Питание и хозяйственное значение птиц

Сельскохозяйственное производство влияет на видовой состав, численность и многие стороны биологии птиц совокупностью различных факторов. Птицы же оказывают влияние на сельское хозяйство в основном при питании. Поэтому для определения хозяйственного значения птиц прежде всего необходимо знакомство с характером их питания, причем важно не ограничиваться констатацией набора кормов, добываемых тем или иным видом птиц в антропогенном ландшафте, а иметь по возможности полное представление о питании вида в разных биотопах, особенностях его пищедобыватель-ной деятельности и поведении при отыскивании и обработке корма. Это позволит полнее характеризовать хозяйственное значение каждого вида птиц сельскохозяйственных угодий в настоящее время и, что особенно важно, выявить, как оно будет изменяться в дальнейшем.

Мы остановимся на характеристике хозяйственного значения отдельных отрядов и входящих в них семейств, уделив особое внимание вредоносности некоторых видов, так как полезная деятельность большинства птиц не вызывает сомнений.

Птицы, ведущие околоводный образ жизни, например гагары, поганки, веслоногие и голенастые, на сельскохозяйственных угодьях не имеют широкого распространения. Те из них, которые питаются рыбой, будут безусловно вредны в условиях организованных прудовых хозяйств. На естественных водоемах рыбоядные птицы, уничтожая больную и сорную рыбу, приносят пользу, на рыборазводных же прудах они истребляют разводимое поголовье и создают опасность заноса инфекционных болезней. Правда, многие из обитающих на водоемах птиц, в частности поганки, питаются в основном водными насекомыми. Наибольший вред рыбному хозяйству причиняют специализированные ихтиофаги, в частности большой баклан. Так, авторы сводки по птицам Молдавии Ю. В. Аверин и И. М. Ганя (1970) считают большого баклана единственным видом птиц в республике, приносящим вред рыбному хозяйству. Л. Ф. Назаренко (1957), изучавший питание большого баклана в низовьях Днестра, полагает, что гнездящиеся там птицы вылавливают ежегодно 3000 ц рыбы. Бакланы вытаскивают рыбу также из неводов и иногда кормятся на рыборазводных прудах.

Из семейства цапель в дальнейшем, по-видимому, на освоенных под сельскохозяйственные угодья землях сохранится и возможно увеличится в числе серая цапля. Предпосылкой этого служит ее необычайно высокая кормовая пластичность по сравнению с другими видами данного семейства. Серая цапля кормится не только на мелководных водоемах и у берегов, но и на суше. Например, в Казахстане и Узбекистане при появлении саранчи серая цапля полностью переключается на питание этими насекомыми (Долгушин, 1960, и др.). Кроме того, в Казахстане она кормится различными водными насекомыми, ящерицами, змеями, водяными крысами. Весной, во время затопления колоний песчанок, серая цапля ловит и их, а также подкарауливает у нор сусликов, полевок и пеструшек. По наблюдениям Л. Ф. Назаренко (1957), гнездящиеся в низовьях Днестра серые цапли совершали регулярные вылеты на поля, где охотились за грызунами и насекомыми. В Калининградской области, по сообщению сотрудников утиной фермы совхоза "Правдинский", были случаи, когда цапли убивали и заглатывали утят.

Однако основной способ питания серой цапли - ловля рыбы и других водных животных на мелководье. В районах с развитым прудовым хозяйством, например в западных областях Украины и Белоруссии, серую цаплю нередко считают птицей, причиняющей ущерб на рыборазводных прудах. Но в то же время есть данные, что серая цапля уничтожает вредных в рыбном хозяйстве плавунцов и личинок стрекоз.

Аисты в гораздо меньшей степени, чем серые цапли, связаны с водной средой при добывании корма. Интересные результаты дали наблюдения за питанием белых аистов на сельскохозяйственных угодьях, проведенные в Болгарии В. Ив. Поповым (1963). Оказалось, что весной эти птицы кормятся по берегам оросительных каналов, ловя лягушек, змей, а также саранчовых, мышей и полевок. При уборке зерновых аисты ходят за комбайном, охотясь за грызунами. Во время распашки полей они также ловили здесь полевок. Иногда на одном участке собиралось до 156 птиц, однако отмечалось такое явление только в годы массового размножения грызунов. Приведенные данные о питании аистов довольно типичны для многих сельскохозяйственных угодий.

По нашим наблюдениям летом 1973 г., в Калининградской области до начала сенокошения аисты кормились среди стад пасущегося скота, а также у каналов и ям, где было много лягушек. С началом заготовки сена аисты стали встречаться только на скошенных участках. Случалось, они следовали за косилкой и хватали все живое - лягушек, полевок и даже каким-то образом добывали иногда скворцов. Как указывают многие орнитологи, белые аисты питаются и саранчой.

