницы являются сухие степные области Юго-Западной Азии (Сирия, Палестина, Иордания, Месопотамия).

Советский ученый Г. И. Танфильев на основании своих исследований приходит к выводу, что пшеницу культивировали шумеры, занимавшие плодородную равнину Месопотамии еще до основания Вавилона.

Египтяне, которые ввели у себя в 4241 г. до н. э. точный астрономический календарь, задолго до этой даты выращивали пшеницу. Писатели древности всю дельту Нила называли обширным полем, засеянным пшеницей.

4-5 тыс. лет до н. э. пшеницу культивировали и на территории нашей страны (на Украине, в Армении, Грузии, Туркмении).

В Южную Америку пшеница была завезена в 1528 г., в Северную (территория современных США) - в 1602 г. А в Канаде ее стали высевать только с 1812 г.

Сейчас для нас нет ничего сложного из пшеничной муки испечь буханку хлеба. Но между тем прошел длительный срок, прежде чем человек научился делать это.

Наш знаменитый ученый К. А. Тимирязев писал по этому поводу: "Давно замечено, что мы не обращаем внимания на самые замечательные факты только потому, что они слишком обыкновенны. Многим ли, действительно, приходила в голову мысль, что ломоть хорошо испеченного пшеничного хлеба... составляет одно из величайших изобретений человеческого ума".

Древний земледелец с деревянной мотыгой для рыхления почвы и заделки семян. Позже, с приручением тягловых животных, он стал применять для этого деревянный плуг. Первым злаком, введенным в культуру более 10 тыс. лет назад, была пшеница, которая и показана на рисунке

Вначале, по-видимому, просто ели сухие зерна пшеницы, затем стали их размачивать, варить из них кашу. Зерна, растертые на камнях, давали муку, из которой варили суп с клецками или пекли пресные лепешки.

Немало прошло времени, пока люди научились делать тесто и печь из него хлеб.

Как сорняк пшеницы вошел в культуру

Вторым хлебным злаком после пшеницы является рожь. В 1940 г. на всем земном шаре под посевами ржи было занято 42859000 га, половина этой площади приходилась на долю Советского Союза.

И сейчас ржаной хлеб в ряде стран Европы (Германия, Норвегия, Швеция и др.) потребляется в больших количествах. Выпеченный из муки простого помола, он богат витаминами группы В и витамином Е. Рожь идет не только на выпечку хлеба, но потребляется также на корм скоту, на производство спирта и получение крахмала.

Культурная рожь произошла из сорно-полевой ржи вследствие конкуренции между этой рожью и пшеницей при совместном произрастании в резких горно-климатических условиях. Когда в бронзовом веке (1800-750 до н. э.) с Кавказа, из Курдистана, Афганистана человек продвигал посевы пшеницы, засоренной сорно-полевой рожью, на север, пшеница выпадала, не выдерживая северных холодов, а рожь, как более зимостойкая, неприхотливая и выносливая, давала хорошие урожаи и спасала древнего земледельца от голода.

Таким образом, естественный отбор отсортировал рожь от пшеницы. Ее стали улучшать путем селекции (отбора и улучшения). И теперь селекционеры трудятся над выведением высокоурожайных и высококачественных сортов ржи.

Овес - тоже бывший сорняк

Таким же путем, как и рожь, и примерно в то же время (4 тыс. лет назад) вошел в культуру и овес, который вначале засорял полбу (пшеницу-двузернянку).

Полба - одна из древнейших хлебных культур. Она возделывалась еще в каменном веке и давала пищу многим народам Азии.

В настоящее время сохранились лишь отдельные островки этой культуры (Закавказье, Поволжье, Малая Азия, Болгария, ГДР и др.). Древний земледелец высевал семена полбы, засоренные овсом, не только потому, что не мог освободиться от овса, но и сознательно - на корм скоту. При продвижении посевов полбы на север овес, как более холодостойкая культура, брал верх, а полба исчезала.

В настоящее время овес - широко распространенная культура. В 1959 г. мировое производство его составило 48 млн. т, из них на долю СССР приходилось 13 млн. т.

Овес - не только хороший корм для скота, но и ценный продукт для пищевой промышленности.

