Предисловие

За многие столетия своей творческой деятельности человек создал новые растения, каких не было в природе. Нередко они до неузнаваемости отличаются от своих диких предков. Созданные человеком культуры дают обильные урожаи.

Наша страна занимает одно из первых мест в мире в изучении растительных ресурсов и создании коллекций культурных растений. Собранные во Всесоюзном институте растениеводства (ВИРе) коллекции сельскохозяйственных культур не имеют себе равных. Не без основания за рубежом их называют "Эрмитажем" или "Дувром" культурных растений.

Человек - творец культурных растений, им они созданы в процессе трудовой деятельности. Одни растения культивируются с незапамятных времен, другие - совсем недавно.

Знать, какие растения выращивали и выращивают на земном шаре и в нашей стране, познакомиться с их географией и историей необходимо всем, кто занимается сельским хозяйством, и полезно каждому культурному человеку.

В этой книге не ставится задача дать подробные описания тех или иных растений, а приводится краткая их характеристика. Основное внимание уделяется происхождению культуры и ее хозяйственной ценности. Но будем надеяться, что и эти краткие очерки принесут пользу читателям в познании культурных растений.