Питание и хозяйственное значение птиц

Сельскохозяйственное производство влияет на видовой состав, численность и многие стороны биологии птиц совокупностью различных факторов. Птицы же оказывают влияние на сельское хозяйство в основном при питании. Поэтому для определения хозяйственного значения птиц прежде всего необходимо знакомство с характером их питания, причем важно не ограничиваться констатацией набора кормов, добываемых тем или иным видом птиц в антропогенном ландшафте, а иметь по возможности полное представление о питании вида в разных биотопах, особенностях его пищедобыватель-ной деятельности и поведении при отыскивании и обработке корма. Это позволит полнее характеризовать хозяйственное значение каждого вида птиц сельскохозяйственных угодий в настоящее время и, что особенно важно, выявить, как оно будет изменяться в дальнейшем.

Мы остановимся на характеристике хозяйственного значения отдельных отрядов и входящих в них семейств, уделив особое внимание вредоносности некоторых видов, так как полезная деятельность большинства птиц не вызывает сомнений.

Птицы, ведущие околоводный образ жизни, например гагары, поганки, веслоногие и голенастые, на сельскохозяйственных угодьях не имеют широкого распространения. Те из них, которые питаются рыбой, будут безусловно вредны в условиях организованных прудовых хозяйств. На естественных водоемах рыбоядные птицы, уничтожая больную и сорную рыбу, приносят пользу, на рыборазводных же прудах они истребляют разводимое поголовье и создают опасность заноса инфекционных болезней. Правда, многие из обитающих на водоемах птиц, в частности поганки, питаются в основном водными насекомыми. Наибольший вред рыбному хозяйству причиняют специализированные ихтиофаги, в частности большой баклан. Так, авторы сводки по птицам Молдавии Ю. В. Аверин и И. М. Ганя (1970) считают большого баклана единственным видом птиц в республике, приносящим вред рыбному хозяйству. Л. Ф. Назаренко (1957), изучавший питание большого баклана в низовьях Днестра, полагает, что гнездящиеся там птицы вылавливают ежегодно 3000 ц рыбы. Бакланы вытаскивают рыбу также из неводов и иногда кормятся на рыборазводных прудах.

Из семейства цапель в дальнейшем, по-видимому, на освоенных под сельскохозяйственные угодья землях сохранится и возможно увеличится в числе серая цапля. Предпосылкой этого служит ее необычайно высокая кормовая пластичность по сравнению с другими видами данного семейства. Серая цапля кормится не только на мелководных водоемах и у берегов, но и на суше. Например, в Казахстане и Узбекистане при появлении саранчи серая цапля полностью переключается на питание этими насекомыми (Долгушин, 1960, и др.). Кроме того, в Казахстане она кормится различными водными насекомыми, ящерицами, змеями, водяными крысами. Весной, во время затопления колоний песчанок, серая цапля ловит и их, а также подкарауливает у нор сусликов, полевок и пеструшек. По наблюдениям Л. Ф. Назаренко (1957), гнездящиеся в низовьях Днестра серые цапли совершали регулярные вылеты на поля, где охотились за грызунами и насекомыми. В Калининградской области, по сообщению сотрудников утиной фермы совхоза "Правдинский", были случаи, когда цапли убивали и заглатывали утят.

Однако основной способ питания серой цапли - ловля рыбы и других водных животных на мелководье. В районах с развитым прудовым хозяйством, например в западных областях Украины и Белоруссии, серую цаплю нередко считают птицей, причиняющей ущерб на рыборазводных прудах. Но в то же время есть данные, что серая цапля уничтожает вредных в рыбном хозяйстве плавунцов и личинок стрекоз.

