К группе надземных, или стеблевых, совок относятся: совка-гамма Phytometra gamma L., люцерновая Chloridea dipsacea L., хлопковая Ch. obsoleta F., шалфеиная Ch. peltigera Schiff., клеверная Scotogramma trifolii Rott. совки и карадрина Laphygma (Caradrina) exigua Hb.
Гусеницы этих бабочек многоядны, живут на растениях и обычно не спускаются на почву, чем отличаются от гусениц подгрызающих совок. В районах возделывания бахчевых культур (степная и лесостепная зоны) более широко распространены люцерновая и хлопковая совки; в отдельные годы, с засушливым летом и теплой продолжительной осенью, в значительном количестве появляются совка-гамма и карадрина.
Гусеницы этих совок поедают проростки, молодые побеги, вершины стеблей, листья на стеблях, повреждают завязи и плоды молодых бахчевых растений.
Совка-гамма - ночная бабочка темно-коричневого цвета, с белым рисунком на передних крыльях; сходным по форме с греческой буквой гамма у; задние крылья светло-бурые с более темной широкой полосой по краю. Размах крыльев достигает 40-48 мм.
Гусеницы повреждают около ста видов культурных растений-технических, бахчевых, огородных, лекарственных и др. В районах возделывания бахчевых культур совка-гамма дает до 2-3 поколений. Лёт бабочек первого поколения происходит в июне-июле. Бабочки дополнительно питаются на цветущих растениях. Яйца откладывают группами на культурные и сорные широколистные растения, до 500 штук и более. Гусеницы совки-гаммы имеют лишь три пары брюшных ног, поэтому при ползании дугообразно изгибаются. Питаются сорняками, поздними яровыми, в том числе бахчевыми культурами около одного месяца. Окукливаются на кормовых растениях среди стеблей и листьев в рыхлом, тонкостенном коконе.
Бабочки второго поколения летают в августе. Иногда в это время отсутствуют цветущие растения, и самки, не имея достаточного питания, остаются бесплодными. Гусеницы второго поколения кормятся подсолнечником, коноплей, горчицей, зернобобовыми культурами и бобовыми травами. Зимуют обычно куколки, но если рано наступают осенние холода, то возможны случаи зимовки гусениц и даже яиц.
Люцерновая, или льняная, совк а-ночная бабочка бурого цвета с рыжевато-желтыми передними крыльями, имеющими более темную поперечную полосу, задними светлыми крыльями, в середине и по краю которых расположены большие черные пятна. Размах крыльев 30-40 мм. Бабочка дает от одного до трех поколений; в степной зоне, где она чаще встречается, имеет два поколения.
Гусеница ее так же многоядна, как и гусеница совки-гаммы. Гусеницы окукливаются в поверхностном слое почвы (на глубине до 5 см). Лёт бабочек первого поколения происходит с половины мая до конца июня, второго- с половины июля до конца августа. Бабочки дополнительно питаются нектаром. Яйца откладывают на листья, цветки различных растений, всего до 600 штук и более. При наступлении сухой холодной погоды в конце лета и ухудшении условий питания бабочки второго поколения остаются бесплодными или откладывают незначительное количество яиц. Зимуют куколки второго и часто первого поколений, иногда гусеницы.
Хлопковая совка, или коробочный червь хлопчатника - ночная бабочка желтовато-бурого цвета, с передними бурыми крыльями, имеющими посредине поперечную темную полосу и пятна, задними светлыми крыльями, тоже с краевой темной полосой. Размах крыльев 30-40 мм. В году дает 2-4, в степной зоне - два поколения. Лёт бабочек первого поколения происходит в мае, второго - в июле-августе. Яйца откладывают на различные части растений поодиночке, в количестве от 500 до 2700 штук.
Гусеницы повреждают больше чем 120 видов растений, в том числе и бахчевые культуры. Наиболее опасны для бахчевых и других поздних яровых культур гусеницы второго и третьего поколений. Окукливаются в почве на глубине 4-10 см. Зимуют куколки второго, а на юге третьего и четвертого поколений, иногда гусеницы.
Карадрина, или помидорная совка, - ночная бабочка с серовато-бурыми передними крыльями, имеющими почковидные пятна, и задними светлыми. Размах крыльев 25-35 мм. В течение года дает 2-6 поколений; в степной зоне обычно два поколения. Бабочки летают в апреле-мае и июле-августе. Яйца помещают на нижнюю сторону листьев широколистных растений группами по нескольку штук, всего до 1700 штук.
Гусеницы так же многоядны, как и гусеницы других стеблевых совок. Особенно они опасны для хлопчатника, свеклы, люцерны, эспарцета, пшеницы, бахчевых растений и помидоров. Гусеницы поедают всходы, верхушки стеблей, листья, бутоны и вгрызаются в плоды. Окукливаются в поверхностном слое почвы (на глубине 5-10 см). Зимуют куколки, иногда бабочки и яйца. Массовое появление карадрины связано, по-видимому, с засушливыми годами.
Меры борьбы со стеблевыми совками такие же, как и с подгрызающими. Основными остаются агротехнические мероприятия, из которых важнейшее значение имеют зяблевая вспашка и борьба с сорняками. Положительные результаты дает химический метод-отравленные приманки (против карадрины, хлопковой, клеверной и люцерновой совок), опыливание и опрыскивание растений ядами кишечного действия; применение гусеницеловок (совка-гамма), заградительных канав против гусениц и дополнительные поливы на орошаемых участках (хлопковая совка). Может быть применен также биологический метод борьбы-трихограммирование в периоды откладки яиц.