ЗАЯЦ

ЗАЯЦ (Lepus L.), принадлежит к сем. заячьих (Leporidae), подотряду двупарнорезцовых, отряду грызунов (Glires), классу млекопитающих (Mammalia). Отличается от др. грызунов (кроме пищух) и кроликов наличием в верхней челюсти, позади 2 острых резцов, пары небольших тупых зубов. В СССР встречаются 4 вида: 3. беляк (L. timidus) (рис. 1), вес 3 - 4,8 кг. Окраска шкурки летом ржаво - коричнево-бурого, а зимой снежно-белого цвета. Только чёрные кончики ушей, белое брюшко и нижняя сторона хвоста не меняют своей окраски. З. беляк обитает в лесной зоне СССР, на юге - до полосы островных лесов включительно, а на С. распространяется в тундру и доходит до берегов Сев. Ледовитого океана. З. русак (L. europaeus) (рис. 2), вес 4 - 6 кг; короткие волосы подшёрстка и более длинные волосы ости летом окрашены в серовато-бурый цвет, с рыжеватым оттенком на шее и чёрным налётом на спине. Зад серебристо-серый, края ушей чёрные, сверху на хвосте продолговатое чёрное пятно, брюшко и хвост снизу белые. Зимой окраска З. русака серебристо-серая, за исключением чёрных каёмочек ушей, чёрного пятна на хвосте и продольного темносерого пятна на спине. Кавказские и крымские русаки зимой мало меняют свою окраску. В европ. части СССР заяц русак обитал к Ю. от 60* с. ш., но, по мере расчистки лесов и распашки вырубок, местами далеко продвинулся и на С. В полосе соприкосновения З. беляка и З. русака изредка встречаются их гибриды, т. н. З. тумаки, отличающиеся от русаков тем, что у них отсутствует (или слабо выражено) чёрное пятно на хвосте, а от беляков - темноватым подшёрстком, серыми ушами, тёмным пятном у основания уха и тёмными полосками на передних лапах (в зимнем наряде). З. толай (L. tolai) (рис. 3) мельче др. видов, весит до 2 - 2,4 кг. Окраска шкурки (напоминает окраску русака) серовато-бурая, с рыжеватым оттенком, летом и зимой остаётся почти неизменной. На кончиках очень длинных ушей - узенькая чёрная каёмочка, хвост сверху чёрный. Распространён в юж. Казахстане, Киргизии, Узбекистане, Туркменистане, Таджикистане и в степной части Забайкалья. З. манчжурский (L. mantschuricus) (рис. 4), весит до 2 кг; уши короче, чем у предыдущих видов, хвост сверху чёрный, окраска верха палевая, со значительной примесью чёрного цвета, задние лапы относительно короткие. Встречается в лиственных лесах на Ю. Дальнего Востока.

Рис. 1. Заяц беляк

Рис. 2. Заяц русак

З. питаются растительным кормом; беляк летом - травами, листьями, грибами (оленьими трюфелями), ягодами; зимой, когда выпадут глубокие снега,- преимущественно ветками и корой мягких древесных пород (осина, ива). Русак и толай круглый год находят корм на полях и в степи (зимой они раскапывают снег). 3. весьма плодовиты. Зайчиха, после 51 дня беременности, мечет 2 - 6 зрячих, покрытых шерстью зайчат, весом по 110- 140 г. В год бывает по 2 помёта, а в юж. районах СССР - по 3 и даже по 4; на севере у З. бывает меньше помётов, но в каждом помёте больше детёнышей; на Ю.- наоборот. Через 7 - 9 дней у зайчат настолько отрастают зубы, что они уже могут есть траву и в крайнем случае обходятся без материнского молока. В обычных условиях обитания у З. наблюдаются заболевания лёгочными глистами (синтетокаулёз), круглыми кишечными (трихостронгилидами), пузырчатой формой ленточного глиста, двуусткой и др.; эти заболевания принимают местами массовый характер, и поголовье З. резко уменьшается. Несмотря на болезни и большое количество врагов (мелких и крупных четвероногих, пернатых хищников), З. при благоприятных условиях быстро размножаются.

Рис. 3. Заяц толай

Экономическое значение. Зимние шкурки З. русаков и беляков ежегодно заготовляются в большом количестве; из них изготовляют тёплые и лёгкие, хотя и не особенно прочные меха. При подборе мехов шкурки раскраиваются на "хребты" (спинка) и "черевы" (грудь, брюшко и бока). Иногда "хребты" подстригают и красят под "биберет" (вид щипаной выдры), а неостриженные - под лисиц и голубого песца. Шерсть с недоспелых шкурок идёт на изготовление фетра. Шкурки З. толая очень непрочны. Меха З. занимают видное место в мехообрабатывающей пром-сти и экспорте. Мясо З. также имеет немалое значение в нашем мясном балансе, особенно в местах заготовок. Доходы от промысла З., особенно беляка, занимают значительный удельный вес в бюджете охотников-промысловиков. С ружьём охотятся на З. с гончими собаками, а также облавами (с загонщиками). Поздней осенью высматривают побелевших зайцев на лёжке (охота "на узерку"); зимой разыскивают их по следу ("тропят по малику"); в лунные ночи подкарауливают у скирд хлеба или сена, около срубленных осинок, на лесосеках, а в снежные зимы - и в садах. В открытых местах (полях, степях) травят борзыми собаками и ловчими птицами (ястребами и др.).

Рис. 4. Манчжурский заяц

З. как вредитель сельского хозяйства. В снежные зимы З. русаки совершают по насту набеги на сады, а беляки - на лесные посадки, обгрызают кору стволов и ветки, губят плодовые деревья и молодые лесные насаждения. Лучший способ защиты деревьев от порчи З. - обвязка стволов и нижних ветвей сосновыми, еловыми, и можжевеловыми ветками, а также ограждение садов.

В полезащитных лесных полосах всходам деревьев вредит З. русак, за к-рым следует усиленно охотиться, а в лесных посадках - отлавливать петлями.

См. также Плодоводство, Сад.

А. Умнов

Литература: Каверзнев В., Заяц и его добывание, 4 изд.. М.-Л., 1934; Колосов А. и Бакеев Д., Биология зайца-русака, М., Московское общество испытателей природы, 1947; Ман-тейфель П. [и др.], Биология зайцев и белок и их болезни [Сб. ст.], М.-Л., 1935; Огнев С., Звери СССР и прилежащих стран (Звери Восточной Европы и Северной Азии), т. IV, М.-Л., 1940.

Источники:

1. Сельскохозяйственная энциклопедия. Т. 2 (Ж - К)/ Ред. коллегия: П. П. Лобанов (глав ред) [и др.]. Издание третье, переработанное - М., Государственное издательство сельскохозяйственной литературы, 1951, с. 624