Таким образом, для питания белого аиста в северных и центральных областях наиболее благоприятны животноводческие районы с большими площадями, занятыми травами. На юге своего ареала аисты предпочитают районы рисосеяния.

Из отряда пластинчатоклювых на распаханных землях чаще всего кормятся серые гуси во время осенних и весенних пролетов и на зимовках. Они собирают опавшие зерна на стерне или срывают всходы на посевах озимых. При пролете охотно посещает поля гуменник, белолобый гусь и изредка пискулька. В Сибири, например, перед отлетом серые гуси, скапливающиеся на крупных водоемах, совершают регулярные кормовые вылеты на поля еще не убранных зерновых культур. Птицы предпочтительно питаются днем на полях с низким разреженным стеблестоем, который не мешает им наблюдать за окружающей местностью.

В местах зимовок, когда большая масса птиц вынуждена долго кормиться на ограниченной площади, гуси могут наносить сильные повреждения посевам. В степных районах юго-восточного Закавказья белолобые гуси иногда причиняют значительный вред всходам озимой пшеницы на влажных участках. При изучении питания гуменника в осенний и зимний периоды в Венгрии установлено, что пища гусей состоит в основном из зерна пшеницы и кукурузы. На зимовках в Африке гуси повреждают посевы риса. Охрана рисовых полей от этих птиц - серьезная проблема в Австралии.

Для существования уток питание на полях не является обязательным условием. Там, где есть кормные водоемы, например в Белоруссии, кряква на поля не вылетает. Однако в некоторых областях утки нередко регулярно кормятся на посевах. При этом они причиняют вред созревающим культурам осенью. Ущерб, наносимый утками посевам зерновых, усугубляется тем, что птицы сильно мнут растения при кормежке.

Кряква повреждает посевы в некоторых районах Сибири, причиняет ущерб на рисовых полях в Астраханской области. В Казахстане кряква наносит локальный вред посевам пшеницы, овса, проса и риса. Здесь же на стерне проса и пшеницы осенью кормится огарь. На созревающих пшенице, гречихе и просе нередко питается серая утка. По сообщению Приморской краевой станции защиты растений, на Дальнем Востоке в тридцатые годы посевам риса сильно вредили многие виды уток, в частности квохтун, чернеть, шилохвость, кряква, мандаринка. Птицы вылетали на поля стаями в десятки тысяч, и, чтобы спасти урожай, требовалась специальная охрана. В настоящее время вред от уток здесь невелик, так как численность их резко упала.

Несмотря на столь широкое распространение, водоплавающие не представляют серьезной опасности для посевов, к тому же и количество этих птиц сокращается в нарастающем темпе.

Вопрос о роли хищных птиц довольно сложен. Решению его посвящено много специальных исследований, однако единого мнения нет и до сих пор. Ю. В. Аверин и его соавторы (1971) дают такую типичную оценку роли хищных птиц: "В сельском хозяйстве хищные птицы играют большую роль, так как большинство видов питается главным образом грызунами, вредящими культурам или лесу, или же - вредными насекомыми. Даже те хищные птицы, которые ловят промысловую дичь, поедают в основном больных и слабых птиц и при этом содействуют отбору более сильных особей дичи". Удивительно, что при такой многогранной оценке не объясняется, почему по отношению к пернатой дичи хищные птицы действуют как оздоровляющий фактор отбора, а в отношении грызунов как истребляющий. Хотя есть данные, по которым хищные птицы в очагах инфекционных заболеваний грызунов отлавливают в первую очередь больных животных. Например, Е. В. Карасевой, А. Л. Герман и Э. И. Коренберг (1957) выявлено, что из популяции полевки-экономки полевые луни вылавливали преимущественно зверьков, больных безжелтушным лептоспирозом. Возможно, какие-то особенности в поведении больных грызунов облегчают поимку их хищниками. В грызунах, отловленных хищными птицами в районах чумных эпизоотий, обнаруживали чумные вирусы. Безусловно, хищных птиц всегда привлекают участки, где начинается массовая гибель животных. Так, на площадях, где грызуны начинают погибать от отравленных приманок, в тот же день отмечается концентрация хищников. Можно предполагать, что во время эпизоотии, уничтожая больных грызунов, хищные птицы сдерживают дальнейшее распространение инфекции. Благодаря способности быстро концентрироваться на кормных участках и на лету хватать грызунов с поверхности земли хищные птицы оказывают несравненно большее влияние на численность грызунов, чем хищные млекопитающие.

Хотя среди зоологов и существует мнение, что хищные птицы могут сдерживать массовое размножение грызунов, большинство исследователей придерживается другой точки зрения. Как убедительно доказывают А. Н. Формозов и Н. Б. Бируля (1937), хищные птицы не предотвращают массового появления грызунов, а лишь сдерживают скорость нарастания их численности. Это особенно заметно, если интенсивное размножение грызунов наблюдается на малых площадях и здесь концентрируются птицы из окружающих районов.

