В условиях юга, где лето жаркое, картофель чувствует себя плохо. Он быстро теряет свою породу и хорошие свойства наследственности.
В первый год посадки при хорошей агротехнике урожай из привезенного с севера посадочного материала получается довольно хороший (10 - 15 т с га). Но если взять клубни картофеля от этого урожая и высадить их в следующем году в том же районе весной, то новый урожай, как правило, будет значительно ниже. При посадке материала, который был выращен на юге уже дважды (в двух поколениях), урожай будет раза в 2 - 3 ниже. При трех-четырехлетней репродукции на юге ранних сортов картофеля в весенних посадках получаемый урожай не возмещает затраченного посадочного материала. В практике такое поведение картофеля в районах с жарким летом называли вырождением.
Так характеризовал академик Т. Д. Лысенко культуру картофеля на юге СССР.
Чтобы поддержать культуру картофеля в степных районах края, ежегодно значительное количество семенного картофеля завозили из Центральной части Союза и из предгорных районов края - Удобненского, Упорнеиского, Мостовского, Отрадненского, Псебайского и других.
Такой громоздкий и дорогостоющий способ получения семенного материала не мог полностью обеспечить запланированные под картофель площади, и большая часть их или совсем не засаживалась или же засаживалась вырожденным материалом местной репродукции.
Долгое время явление так называемого "вырождения" правильного объяснения не получало и предлагавшиеся приемы агротехники урожайности картофеля не поднимали. Вопрос борьбы с вырождением картофеля был блестяще разрешен академиком Т. Д. Лысенко. Он установил, что высокие температуры воздуха и почвы отрицательно действуют на пробуждающиеся глазки клубней картофеля в момент их нахождения под кустами, т. е. в период клубнеобразования.
Т. Д. Лысенко предложил простой, исключительно ценный способ получения здорового семенного картофеля на юге - летние посадки в конце июня, середине июля.
При таких сроках посадки период пробуждения глазков у клубней протекает при невысоких осенних температурах и большей влажности воздуха (сентябрь и октябрь), благодаря чему клубни не вырождаются и обладают высокими семенными качествами. Кроме того, картофель, попадая на хорошо и правильно обработанные участки, пользуется хорошими условиями питания. Поэтому происходит улучшение посадочного материала. Урожай от клубней летних посадок бывает в несколько раз выше, чем от клубней весенних посадок.
Влияние семенных качеств клубней весенних и летних посадок на величину урожая было проверено Майкопской опытной станцией ВИР'а (Тульский район). Получены следующие урожаи:
Полученные урожаи
Из таблицы видно, что от здорового посадочного материала, т. е. от клубней летних посадок, урожаи получаются в 2-5 раз выше, чем от клубней весенних посадок.
На основании приведенных фактов видна настоятельная необходимость быстрейшего внедрения летних посадок на полях колхозов и совхозов края.
Без летних посадок немыслимо поднятие урожайности картофеля и продвижение в производство высокоурожайных сортов.