КАКТУСЫ

КАКТУСЫ, р-ния сем. кактусовых (Cactaceae), происходящие почти исключительно из тропических и субтропических обл. Америки. К. распространены, гл. обр., в зоне степей и пустынь. Они хорошо приспособлены к жизни в условиях выпадения скудных естественных осадков и крайне нерегулярного их выпадения. Эта приспособленность ярче всего выражена в сильно развитой способности К. накоплять в своих мясистых округлых и компактных надземных органах воду в дождливое время года и удерживать её в период засухи. Это достигается слабым развитием устьичного аппарата и сильным развитием кутикулярного покрова, дегенерацией листьев с превращением их в колючки или полной утратой их, совмещением физиологических функций стеблей и листьев, компактным объёмом р-ний, густой консистенцией клеточного сока, иногда густым опушением надземных органов и т. п. Настоящие листья есть лишь у 1 - 2 родов (Peireskia) - обычных в оранжерейно-комнатной культуре и известных под названием "восковое дерево".

Кактус опунция

Размер и форма надземных вегетативных органов К. весьма причудливы и крайне разнообразны. Имеются формы, напоминающие круглый или ребристый, голый или опушённый шар (эхинокактус), круглые или ребристые, неветвистые или ветвистые колонны, вьющиеся лианы и ползучие, напоминающие змей; р-ния, как правило, снабжены сильно развитыми острыми шипами и занозистыми колючками. Наиболее мощны древовидные К. (Cereus giganteus), достигающие выс. 10 м и более.

Цветки К. сидячие, б. ч. хорошо развитые, с венчиками белого, красного, розового или оранжевого цвета. Часто они выделяются приятным ароматом, но встречаются виды с отталкивающим запахом цветков.

Плоды К. - ягоды, достигающие у нек-рых видов размера апельсина (Opuntia ficus indica), съедобны, но вкусовые и питательные качества их посредственны. Стебли К., освобождённые от колючек, используют на корм скоту, а также в винокуренной промышленности.

Размножаются К. семенами и ещё чаще - черенками, пластинками стеблелистьев. Для более успешной и быстрой приживаемости требуется предварительное подвяливание пластинки или черенков на открытом воздухе в течение неск. дней.

В комнатной культуре особенно широко распространены виды Epiphyllum и Phyllocactus, имеющие мясистые плоско-членистые стебли. Известно много их садовых форм, красиво и обильно цветущих зимой и ранней весной. Epiphyllum часто прививают на Peireskia, получая красивые штамбовые деревца. В открытом грунте в СССР некоторые виды К. успешно развиваются на Черноморском побережье Кавказа и Юж. берегу Крыма. Продвижение культуры, в частности кормовой бесколючковой опунции Бербанка, в Ср. Азию пока не вышло из стадии предварительных опытов. На развитии опунций отрицательно сказываются довольно обычные здесь временные похолодания ниже - 15 - 18°.

Литература: Декоративное садоводство. Краткий словарь-справочник. Под ред. Н. К. Вехова [и др.], М., 1949; Золотарев П., Флора садоводства (Иллюстрированный указатель растений), 2 изд., М., 1896; Киселев Г., Цветоводство, М., 1949.

Источники:

1. Сельскохозяйственная энциклопедия. Т. 2 (Ж - К)/ Ред. коллегия: П. П. Лобанов (глав ред) [и др.]. Издание третье, переработанное - М., Государственное издательство сельскохозяйственной литературы, 1951, с. 624