Лук в особом представлении не нуждается. Он — одна из любимых культур огородников, да к тому же еще и одна из древнейших. Первые упоминания о выращивании лука относятся к IV тысячелетию до нашей эры. Доподлинно известно, что в Древнем Египте он считался подарком богов. В античном мире, со времен Гиппократа, лук ценился не только как овощ, но и как лечебное средство, убивающее вредные инфекции, снижающее уровень сахара и холестерина в крови, а также уменьшающее риск заболевания раком.
На сегодняшний день известно более 400 разновидностей «культурного» лука. Но с выращиванием этого ядреного овоща иногда бывают проблемы. Например, пожелтение перьев.
— Если такое происходит в августе-сентябре, то беспокоиться не стоит: в это время это обычное явление, связанное с созреванием луковиц, — успокаивает Николай Купреенко, кандидат сельскохозяйственных наук, заведующий лабораторией луковых культур, заместитель директора по науке РУП «Институт овощеводства». — А вот если лук желтеет, когда ему еще расти и расти, то тут необходимо разбираться. И причин может быть несколько.
Луковая муха
Она способна поражать не только лук, но и чеснок, шнитт–лук и лук–батун. Это насекомое желтовато–серого цвета с темной полосой посередине, длиной тела 6-7 мм и прозрачными крыльями. Похожа на муху комнатную.
Куколка луковой мухи зимует на глубине 10-20 см, обычно там, где рос лук. Вылетает муха в конце апреля — начале мая. Ее лет совпадает с цветением вишни. Откладывает очень мелкие яйца по 5-10 штук под комочки почвы около растений лука. На 3-8–й день рождаются мелкие личинки, которые вгрызаются в ложный стебель на уровне почвы или через донце, возле корешков луковицы. Таким образом, в луковице появляется полость, в которой способны жить до 15 личинок вредителя. Из–за чего перо желтеет и сохнет. Найти и распознать вредителя нетрудно — достаточно разрезать луковицу с сильно желтеющим пером. Внутри вы увидите полость с разжиженной тканью и саму беловатую червеобразную личинку до 10 мм длиной.
По окончании питания повзрослевшие особи покидают растение и уходят в почву. Там они окукливаются. Спустя несколько недель появляется второе поколение вредных насекомых. Всего за лето (в зависимости от климатических условий) может развиваться два-три поколения луковой мухи.
Для того чтобы спасти растения, огородники высаживают лук с морковкой: ее специфический запах поможет отпугнуть вредителя.
Некоторые агрономы поливают растения (но не по перьям!) раствором поваренной соли (250-300 г на 10 л воды). Первый раз, когда зелень отрастет на 5 см, затем — через каждые 10 дней.
Также способно отпугнуть луковую муху опыление грядок сильно пахнущими веществами — табаком или махоркой. Хорошо дезориентирует вредителей смесь табачной пыли с известью (1:1) из расчета 10 г/кв. м. Ее используют 1-2 раза за сезон против каждого поколения мухи во время ее лета и яйцекладки. Хорошо работает и следующий состав: на 200 г древесной золы и по 1 ч. л. табачной пыли и молотого черного перца.
Можно опрыскивать посевы и настоем одуванчика: 200 граммов корня измельчаем, заливаем 10 литрами воды и настаиваем неделю. Поливаем луковые грядки каждые 2 недели, стараясь начать обработку до первого лета мух.
Способен защитить лук от повреждения мухой и насыщенный раствор перманганата калия. Им поливают посадки каждые 10 дней.
Луковый скрытнохоботник
Второй не менее злостный вредитель — луковый скрытнохоботник. Это жук черного цвета с множеством светлых чешуек на спинке, до 2-2,5 мм длиной. Причем вредят как его взрослые особи, так и личинки — безногие и червеобразные, с темной головной капсулой.
Жуки на листьях лука выедают отверстия, которые после подсыхания превращаются в белесые пятна. В них насекомые и откладывают яйца, из которых в течение 2 недель (а иногда и быстрее) развиваются личинки. Такая атака наиболее опасна для луковых всходов. Личинки прогрызают в луке узкие ходы. С внешней стороны они выглядят как продольные обесцвеченные полосы. Из–за всего этого листья быстро желтеют, усыхают и скручиваются.
Как правило, кормятся личинки на листьях 15-20 дней, а затем отправляются в почву окукливаться. Куколка развивается на глубине 5-10 см. Вторая половина лета — появление нового поколения жуков, которое зимует неподалеку от луковых мест (не дальше чем на 200-300 м от них).
Луковый скрытнохоботник также, как и луковая муха, зимует в верхнем почвенном слое, в зарослях кустарников и по краям полей. Зимой жуки питаются на неубранных луковицах, а весной переходят на свежие луковые посевы.
Чтобы защититься от этого вредителя, тщательно очищайте грядки после сбора урожая. Неубранные луковые остатки — идеальное место для зимовки жука. Глубоко вскапывайте почву перед началом холодов: насекомое не переносит мороза. Кстати, жуки очень пугливы, при малейшем прикосновении они падают на землю.
При рыхлении земли можно добавить в почву золу, молотый черный или красный перец, сухую горчицу.
Пероноспороз
Изумрудную окраску луковые листья теряют и из–за пероноспороза. Изменяется при этом и форма пера: оно становится плоским и ленточным. В сырую погоду заболевшие зеленые листья покрываются сероватым или серо–фиолетовым пылевидным налетом грибковых спор, которые с ветром и дождем разносятся по другим грядкам.
Листья продолжают желтеть и засыхать, растения приостанавливают свой рост, а грибковая инфекция продолжает свой путь в луковицу. Высаженный в следующем году на этом же месте лук будет сражен этим же грибком. Ведь зимует он на многолетних корневищах, самих луковицах, семенах и растительных остатках.