Аисты в гораздо меньшей степени, чем серые цапли, связаны с водной средой при добывании корма. Интересные результаты дали наблюдения за питанием белых аистов на сельскохозяйственных угодьях, проведенные в Болгарии В. Ив. Поповым (1963). Оказалось, что весной эти птицы кормятся по берегам оросительных каналов, ловя лягушек, змей, а также саранчовых, мышей и полевок. При уборке зерновых аисты ходят за комбайном, охотясь за грызунами. Во время распашки полей они также ловили здесь полевок. Иногда на одном участке собиралось до 156 птиц, однако отмечалось такое явление только в годы массового размножения грызунов. Приведенные данные о питании аистов довольно типичны для многих сельскохозяйственных угодий.

По нашим наблюдениям летом 1973 г., в Калининградской области до начала сенокошения аисты кормились среди стад пасущегося скота, а также у каналов и ям, где было много лягушек. С началом заготовки сена аисты стали встречаться только на скошенных участках. Случалось, они следовали за косилкой и хватали все живое - лягушек, полевок и даже каким-то образом добывали иногда скворцов. Как указывают многие орнитологи, белые аисты питаются и саранчой.

Таким образом, для питания белого аиста в северных и центральных областях наиболее благоприятны животноводческие районы с большими площадями, занятыми травами. На юге своего ареала аисты предпочитают районы рисосеяния.

Из отряда пластинчатоклювых на распаханных землях чаще всего кормятся серые гуси во время осенних и весенних пролетов и на зимовках. Они собирают опавшие зерна на стерне или срывают всходы на посевах озимых. При пролете охотно посещает поля гуменник, белолобый гусь и изредка пискулька. В Сибири, например, перед отлетом серые гуси, скапливающиеся на крупных водоемах, совершают регулярные кормовые вылеты на поля еще не убранных зерновых культур. Птицы предпочтительно питаются днем на полях с низким разреженным стеблестоем, который не мешает им наблюдать за окружающей местностью.

В местах зимовок, когда большая масса птиц вынуждена долго кормиться на ограниченной площади, гуси могут наносить сильные повреждения посевам. В степных районах юго-восточного Закавказья белолобые гуси иногда причиняют значительный вред всходам озимой пшеницы на влажных участках. При изучении питания гуменника в осенний и зимний периоды в Венгрии установлено, что пища гусей состоит в основном из зерна пшеницы и кукурузы. На зимовках в Африке гуси повреждают посевы риса. Охрана рисовых полей от этих птиц - серьезная проблема в Австралии.

Для существования уток питание на полях не является обязательным условием. Там, где есть кормные водоемы, например в Белоруссии, кряква на поля не вылетает. Однако в некоторых областях утки нередко регулярно кормятся на посевах. При этом они причиняют вред созревающим культурам осенью. Ущерб, наносимый утками посевам зерновых, усугубляется тем, что птицы сильно мнут растения при кормежке.

Кряква повреждает посевы в некоторых районах Сибири, причиняет ущерб на рисовых полях в Астраханской области. В Казахстане кряква наносит локальный вред посевам пшеницы, овса, проса и риса. Здесь же на стерне проса и пшеницы осенью кормится огарь. На созревающих пшенице, гречихе и просе нередко питается серая утка. По сообщению Приморской краевой станции защиты растений, на Дальнем Востоке в тридцатые годы посевам риса сильно вредили многие виды уток, в частности квохтун, чернеть, шилохвость, кряква, мандаринка. Птицы вылетали на поля стаями в десятки тысяч, и, чтобы спасти урожай, требовалась специальная охрана. В настоящее время вред от уток здесь невелик, так как численность их резко упала.

Несмотря на столь широкое распространение, водоплавающие не представляют серьезной опасности для посевов, к тому же и количество этих птиц сокращается в нарастающем темпе.