Ячмень

Культура ячменя - одна из древнейших. Еще 7-8 тыс. лет назад в Юго-Западной Азии и Египте из ячменной муки пекли хлеб, а зерном ячменя кормили скот и птицу. Уже в глубокой древности (3-4 тысячелетия до н. э.) умели делать ячменный солод и варить пиво. Ячмень окультуривался в Западной Азии и Восточной Африке, а оттуда распространился по многим странам на север.

Сейчас мировое производство ячменя достигает 50 млн. т в год, из которых на Советский Союз приходится пятая часть.

Кормилец половины человечества

Таким кормильцем является рис. Как и пшеница, это одна из главных культур нашей планеты. Им питается более половины людей земного шара (Китай, Япония, Индия, Индонезия, Вьетнам и смежные с ними страны).

Довоенная площадь под рисом составляла около 130 млн. га, из которых на Азию приходилось 100 млн. га. В настоящее время рис выращивают также в Африке и Южной Европе - везде, где летом бывает достаточно много тепла и влаги. Его выращивают во всех пяти частях света. Зимы он не боится, так как является однолетней культурой.

В пределах нашей страны рисовые поля рассредоточены на огромных пространствах - на Дальнем Востоке, в Средней Азии, низовьях Волги, Закавказье, Краснодарском крае, Ростовской области и на юге Украины.

Рис - древнейшая культура. Его стали выращивать в Индо-Китае с самого начала земледелия, в неолите, т. е. за много тысячелетий до нашей эры. Из Индо-Китая он был завезен в Индонезию, Индию, Китай и другие близлежащие страны.

В древней китайской литературе есть упоминания о рисе вместе с преданиями о начале земледелия вообще.

Дальнейшие упоминания о рисе встречаются в сочинениях древнегреческих писателей Теофраста, Страбона (63-19 н. э.) и более поздних авторов.

По Страбону, греки узнали о существовании риса во время походов в Индию, Афганистан и другие страны. Как сообщал Аристотель, рис, кроме Индии, культивировался тогда в Афганистане, Вавилонии, Сирии. Для Греции и Рима он был привозным продуктом. Греческие и римские врачи употребляли рисовый отвар как лекарство, которое ценилось очень и очень дорого.

Но ни греки, ни римляне, ни египтяне сами не культивировали рис. Его ввели в культуру в странах Средиземноморья арабы. После покорения Египта в 639 г. они стали высевать там рис в нильской дельте, которая оказалась весьма пригодной для этой культуры.

В 711 г. арабы покорили Испанию и там ввели культуру риса, вначале в долинах рек Гвадианы и Гвадалквивира и в провинции Валенсия. Затем рисовые поля были созданы и на острове Сицилия. Культура риса сохранилась и после изгнания арабов.

В 1468 г. рис перекочевал в Италию, в XVII в. - в Америку, а затем на Сандвичевы острова. Двигаясь с востока на запад, он совершил почти кругосветное путешествие.

Использование риса многообразно: переработка на крупу, муку, крахмал, пудру, спирт, пиво и другие продукты. И рисовая солома не пропадает даром. Из нее делают лучшую папиросную бумагу, летние шляпы, различные плетеные изделия.

Злак-великан

Кроме описанных здесь культурных злаков, есть еще один ценный представитель этого семейства - маис, или кукуруза. Среди злаковых растений кукуруза резко выделяется своими поистине исполинскими размерами. Это - злак-великан, достигающий 2-6 м высоты. Корни ее уходят в землю на глубину 100-150 см и занимают площадь до 2 л в диаметре. Другая особенность кукурузы состоит в том, что она одновременно является зерновой и пропашной культурой.

Кукуруза - одно из наиболее окультуренных растений. Ее воспроизводство полностью зависит от человека. Зерна пшеницы, например, могут сами осыпаться и прорастать. Зерна же кукурузы осыпаться не могут: они прочно сидят в ячейках початка и к тому же укрыты еще листовыми обвертками. Если человек не соберет семена кукурузы и не высадит их, они несколько лет будут сидеть в початках, пока не потеряют всхожесть.

О происхождении кукурузы высказывались самые различные гипотезы, но и до сих пор этот вопрос окончательно не решен. С уверенностью можно сказать лишь то, что родина ее - американский континент (Мексика, Боливия, Перу), где она возделывалась задолго до того, как Америку открыли европейцы. Об этом убедительно говорят археологические находки, изучение быта, языка и мифологии древнеамериканских народов.