Поэтому так важно соблюдать севооборот, возвращая лук на прежнее место через 3-4 года. Вносить навоз надо только под предшествующую культуру. А перед посадкой лук–севок надо обязательно обеззараживать термически, прогревая в течение суток при плюс 40-45 градусах. Также можно замачивать лук в растворе медного купороса или других фунгицидах.
При первых признаках пероноспороза лук надо обработать «Хомом» (40 г на 10 л воды) или «Ридомилом» (25 г на 10 л воды). Через 1-2 недели обработку повторить.
А для профилактики можно дважды за сезон опрыскать посадки 3–процентным раствором марганцовокислого калия с интервалом 7-10 дней.
Стеблевая нематода
Невинный с виду, едва заметный нитеобразный «червячок» — это и есть стеблевая нематода. Взрослые особи и личинки питаются соком растений, в результате чего перья лука желтеют, засыхают. Донце разрушается, через трещины начинают прорастать зачатки, создается впечатление, что луковица выворачивается наружу. Она становится мягкой и неприятно пахнет. Главная опасность этих микроскопических (1-1,5 мм) вредителей заключается в том, что они оккупируют почву на десятки лет. Особенно вредоносна луковая нематода при сильных осадках и высокой влажности почвы. Определить присутствие нематод на луковых грядах очень сложно. Поэтому не сажайте лук на одном месте, возвращайте его на прежнюю грядку не ранее чем через 4 года. Используйте лишь здоровый посадочный материал. Перед посадкой лук–севок обеззаразьте, погрузив на 5-6 минут в горячую (плюс 45 градусов) воду или на 20 минут в раствор соли (на 3 л воды 3 ст. л. соли). Хорошо бы между рядами лука посеять календулу или тагетис (бархатцы). Можно поливать лук настойкой из этих цветов.
Покупая семена, отдавайте предпочтение сортам, которые наиболее устойчивы к различным вредителям.
Недостаток азота
Еще одна причина, по которой желтеет перо, — недостаток азота в почве. Причем растения могут испытывать дефицит азота как при слишком сухой, так и при слишком влажной погоде. При полном отсутствии влаги азот просто не может попасть в растение, которое получает питание исключительно в растворенном виде. А после обильных дождей происходит обеднение грунта: доступные растениям элементы питания, в том числе и соединения азота, вымываются в нижние слои почвы. Для восстановления нормального состояния лука его надо подкормить азотсодержащим удобрением. Для этого можно использовать как чисто азотные (сульфат или нитрат аммония, мочевину), так и комплексные минеральные и даже органические (настой навоза) или органоминеральные удобрения, содержащие этот микроэлемент.
Если в выборе удобрений вы предпочитаете органику, то используйте только перепревший навоз, а для подкормки готовьте перебродивший настой. От внесения свежего навоза в почву высока вероятность распространения грибковых заболеваний.
Гниль донца
Причиной, почему желтеет лук на грядке, может быть и такая болезнь, как гниль донца. У пораженных растений быстро отмирают листья, начиная с верхушки. Большинство корней сгнивает, а сама луковица желтеет.
На донце у луковицы появляется пушистый белый налет, как грибок. Вызывают это заболевание грибы рода фузариум. Возбудитель этой болезни может находиться в почве в течение 6 лет. Он поражает луковицу в период вегетации при температуре плюс 13-30 градусов.
Чтобы уменьшить количество потерь, выбирайте те сорта лука, которые наиболее устойчивы к гнили донца. Соблюдайте правила севооборота: возвращайте лук на прежнюю грядку не ранее чем через 3-4 года. Лучшие предшественники для лука — зерновые колосовые культуры. Своевременно удаляйте больные растения, не переувлажняйте почву. Да и собранный урожай храните грамотно.
Неправильный полив
Чтобы лук не желтел, его нужно правильно поливать. Во время укоренения и начала роста посадки надо поливать как минимум раз в три дня. Причем полив должен быть обильным и желательно под корень. Если почва на грядах мульчированная, поливать можно реже — мульча замечательно держит влагу. Используйте для полива только теплую воду: плюс 18-25 градусов. Оптимальное время — до полудня. Если вода жесткая, ее надо искусственно смягчить специальными добавками.
Перед прополкой и после нее поливайте лук в борозды, сделанные между рядами — это ускорит созревание и улучшит хранение луковиц. Если приходится поливать лук сверху, то делайте это через сетку лейки, чтобы сильной струей воды не оголить молодую луковицу. И в то же время вода должна проникнуть на глубину корней.
Определить, когда поливать лук, очень просто. Воткните в почву палец. Если на уровне погруженного в нее ногтя земля сухая, то ее надо полить, если нет, то полив отложите. Главное, не заливайте лук, так как излишняя влага может спровоцировать появление грибков и болезней, которые испортят урожай.
Поливы удобно сочетать с подкормками. Для этого удобрения растворяют в воде, получая питательный раствор. На 10 л воды берем 50-70 г аммиачной селитры и по 20 г суперфосфата и калийной соли. Первую подкормку лука нужно провести, когда перо отросло на 3 см. Вторую — через неделю. За месяц–полтора до уборки для лучшей сохранности луковиц поливы прекращают.
Недостаток кислорода в почве
Пожелтение и усыхание листьев может быть вызвано и плохой аэрацией грунта. Особенно часто такое явление наблюдается на тяжелых почвах после проливных дождей. Для улучшения поступления воздуха к корням лука обязательно нужно рыхлить междурядья на глубину 5-6 см. Но делать это очень аккуратно, чтобы не нарушить корневую систему.