Вопрос о роли хищных птиц довольно сложен. Решению его посвящено много специальных исследований, однако единого мнения нет и до сих пор. Ю. В. Аверин и его соавторы (1971) дают такую типичную оценку роли хищных птиц: "В сельском хозяйстве хищные птицы играют большую роль, так как большинство видов питается главным образом грызунами, вредящими культурам или лесу, или же - вредными насекомыми. Даже те хищные птицы, которые ловят промысловую дичь, поедают в основном больных и слабых птиц и при этом содействуют отбору более сильных особей дичи". Удивительно, что при такой многогранной оценке не объясняется, почему по отношению к пернатой дичи хищные птицы действуют как оздоровляющий фактор отбора, а в отношении грызунов как истребляющий. Хотя есть данные, по которым хищные птицы в очагах инфекционных заболеваний грызунов отлавливают в первую очередь больных животных. Например, Е. В. Карасевой, А. Л. Герман и Э. И. Коренберг (1957) выявлено, что из популяции полевки-экономки полевые луни вылавливали преимущественно зверьков, больных безжелтушным лептоспирозом. Возможно, какие-то особенности в поведении больных грызунов облегчают поимку их хищниками. В грызунах, отловленных хищными птицами в районах чумных эпизоотий, обнаруживали чумные вирусы. Безусловно, хищных птиц всегда привлекают участки, где начинается массовая гибель животных. Так, на площадях, где грызуны начинают погибать от отравленных приманок, в тот же день отмечается концентрация хищников. Можно предполагать, что во время эпизоотии, уничтожая больных грызунов, хищные птицы сдерживают дальнейшее распространение инфекции. Благодаря способности быстро концентрироваться на кормных участках и на лету хватать грызунов с поверхности земли хищные птицы оказывают несравненно большее влияние на численность грызунов, чем хищные млекопитающие.

Хотя среди зоологов и существует мнение, что хищные птицы могут сдерживать массовое размножение грызунов, большинство исследователей придерживается другой точки зрения. Как убедительно доказывают А. Н. Формозов и Н. Б. Бируля (1937), хищные птицы не предотвращают массового появления грызунов, а лишь сдерживают скорость нарастания их численности. Это особенно заметно, если интенсивное размножение грызунов наблюдается на малых площадях и здесь концентрируются птицы из окружающих районов.

В местах, где становится больше грызунов, обычно возрастает и количество хищных птиц. Наличие хорошей кормовой базы привлекает сюда многих хищников на гнездование и способствует увеличению у каждой пары числа яиц в кладке. Однако, когда в результате эпизоотий, изменения погодных условий или других причин численность грызунов начинает снижаться, специализированные на питании ими виды хищников покидают эти районы. Остальные хищные птицы переключаются на другие корма. Но именно в этот период деятельность хищников могла бы дать наибольший эффект.

То же происходит и на площадях, где проводилась борьба с грызунами: гнездящиеся хищные птицы не занимаются "зачисткой" обработанных земель, т. е. не вылавливают оставшихся в живых немногих зверьков, а переключаются на питание птицами и ящерицами.

По имеющимся данным, у некоторых видов хищных птиц при поимке добычи проявляется избирательность. Как наблюдал С. С. Фолитарек (1948), в добыче канюков, например, преобладали самки обыкновенной полевки на последних стадиях беременности. Таких зверьков хищнику поймать легче, поскольку они менее подвижны и вынуждены долго находиться на поверхности из-за необходимости обеспечивать себя большим количеством пищи. Однако нами в Калининградской области не было замечено в добыче канюков преобладания самок грызунов, но выявилось явное превышение количества взрослых полевок над молодыми.

Ряд сельскохозяйственных работ может облегчить хищным птицам отлов грызунов. М. Я. Лаврова и Е. В. Карасева (1956) отмечают, что степень воздействия хищных птиц на обыкновенных полевок зависит от высоты травяного покрова: при ранней и тщательной уборке урожая сразу на больших площадях повышается интенсивность отлова грызунов птицами. Но это явление характерно не для всех сельскохозяйственных культур. Так, но нашим наблюдениям, канюки, постоянно охотившиеся за полевками над посевами трав, меняли место кормежки сразу после проведения там покоса. Вероятно, причина заключалась в том, что на участках с низким травостоем грызуны переставали передвигаться в дневное время.

