МОРСКОЙ КОТИК

МОРСКОЙ КОТИК (Callorhinchus ursinus L.), отряда ластоногих, сем. сивучеобразных (ушастых тюленей); в отличие от др. ластоногих, М. к. имеют густую подпушь, чем обусловливается ценность их шкурки. Лучшего качества шкурку дают "холостяки", т. е. самцы в возрасте 2, 3 и 4 лет, имеющие дл. 100 - 140 см.

В сев. полушарии имеются след. стада морских котиков: в СССР - одно стадо на Командорских о-вах, другое - на о-ве Тюленьем (близ мыса Терпения на Юж. Сахалине). Третье стадо имеется в США на Прибыловых о-вах. Осенью М. к. отплывают на юг, причём зимой всё время держатся в море, а в мае-июне приплывают на указанные о-ва, выходят на определённые участки берега ("лежбища") для спаривания. Первыми подходят к этим участкам самцы, позже - самки (матки). Секачи (половозрелые самцы старше 7 лет, размером до 2 м) захватывают самок, образуя свои "гаремы", величина к-рых, в зависимости от силы секача, колеблется от 1 - 2 до 40 - 50 и даже 100 маток; нормальное ср. соотношение: 30 самок на 1 секача. До спаривания, к-рое происходит через 2 - 3 дня после рождения детёныша, секач не отпускает от себя самку. Покрытая самка уходит кормиться в море (рыбой), но возвращается на лежбище кормить детёныша. Новорождённые котики ("чёрные котики") имеют короткую чёрную ость без подпуши, глаза открыты. В возрасте 1¹/₂ - 2 мес. М. к. учатся плавать; в 2¹/₂ - 3 мес. линяют и приобретают серую окраску; серые котики хорошо плавают, но держатся около лежбища и питаются молоком матери. Взрослые М. к. имеют коричневую окраску. Когда живут семьями, секачи ничего не едят, существуют за счёт накопленного жира. К концу случного сезона они иногда уходят кормиться в море, и маток кроют секачи, не имеющие гаремов ("безгаремные"), или полусекачи (самцы в возрасте 5 - 6 лет). В октябре-ноябре М. к. уходят на юг.

Забивают котиков с конца июня до августа, до начала' линьки, продолжающейся 2 - 3 мес. На шкурки забивают только самцов-"холостяков". Забой маток запрещён; шкуры секачей и полусекачей грубы и тяжелы. Для забоя холостяков отгоняют в сторону от лежбища и убивают ударом палки по голове. Снятые шкурки засаливают и отправляют для выделки на меховые фабрики. При выделке шкурок грубую и длинную ость выщипывают, а подпушь окрашивают в чёрный цвет. Мясо М. к. используется в корм пушным зверям.

Е. Ильина

Источники:

1. Сельскохозяйственная энциклопедия. Т. 3 (Л - П)/ Ред. коллегия: П. П. Лобанов (глав ред) [и др.]. Издание третье, переработанное - М., Государственное издательство сельскохозяйственной литературы, 1953, с. 613