Все средства хороши

Важное значение для защиты растений имеют агротехнические и физико-механические мероприятия. Еще в Древнем Китае крестьяне использовали против возбудителей болезней обеззараживание почв огнем, а в сохранившихся сельскохозяйственных книгах один из авторов писал, что "нельзя сеять лен на одних и тех же землях, чтобы получить здоровые растения". Однако до середины XVIII в. большинство земледельцев не знали, что смена культурных растений в севообороте может повысить не только плодородие почв, но также искоренить невидимых врагов растительного мира.

В настоящее время благодаря этому приему удалось значительно уменьшить поражаемость посевов кукурузы пузырчатой головней и подсолнечника белой гнилью, пшеницы гельминтоспориозом и ячменя фузариозом. Защитники полей, применяя смесь азотных, калийных и фосфорных удобрений в оптимальных соотношениях, значительно уменьшают поражаемость культур корневыми гнилями и другими заболеваниями. Добавки сернокислой меди снижают процент гниющих клубней картофеля в хранилищах, а марганец защищает ячмень от каменной головни. Медь и марганец хороши не только в борьбе с патогенными грибами, но приходят также на помощь больному растению в противоборстве с нематодами. Как правило, жизненный цикл фитопатогена отличается по времени от вегетационного периода растения. Именно это обстоятельство учитывают земледельцы, выбирая оптимальные сроки посева. Ранний высев яровой пшеницы снижает поражаемость фузариозом и корневыми гнилями; ячмень уберегает от возбудителей пыльной и каменной головни, а картофель хорошо защищает от фитофтороза. Учитывая, что растительные клетки наиболее восприимчивы к болезням два раза в жизни: на ранних этапах роста и когда они стареют, М. С. Дунин предложил оптимальное время посевов для различных сортов и видов с учетом окружающих условий.

Хорошие результаты получают земледельцы, высевая озимую пшеницу перед самой зимой, когда вот-вот нагрянут холода, а также при летних высадках картофеля и капусты. Яровизация растений, ускоряющая их рост, повышает устойчивость картофеля к фитофторозу, а проса к головне. Для борьбы с врагами зеленых кормильцев проводят выбраковку семян, а предложенный Э. Э. Гешеле воздушно-тепловой обогрев сохраняет будущий урожай. Среди физико-механических приемов широко используется очистка семян от спор паразитических грибов, уничтожение пораженных частей растения и промежуточных хозяев - сорняков. Вспомним хотя бы барбарис, доказательству вины которого в распространении ржавчины на хлебах много времени и сил посвятил Антон де Бари. А сколько вреда до этого принес кустарник, используемый крестьянами для изготовления изгороди вокруг своих участков! Много споров было в связи с пагубной ролью этого сорняка, однако в середине XVII в. во Франции был издан закон об уничтожении барбариса. Кроме истребления сорняков, для уничтожения возбудителей болезней проводят термическую обработку почв. В распоряжении защитников растений целый арсенал технических средств для подачи пара, которые находят также широкое применение в тепличном хозяйстве. Хотя они чем-то напоминают опрыскиватели с химическими ядами, их использование дешевле и не приносит вреда окружающей природе. Спасая лесные деревья и кустарники от армии врагов леса, нередко раскладывают костры из сухого хвороста, соблюдая меры предосторожности. Много других интересных методов предлагают ученые, но они требуют дополнительного изучения и испытаний на полях.