В отдельных случаях для борьбы с грызунами с помощью хищных птиц проводят различные хозяйственные мероприятия. Например, в некоторых районах Голландии для истребления полевки затопляли луга. Выгнанные водой из нор грызуны концентрировались на сухих участках, где их уничтожали хищные птицы.

В общем, хищные птицы представляют резерв среди средств борьбы с грызунами и поэтому заслуживают охраны. Особенно бережного отношения требуют виды, специализированные на ловле грызунов, в частности канюк и степной орел. Не меньше нужно заботиться и о сохранении падалеедов, не только выполняющих роль санитаров, но и способных быть конкурентами другим видам, например серой вороне, увеличение численности которой мало желательно. Правда, падалееды могут играть и отрицательную роль в тех местах, где нарушаются санитарные нормы и животных, павших от заразных болезней, не закапывают. Г. В. Колонии (1972) приводит данные о распространении инфекции сибирской язвы на большие расстояния птицами, поедающими трупы павших от этой болезни животных.

Излюбленным местом для устройства гнезда у степного орла стали старые скирды соломы. Нельзя допускать, чтобы при уничтожении скирд весной разрушались гнезда этого полезного хищника

Для работников службы защиты растений видовой состав и количество хищных птиц могут служить показателями численности грызунов на полях. А. Н. Формозов (1934) справедливо считал, что наблюдения за численностью болотных сов, луней и канюков желательно ввести в программу наблюдательных пунктов службы прогнозов.

В сельскохозяйственном ландшафте даже хищники, специализированные на добывании птиц, - орнитофаги несомненно приносят больше пользы, чем вреда. Возможно, низкая в настоящее время численность ястребов, и в первую очередь перепелятника, приводит к бесконтрольному размножению ряда видов дроздов, воробьев и других птиц-синантропов. Имея маломаневренный и тяжелый полет, воробьи и дрозды могли бы стать легкой добычей ястребов, если бы эти хищники, преследуемые людьми, не избегали культурного ландшафта, особенно населенных пунктов. Вред орнитофагов проявляется лишь на птицефермах, где повадившийся туда ястреб-тетеревятник может нанести немалый урон поголовью домашней птицы.

Куриные принадлежат к сравнительно небольшому числу птиц, имеющих у работников сельского хозяйства самую безупречную репутацию. Очень редки случаи, когда представители отряда куриных причиняют вред сельскохозяйственным культурам. Несмотря на значительную растительноядность, все виды куриных летом охотно питаются насекомыми, причем часто поедают вредителей сельскохозяйственных культур. Благодаря способности при отыскании корма разгребать верхний слой почвы серые куропатки являются одним из самых активных врагов вредной черепашки в период ее концентрации в лесополосах. В горных лесах численность черепашки безусловно может снизиться под влиянием кеклика. Кстати, одним из методов борьбы с черепашкой является вывоз домашней птицы с птицеферм в места концентрации вредителей в лесополосах. Этот способ не находит широкого применения вследствие трудоемкости, но опыт показывает, что использование птиц, в частности куриных, можно рассматривать как действенную меру борьбы с вредной черепашкой.

По некоторым данным, серые куропатки заметно сокращают численность насекомых, вредящих свекловичным полям, а также саранчи и даже колорадского жука, от поедания которого (из-за его отталкивающего вкуса) отказываются многие виды птиц. До последнего времени в комплексе биологического метода борьбы недостаточно полно используется такая эффективная мера, как насыщение сельскохозяйственных угодий серыми куропатками и фазанами - видами, легко поддающимися искусственному разведению.

