Бахчевые культуры выращивают в южных районах Западной и Восточной Сибири: в Алтайском и Красноярском краях, Новосибирской, Курганской, Кемеровской, Омской и Тюменской областях, в Тувинской автономной области и Бурятской АССР.
По климатическим условиям наиболее благоприятен для выращивания бахчевых культур степной Алтай (Кулунда, Рубцовск, Барнаул), имеющий плодородные черноземные почвы, с достаточно увлажненным и довольно теплым вегетационным периодом. Однако в Алтайском крае бывают периодически (примерно один раз в десятилетие) засушливые годы, когда осадков за летний период выпадает в 11/2-2 раза меньше нормы. Безморозный период в Кулундинской степи продолжается 120-130 дней, в Рубцовске -120 дней, в Барнауле - 80-115 дней.
По занимаемым под бахчевые культуры площадям первое место в Сибири принадлежит Алтайскому краю; второе место занимает Новосибирская область.
В Сибири из сортов арбуза наиболее распространены: Стокса и Любимец хутора Пятигорска 286. В Алтайском крае также успешно выращивается сорт Победитель 395, дающий в жаркие годы высокие урожаи - около 70 т с 1 га, и Сквирский 10 (урожай 35 т с 1 га). Из кормовых арбузов культивируют сорт Дисхим (урожай 50-70 т с 1 га). Из дынь выращивают сорта: Колхозница, Сорокадневка 544; в Омской области, кроме них, районирован сорта Комсомолка 142 и широко распространены местные скороспелые сорта.
В Алтайском крае наибольшее распространение получила дыня Алтайская местная. Кроме того, разводят сорта Комсомолка и Персидская.
По данным Западно-Сибирской опытной станции, хорошие урожаи дает дыня Грибовская рассадная 13.
Из тыкв широко распространены кабачки Грибовские 37 и Мозолеевская 49. В последние годы начинают выращивать в Алтайском крае тыквы Алтайскую раннюю 16, Стофунтовую и Алтайскую 47. В Тюменской и Кемеровской областях отдельные хозяйства делают попытки культивировать арбузы и дыни. Но районированы здесь только тыквы - кабачки Грибовские 37 и Мозолеевская 49.
Выбор участка. В условиях Сибири для бахчевых культур надо выбирать участки, защищенные от холодных ветров, преимущественно с южным или юго-западным склонами.
Большое значение в степных местах Сибири имеют кулисы из высокостебельных растений (кукуруза, подсолнечник) и лесные полосы. По данным Западно-Сибирской опытной станции, кулисы повышают урожай арбузов на 17%, дынь на 10%, а лесополосы 12-летнего возраста повысили урожай арбузов в 2-21/2 раза, дынь на 50- 80%, тыквы на 40% (1949-1950 гг.").
Колхоз "Память Ленина" Кулундинского района в 1952 г. посеял через каждые 20 м бахчи трехрядковые кулисы из кукурузы. На участке с кулисами был получен урожай 200 ц с 1 га, а без кулис -70 ц с 1 га.
Обработка почвы и удобрения. В травопольном севообороте пласт пашут с осени на глубину 25-30 см плугом с предплужниками. Вспашку целинных и залежных земель лучше проводить в конце июля -начале августа, чтобы пласт хорошо разложился. Перед вспашкой на зябь дернину дискуют в двух направлениях на глубину 5-6 см.
В степных районах снеговой покров недостаточный и обычно снег сдувается ветром, поэтому задержание и накопление снега является обязательным агроприемом. При выращивании бахчевых культур снеговой покров на участках, отведенных под бахчи, должен быть не менее 40-50 см. В этих районах целесообразно применять посев кулис для зимнего снегозадержания. Высев кулисных растений (подсолнечник) проводится сеялкой в один проход (4-6 рядков). Растения развиваются и остаются в поле.
По данным Западносибирской опытной станции, при обработке почвы по системе Мальцева бахчевые культуры лучше размещать после однолетних культур, идущих по пару, глубоко обработанному безотвальными орудиями.
Ранней весной, когда только начинает таять снег, на бахчевом участке следует провести задержание талых вод. Когда почва будет готова для обработки, проводится боронование, а перед посевом - культивация с одновременным боронованием. Если участок сильно засорен, следует проводить две культивации.
Западно-Сибирская овощная опытная станция рекомендует под бахчевые культуры перед осенней вспашкой вносить минеральные удобрения: 2,5-3 ц суперфосфата, 1-1,5 ц калийной соли, а весной под культивацию - 1-1,5 ц аммиачной селитры. Если суперфосфат и калийная соль не будут внесены осенью, то это следует сделать весной.