В 1948 г. при археологических раскопках в Нью-Мексико (юг США) были найдены сохранившиеся кукурузные початки, зерна, листовые обвертки, возраст которых был определен по распаду радиоактивного углерода С^14*. Он оказался равным 3000-3500 годам. Культура же кукурузы, как полагают, насчитывает 5-10 тыс. лет. Интересно и то, что чем ближе к поверхности были погребены кукурузные початки, тем крупнее они оказались по величине и многообразнее по форме и тем более становились похожими на современную кукурузу. В этом ясно проявляются следы человеческой деятельности.

^* (Период полураспада радиоактивного углерода С¹⁴ равняется 5568±30 годам.)

Кукуруза, как и пшеница, - тоже древнейшая культура, но происходит из стран Латинской Америки (Мексика, Боливия, Перу). Там ее возделывали задолго до того, как Америку открыли европейцы. Об этом убедительно говорят археологические находки, изучение быта, языка и мифологии древнеамериканских народов. На рисунке видны большой кукурузный початок, бог дождя, благосклонный к кукурузе (слева вверху) и древнеперуанский кукурузный демон, изображенный в виде глиняного сосуда

При археологических раскопках в Мексике и Перу не раз находили глиняные сосуды и различные скульптуры с изображением кукурузных початков.

Все это говорит о том, что место происхождения кукурузы вполне установлено. Ацтеки Мексики и инки Перу выращивали ее много тысячелетий назад. Что касается диких предков этого загадочного растения, то обнаружить их до сих пор не удалось.

Скорее всего кукуруза произошла гибридогенным путем в результате скрещивания вымершего предка маиса с представителем рода трипсакум. Образовавшийся гибрид стал новым растением.

Несмотря на то что кукуруза появилась еще в доисторическое время, в Европе она стала известна лишь в конце XV столетия, после открытия Америки. Впервые о маисе сообщил Христофор Колумб. 5 ноября 1492 г. он писал: "Я видел зерна, называемые маисом".

В городском архиве Севильи (Испания) были найдены документы, свидетельствующие о том, что, начиная с 1500 г., в этом городе неоднократно получали семена кукурузы из Америки. В Севилье и было положено начало культуре этого растения на европейском континенте. Примерно в то же время португальцы завезли маис в Восточную Азию - в Индию, Китай, на остров Яву. В Россию кукуруза попала через Крым в XVII в., но до начала 2-й половины XIX в. она была только огородной культурой.

По посевным площадям в мировом земледелии кукуруза стоит на третьем месте (после пшеницы и риса) и занимает более 110 млн. га (1971 г.). В СССР в 1970 г. кукурузой было занято 21,4 млн. га (3,4 млн. га на зерно и 18 млн. га на зеленую массу и силос).

Злак-ксерофит

Таким злаком с полным основанием можно назвать просо. Оно по отношению к влаге неприхотливое растение. Экологически это злак-ксерофит, стойко переносящий воздушную и почвенную засуху благодаря тому, что имеет длинные корни и жесткие листья с очень мелкими устьицами. Будучи засухоустойчивым растением, просо является незаменимой культурой для нашего юга, юго-востока и востока (Украина, центрально-черноземные области, Поволжье, Северный Кавказ, Казахстан, Алтай и другие районы).

Посевы проса на всем земном шаре составляют 12 млн. га, причем больше половины этой площади приходится на долю СССР. Много проса сеют в Китае, Монголии. В других странах (Польша, Афганистан, Турция, Иран, Индия, Япония, Германия, Греция, Италия, США) просо возделывается на небольших площадях.

Просо - весьма ценная продовольственная и кормовая культура. Просяная крупа (пшено) содержит 69% углеводов, 14% белка, 1% жира и различные минеральные соли. Оно хорошо разваривается и хорошо усваивается организмом человека. Просяное зерно - весьма ценный корм для домашней птицы, особенно для кур.

Впервые просо стали культивировать китайцы в эпоху неолита. Этот злак весьма ценился в Древнем Китае. Об этом говорят китайские памятники старины. В надписях, сохранившихся на гадательных костях, говорится о том, как царь спрашивал оракула: "Даст ли мне просо урожай?".