Очень редко и немногие виды куриных оказываются вредителями сельского хозяйства. Так, с развитием в Сибири плодоводства в отдельных районах участились случаи повреждения цветковых почек яблонь белой куропаткой. Больше всего от птиц страдают стелющиеся штамбы. В Таджикистане пустынные куропатки иногда вылетают на кормежку на ноля со всходами риса. Тетерева в Бельгии вредят лесным посадкам на верещатниках, объедая концевые почки хвойных пород. В странах с большой плотностью фазанов, например в некоторых штатах Америки, возникает проблема защиты от этих птиц всходов кукурузы. По данным Приморской краевой станции защиты растений, в тридцатые годы нашего столетия фазаны повреждали кукурузу, рис и сорго на Дальнем Востоке, но сейчас количество этих птиц очень невелико и вред от них перестал быть ощутимым. Виды куриных не часто достигают высокой численности, поэтому, вероятно, и не наблюдается заметной их вредности.

Из отряда журавлеобразных - журавли, гнездящиеся вблизи сельскохозяйственной зоны, также охотно кормятся на посевах овсяно-гороховой смеси и зерновых. Осенью серые журавли, иногда собираясь на полях большими стаями, в состоянии нанести весьма значительный урон зерновым. Так, в совхозе "Копорье" Ленинградской области ежегодно на полях перед отлетом в течение 2-3 недель кормятся несколько сотен журавлей. 4 сентября 1968 г. здесь на 10 га мы насчитали 397 кормящихся птиц. По сообщению директора совхоза, они практически "вытравили" весь ячмень. Весной в этом же хозяйстве журавли сильно повредили всходы зерновых. Особенно большой ущерб осенью журавли причиняют тем, что не столько съедают, сколько вытаптывают и мнут посевы. Например, по данным С. В. Ждановича (1931), в районе озера Чаны 5 журавлей за 35 минут "вытравили" пшеницу на площади 9 кв. м.

Степные журавли - красавки в Казахстане местами повреждают всходы и созревающие зерновые, но незначительно.

Учитывая снижающуюся численность и большую осторожность обоих видов журавлей, можно предположить, что случаев повреждения ими посевов скоро совсем не будет.

Из отряда ржанкообразных - кулики во время кормежки на полях собирают массовые виды беспозвоночных, чаще всего саранчовых и жуков. Во время полива кулики вылавливают почвенных насекомых, в частности медведок. В желудках золотистых ржанок находили гусениц озимой совки. При пролете вальдшнеп держится в лесополосах и питается насекомыми, зимующими в подстилке. В. В. Стаховский (1954) указывает, что чибисы в районе Днепровского водохранилища кормятся на полях жуками-долгоносиками, гусеницами пядениц, медведками. Однако имеются данные о наличии осенью в желудках многих видов куликов семян культурных растений: просо найдено в желудках турухтанов и больших веретенников, семена других злаков - у бекасов. Очевидно, падалица зерновых - некоторое подспорье в питании пролетных стай куликов как осенью, так и весной. Но основным кормом этих птиц являются, конечно, различные виды беспозвоночных. Поэтому при посещении куликами распаханных земель, особенно большими стаями в период миграций, может существенно снизиться количество насекомых, обитающих на полях.

Летом значительную часть времени кормятся на суше и с большой охотой посещают поля чайки. Здесь они питаются насекомыми и грызунами и наиболее активно истребляют этих вредителей во время сельскохозяйственных работ, в частности при распашке и культивации. По нашим наблюдениям в Каракалпакской АССР, в начале мая обыкновенные чайки следовали за тракторами при вспашке полей под хлопок. В Ленинградской области чайки почти повсеместно присутствуют на полях во время весенних и осенних пахоты и боронования. В основном здесь встречаются сизые, речные и серебристые чайки, а в конце лета и клуши.

Кормовой рацион чаек очень разнообразен. Речные чайки в Ивановской области собирают на полях и в садах личинок щелкунов, гусениц совок, а также слизней (Панкратов, 1968). В Ленинградской области мы не раз наблюдали, как в белые ночи эти птицы летали над плодовыми садами, ловя майских жуков. По сообщению Приморской краевой станции защиты растений, на Дальнем Востоке речные чайки охотно кормятся гусеницами лугового мотылька. Большие стаи чаек устремляются на поля в тот период, когда гусеницы мигрируют с одного участка на другой через дороги, чистые междурядья и луга с низким травостоем.