Если посев или высадка растений проводится ручным способом, органические удобрения надо вносить в гнезда в количестве 3-10 т компоста или перегноя на 1 га. Также вносят в лунку по 15-20 г суперфосфата и 5-10 г калийной соли, при этом их перед внесением в лунки лучше смешать с перегноем. По данным Западно-Сибирской опытной станции, хорошие результаты дает применение органо-минеральных смесей из расчета 3-5 т перегноя, 2 ц суперфосфата и 1 ц калийной соли на 1 га, при внесении 0,5 кг смеси в лунку.
Посев. В последние годы в Сибири успешно применяются на посевах бахчевых культур квадратно-гнездовые сеялки СКГ-б, а для ручного посева кукурузосажалки РК-1. После посева поле прикатывают кольчатым катком, чтобы создать более благоприятные условия для доступа влаги и воздуха к семенам.
Данные Западно-Сибирской опытной станции говорят о том, что в лесостепной зоне под арбузы наиболее подходящей площадью питания будет 1,5X1,5 м или 2X1,5 м, при этом в гнездах после прореживания оставляют по 3-4 растения; для дынь - 1X1 м или 1,4x0,7 м при 3-4 растениях в гнезде; для тыкв - 2X2 м при 3-4 растениях в гнезде, или 1,5X1,5 м при двух растениях в лунке; кабачки - 1X1 м при двух растениях в гнезде. В степных районах даются большие площади питания: для тыкв 3Х2 м и даже 4X2 м с 2-3 растениями в гнезде, для арбузов 2X2 м или 2X1,5 м с двумя растениями в гнезде, для дынь 1,5X1,5 м или 1,5X1 м с 2-3 растениями в гнезде, для кабачков 1,5X1,5 м или 1,5X1 м с одним растением в гнезде.
К посеву приступают, когда почва прогреется до 14-16°. Арбузы надо сеять на 3-4 дня раньше других бахчевых культур. Сроки сева сильно меняются по районам возделывания даже в одном крае, области и районе. Например, в Алтайском крае в Кулундинской степи и Алейской степи бахчевые культуры высевали в конце апреля-первой декаде мая, а в восточных лесостепных районах - во второй половине мая.
В Сибири проводились интересные опыты по предпосевной подготовке семян. По данным проф. И. П. Попова (1946), в Омской области промораживание набухших семян арбузов, дынь и тыкв при температуре 1-2° ускоряло образование женских бутонов на 6-7 дней по сравнению с контролем.
В 1949 г. в Курганской области опыты с бахчевыми культурами провела агроном А. Е. Воронова. Набухшие семена арбузов она подвергала закалке переменными температурами в течение 15-45 дней. В этот период одну половину суток семена находились при температуре 15-20°, а другую половину суток - при температуре 0-1°.
Такая закалка повысила выносливость, скороспелость и урожайность арбузов, в результате чего в условиях Курганской области был получен урожай сорта Стоке 247 ц, сорта Любимец хутора Пятигорска 237 ц с 1 га.
По опытам Западно-Сибирской станции, прогревание семян бахчевых культур в течение пяти часов при температуре 50° ускоряет созревание и повышает урожайность на 10-20%.
Уход. На целинных землях, занятых бахчой, проводят не менее двух междурядных культивации в обоих направлениях, а на старопахотных участках - 3-4 обработки. По подсчетам Западно-Сибирской опытной станции, на ручную обработку 1 га бахчи требуется 10 человеко-дней, а при сочетании механизированной и ручной обработки поля на 1 га расходуется 2,25 человеко-дня. Производительность тракторного культиватора КУТС-4,2 при обработке в двух направлениях составляет 6-8 га, и, следовательно, на 1 га затрачивается 0,3-0,25 человеко-дня (тракторист и прицепщик). Для прополки и рыхления вокруг растений еще нужны 2 человеко-дня.
Западно-Сибирская опытная станция рекомендует подкармливать арбузы из расчета на 1 га 130 кг суперфосфата, 40 кг калийной соли, дыни - 200 кг суперфосфата, 60 кг калийной соли. В засушливые годы в степных и лесостепных районах Сибири необходимы поливы. Западно-Сибирская опытная станция считает целесообразным производить полив в фазе 3-5 настоящих листьев и в период формирования плодов. Поливают дождеванием и бороздковым способом из расчета 300-400 м3 на 1 га.