С древнейших времен просо высевали также во многих странах Европы и Азии. Обильные остатки просяной крупы найдены в местах свайных построек в Швейцарии и Северной Италии (6 тыс. лет до н. э.).

Родственники проса

Близко к просу примыкает и его разновидность - пайза, или байцза. Она разводится на полях Дальнего Востока (преимущественно в Корее), а также в Китае, Японии, Индии.

Крупа из пайзы дает хорошую, вкусную кашу и идет на корм лошадям.

Близким родственником проса является также свечное просо, или пенициллярия.

Это растение широко распространено в Центральной и Северной Америке. Пенициллярию культивируют в Эфиопии, Нубии, Аравии, где она дает множество местных форм. Родина ее - Африка. Отсюда она распространилась по Европе.

К этой же семье относится и гаолян, или сорго.

Гаолян выделяется крупными размерами и многими интересными особенностями. Окраска зерен у него то белая, как мел, то красная, то желтая. Сорго дает не только крупу, но и сахар (из стеблей). Некоторые сорта его содержат до 18% сахара, поэтому оно потребляется для варки пива, изготовления спирта. Из колосков сорго добывают краску.

Иногда виды сорго обнаруживают и неприятные сюрпризы: в темноте молодые растения могут накапливать сильнейший яд - цианистый водород. Зеленый корм, содержащий этот газ, опасен для животных.

Сорго - выходец из Африки. Некоторые авторы (А. Шевалье, В. Л. Комаров и другие) считают, что оно введено в культуру в Судане с прилегающей к нему Сахарой многие тысячелетия тому назад.

И сейчас это культура жарких стран - Африки, Индии, Южного Китая, Малой Азии. В Африке крупой сорго питаются сотни миллионов людей. В СССР гаолян культивируется на Дальнем Востоке и в Узбекистане.

Просо с головками, или чумиза

У этого проса соцветие не кисть, как обычно, а ложный колос с головками. Поэтому его и называют головчатым, или чумизой. Чумиза была введена в культуру китайцами еще в каменном веке, за несколько тысячелетий до нашей эры. Уже тогда ее культивировали также в Японии и Индонезии. С востока она распространилась на запад - в Поволжье, на Украину, в Западную Европу.

В настоящее время каша из этого проса - главная пища сельского населения Китая, Маньчжурии, Кореи, Индии, Афганистана.

В нашей стране чумизу высевают в Средней Азии и в Закавказье.

Лучшая крупа и прекрасный медонос

До введения в культуру гречиха была сорняком на полях Азии. Сейчас эта культура дает нам высокопитательную крупу и является прекрасным медоносом.

На одном растении гречихи развивается от 700 до 2000 цветков. При хороших погодных условиях во время цветения гречихи пчелы собирают с гектара посева 60-100 кг меда. Гречишный мед отличается приятным вкусом и ароматом, обладает целебными свойствами.

Интересно строение ее семян: зародыш спрятан внутри, между семядолями и при удалении оболочки не разрушается.

Поэтому гречневую крупу можно даже использовать на посев.

В гречишном зерне содержится 10-13% белка, 60-80% крахмала, 0,3-0,5% сахара, 2,5-3% жира, 1,2-2,2% клетчатки, а также полезные для организма человека минеральные соли (железа, кальция, фосфора, меди, цинка, бора, йода, никеля, кобальта), органические кислоты (яблочная, лимонная) и витамины B₁, B₂, PP. Р.

Гречневую крупу и муку используют как диетическое питание при желудочно-кишечных заболеваниях, расстройстве нервной системы, малокровии.

Считают, что в культуру гречиха вошла более 4 тыс. лет назад сначала в горных районах Северной Индии, затем в Китае, Корее, Средней Азии, значительно позже - в Северной Америке и совсем недавно - в Африке.

На территории нашей страны гречиху стали возделывать около 2 тыс. лет назад. По посевной площади и валовому сбору зерна гречихи СССР занимает первое место в мире.

В 1968 г. ею было засеяно у нас 1,7 млн. га, а во всем мире площадь под гречихой приближалась к 4 млн. га.

Близким сородичем гречихи является дикуша - татарская гречиха, которая засоряет поля культурной гречихи в Средней Азии, на Дальнем Востоке, в Китае, Японии, Тибете и Гималаях.