В Англии был проведен анализ распределения по биотопам речной и сизой чаек. В результате установили, что речную чайку пахотные земли привлекают в большей степени, чем сизую, хотя и та и другая кормятся на суше чаще других видов. При этом одним из наиболее важных кормовых объектов сизой и речной чаек здесь являются земляные черви, при нехватке которых птицы поедают многоножек и гусениц, а в конце лета в значительном количестве - зерна злаков. Большие стаи обыкновенных чаек ловят в воздухе летающих муравьев во время их брачного полета.

Черноголовая чайка, гнездясь на заповедных островах и заливах Черного моря, собирает корм со степных участков и полей, удаленных на 60 км от колонии. Птицы схватывают на лету с растений жука-кузьку, а также концентрируются в местах массового размножения саранчовых (Кiстякiвський, 1959). В районах кормежки черноголовых чаек эти насекомые редко бывают многочисленны.

Как известно из некоторых работ, серебристая чайка, гнездящаяся в Крыму и Казахстане, нередко кормится на вспаханных полях. В рационе ее в Крыму преобладают малые суслики, а в годы массового размножения общественной полевки - этот грызун. На юго-западном Каспии серебристые чайки поедают много зеленых кузнечиков, хлебных жужелиц и охотятся за медведками, разрывая их ходы.

Во многих случаях кормление чаек менее прочно связано с сельскохозяйственными объектами, чем с населенными пунктами, но, очевидно, со временем положение изменится, когда эти птицы более полно освоят питание на животноводческих, особенно на свино- и зверофермах. Подобная тенденция намечается, например, в Ленинградской области. Так, в конце мая 1968 г. в зверосовхозе "Заря" Выборгского района речные чайки питались на ферме мясными отходами и даже пытались вытаскивать фарш из норочьих клеток с крупной ячеей. Работники совхоза вынуждены были принять меры против этих птиц, и соседняя колония подверглась уничтожению. Однако каждый вечер ко времени окончания работ на ферме сюда прилетало около 200 речных чаек, хотя ближайшая колония располагалась в 18 км.

Мало употребляя в пищу семян и плодов культурных растений, но легко приспосабливаясь ко многим другим кормам, чайки наряду с пользой, которую они приносят, на полях могут причинять существенный вред па животноводческих фермах. Эти птицы особенно нежелательны здесь и потому, что нарушают карантинную изоляцию и санитарное состояние ферм.

Кроме того, чайки, особенно серебристая, в местах гнездования могут отрицательно влиять на численность водоплавающих птиц. Сильно страдают от чаек спускающиеся на воду выводки пластинчатоклювых и чистиковых. Чайки нередко разоряют кладки гнездящихся рядом с ними других видов, если колонию часто беспокоят люди. Тем не менее в таких колониях охотно поселяются утки и иные птицы, поскольку чайки хорошо защищают свои гнездовые участки от пернатых и наземных хищников.

Крачки гораздо больше чаек связаны в питании с водоемами, вследствие чего меньше проникают на сельскохозяйственные угодья. Однако часто в питании крачек значительное место занимают саранчовые. В колониях крачек также устраивают гнезда утки.

Тесный контакт с сельским хозяйством обнаруживает большинство голубей. Сизого голубя в европейской части СССР можно назвать птицей полудомашней, так как он периодически скрещивается с домашними голубями. В городах восточной Сибири взамен этого вида обитает скалистый голубь. В Средней Азии сизые голуби, хотя и живут в антропогенном ландшафте, но связаны с ним менее прочно. Так, в равнинной зоне они гнездятся на чердаках зданий в городах и поселках, а на кормежку вылетают за пределы возделываемых земель, в пески. Только в период сева риса голуби концентрируются на полях. В Таджикистане сизые голуби гнездятся колониями в предгорьях и значительную часть времени кормятся на полях.

Сизые голуби, обитающие в городах лесной зоны, в основном питаются кормом, получаемым от людей, но иногда вылетают для этого и на ближайшие посевы. Так, в Ленинградской области множество голубей ежегодно кормится на полях совхоза "Шушары", расположенного между Пушкином и Ленинградом. В конце июля 1970 г. здесь на участках ржи, полегшей из-за сильного ветра с дождем, бывало постоянно около 3000 голубей, в результате чего 53% зерна оказалось выклевано птицами. Когда рожь убирали, на стерне кормилось около 5000 голубей. В этом же хозяйстве на поле после скашивания овсяно-горохово-подсолнечниковой смеси прилетали огромные стаи голубей и из придавленных колесами трактора к земле растений выбирали зерна. Показательно, что участки, где уборка еще не производилась и травостой (за счет подсолнечника) достигал около 1 м высоты, птицы совершенно не посещали. Следовательно, голуби не кормятся на посевах с нормально развитыми, неполегшими растениями.

Всходам культурных злаков голуби обычно не причиняют вреда, так как ограничиваются собиранием зерна с поверхности почвы. В Ленинградской области они нередко кормятся зерном, оставшимся на поверхности после сева. То же отмечали и в Таджикистане. Но такое поведение птиц имеет тенденцию к изменению. Показателен случай, который мы наблюдали в 1969 г. в окрестностях Пушкина. На одном из участков молодого сада, где в междурядьях был посеян овес, голуби в течение трех дней выбрали все плохо заделанное в почву зерно, а затем начали раскапывать проростки. Если эта привычка у голубей укоренится, они станут причинять культурам не меньший вред, чем грачи. Пока же известны лишь единичные случаи повреждения голубями всходов. Например, в Мургабском районе Туркменской ССР эти птицы причиняют существенный вред посевам кукурузы, собирая с поверхности и выкапывая из почвы семена. Как установлено, в Киргизии сизые голуби наносят немалый ущерб, поедая высеянные семена. Вес зерен пшеницы в зобу одной птицы часто достигает 30-35 г, а на полях кормятся тысячные стаи.

Синантропные популяции скалистых голубей, которые подбирают падалицу семян культурных злаков, в хозяйственном отношении скорее полезны, чем вредны. При кормежке на токах, в зернохранилищах и на птицефермах вред от них очевиден, но и легкоустраним.

Из встречающихся в нашей фауне представителей отряда голубей, пожалуй, наибольшей пластичностью питания обладает вяхирь. Наряду с самыми различными семенами, включая не только зерна злаков и семена травянистых растений, но и орешки бука, эти птицы поедают зеленые части растений и ягоды. Вяхирь, в отличие от большинства обитающих в СССР видов голубей, может не только собирать корм с земли, но и срывать плоды, ягоды и распускающиеся почки с деревьев и кустов. В связи с таким разнообразием употребляемых кормов он, естественно, находит на сельскохозяйственных угодьях благоприятные условия для существования. Детальное изучение питания вяхиря, проведенное в ФРГ, показало, что эти птицы едят клевер, ромашку, вику, плоды красного бука, летнего дуба, сосны, ягоды черешни, картофель, листья капусты, ячмень, пшеницу, овес. Там в большинстве случаев считают вяхирей вредными для сельского хозяйства. Во Франции вяхирь наносит ущерб масличным культурам. Также признан вредным этот вид во многих районах Англии. На северо-западе РСФСР вяхири иногда вредят полегшим от дождя посевам созревающей ржи. Они кормятся и на свежезасеянных полях овсяно-гороховой смеси.

Несмотря на то, что вяхири являются объектом спортивной охоты, численность их не уменьшается, и вредоносность этих птиц у нас в дальнейшем, по-видимому, будет увеличиваться. О тенденции возрастания численности вяхиря свидетельствуют как данные о количестве птиц, так и о крайней растянутости сроков размножения вида. Например, в Эстонии гнезда вяхирей находили не только весной и летом, но и в начале осени - в августе, а в ФРГ даже в ноябре. Следовательно, за гнездовой сезон вяхири выводят птенцов не менее трех раз! Нет оснований сомневаться в том, что столь высокая потенциальная возможность размножения обусловлена высокой пластичностью питания этих птиц.

Питание кольчатой горлицы изучено лучше, чем других видов горлиц. Интерес к ней оправдан, так как численность ее и ареал увеличиваются очень быстро. По данным, полученным на Украине, этот вид предпочитает питаться семенами культурных растений - пшеницы, ржи, кукурузы, овса, гороха, подсолнечника. Птицы концентрируются на полях во время уборки урожая, а зимой кормятся возле элеваторов, мельниц и ферм. В Нидерландах кольчатые горлицы сильно вредят гороху.

Малая горлица - практически домашний вид птиц. Она в основном держится и питается в населенных пунктах. Подбирая зерно с земли, птицы не приносят вреда, а поедая семена сорняков вблизи поселков, оказываются полезными.

Обыкновенная горлица в Средней Азии обычно вылетает кормиться на поля после уборки урожая. В зоне широколиственных лесов она поедает семена диких растений, а также проса, пшеницы и гречихи, посещая поля во время посева весной и осенью. В степной части Украины горлицы, кроме того, питаются семенами подсолнечника.

Таким образом, несмотря на высокую численность многих видов голубей, они относительно мало вредят посевам. А ведь голуби в большей степени растительноядны по сравнению с другими видами птиц, обитающими в антропогенном ландшафте. Низкая вредоносность голубей объясняется тем, что при кормежке они в основном ограничиваются пассивным сбором зерна с поверхности земли, редко прибегая к раскапыванию всходов или обрыванию семян растений. Особенность пищеварения голубей, заключающаяся в полном переваривании корма, ставит их в число немногих видов птиц, которые, употребляя в пищу семена сорняков, а также культурных растений, не распространяют их. По некоторым данным, в Ленинградской области голуби и врановые сокращают количество падалицы зерновых и бобовых культур на 82-99%.

Совы для сельскохозяйственных угодий имеют то же значение, что и хищные птицы. Почти все крупные виды сов питаются преимущественно грызунами. Неясен вопрос, какую роль играют эти птицы в очагах эпизоотии грызунов. Как и хищники, они ловят грызунов на поверхности земли и, вероятно, в их добыче преобладают менее верткие и осторожные, ослабленные болезнью зверьки, хотя подобная избирательность при ночном способе охоты, возможно, и не сохраняется. Как и у хищных птиц, в рационе сов наряду с вредными видами грызунов встречаются и полезные животные. В частности, многие совы добывают землероек. Однако большей частью вредные виды грызунов в питании сов преобладают.

Болотная сова - обитатель открытых угодий. Во время охоты на грызунов она часто летает над полями

У сов, как и у других птиц, состав кормов во многом зависит от того биотопа, где этот вид поселяется. Исследованием, проведенным в Англии, установлено, например, что сипухи, гнездящиеся в лесу, в основном питались землеройками. На сельскохозяйственных угодьях половину веса добычи сипух составляли темные полевки, но эти совы поедали также обыкновенных бурозубок, лесных мышей и пасюков. На сырых лугах и пастбищах от половины до двух третей добычи сипух приходилось на долю темных полевок. Ушастые совы кормят птенцов преимущественно полевками. Те же грызуны, а также мыши служат кормом ушастым совам и в зимний период. Мохноногий сыч выкармливает птенцов главным образом мышами, домовый сыч - разными видами тушканчиков, песчанок, домовой мышью, а в отдельные годы - общественной полевкой. Мелкие виды сов: - совки питаютс