В местах, где становится больше грызунов, обычно возрастает и количество хищных птиц. Наличие хорошей кормовой базы привлекает сюда многих хищников на гнездование и способствует увеличению у каждой пары числа яиц в кладке. Однако, когда в результате эпизоотий, изменения погодных условий или других причин численность грызунов начинает снижаться, специализированные на питании ими виды хищников покидают эти районы. Остальные хищные птицы переключаются на другие корма. Но именно в этот период деятельность хищников могла бы дать наибольший эффект.

То же происходит и на площадях, где проводилась борьба с грызунами: гнездящиеся хищные птицы не занимаются "зачисткой" обработанных земель, т. е. не вылавливают оставшихся в живых немногих зверьков, а переключаются на питание птицами и ящерицами.

По имеющимся данным, у некоторых видов хищных птиц при поимке добычи проявляется избирательность. Как наблюдал С. С. Фолитарек (1948), в добыче канюков, например, преобладали самки обыкновенной полевки на последних стадиях беременности. Таких зверьков хищнику поймать легче, поскольку они менее подвижны и вынуждены долго находиться на поверхности из-за необходимости обеспечивать себя большим количеством пищи. Однако нами в Калининградской области не было замечено в добыче канюков преобладания самок грызунов, но выявилось явное превышение количества взрослых полевок над молодыми.

Ряд сельскохозяйственных работ может облегчить хищным птицам отлов грызунов. М. Я. Лаврова и Е. В. Карасева (1956) отмечают, что степень воздействия хищных птиц на обыкновенных полевок зависит от высоты травяного покрова: при ранней и тщательной уборке урожая сразу на больших площадях повышается интенсивность отлова грызунов птицами. Но это явление характерно не для всех сельскохозяйственных культур. Так, но нашим наблюдениям, канюки, постоянно охотившиеся за полевками над посевами трав, меняли место кормежки сразу после проведения там покоса. Вероятно, причина заключалась в том, что на участках с низким травостоем грызуны переставали передвигаться в дневное время.

В отдельных случаях для борьбы с грызунами с помощью хищных птиц проводят различные хозяйственные мероприятия. Например, в некоторых районах Голландии для истребления полевки затопляли луга. Выгнанные водой из нор грызуны концентрировались на сухих участках, где их уничтожали хищные птицы.

В общем, хищные птицы представляют резерв среди средств борьбы с грызунами и поэтому заслуживают охраны. Особенно бережного отношения требуют виды, специализированные на ловле грызунов, в частности канюк и степной орел. Не меньше нужно заботиться и о сохранении падалеедов, не только выполняющих роль санитаров, но и способных быть конкурентами другим видам, например серой вороне, увеличение численности которой мало желательно. Правда, падалееды могут играть и отрицательную роль в тех местах, где нарушаются санитарные нормы и животных, павших от заразных болезней, не закапывают. Г. В. Колонии (1972) приводит данные о распространении инфекции сибирской язвы на большие расстояния птицами, поедающими трупы павших от этой болезни животных.

Излюбленным местом для устройства гнезда у степного орла стали старые скирды соломы. Нельзя допускать, чтобы при уничтожении скирд весной разрушались гнезда этого полезного хищника

Для работников службы защиты растений видовой состав и количество хищных птиц могут служить показателями численности грызунов на полях. А. Н. Формозов (1934) справедливо считал, что наблюдения за численностью болотных сов, луней и канюков желательно ввести в программу наблюдательных пунктов службы прогнозов.

В сельскохозяйственном ландшафте даже хищники, специализированные на добывании птиц, - орнитофаги несомненно приносят больше пользы, чем вреда. Возможно, низкая в настоящее время численность ястребов, и в первую очередь перепелятника, приводит к бесконтрольному размножению ряда видов дроздов, воробьев и других птиц-синантропов. Имея маломаневренный и тяжелый полет, воробьи и дрозды могли бы стать легкой добычей ястребов, если бы эти хищники, преследуемые людьми, не избегали культурного ландшафта, особенно населенных пунктов. Вред орнитофагов проявляется лишь на птицефермах, где повадившийся туда ястреб-тетеревятник может нанести немалый урон поголовью домашней птицы.

Куриные принадлежат к сравнительно небольшому числу птиц, имеющих у работников сельского хозяйства самую безупречную репутацию. Очень редки случаи, когда представители отряда куриных причиняют вред сельскохозяйственным культурам. Несмотря на значительную растительноядность, все виды куриных летом охотно питаются насекомыми, причем часто поедают вредителей сельскохозяйственных культур. Благодаря способности при отыскании корма разгребать верхний слой почвы серые куропатки являются одним из самых активных врагов вредной черепашки в период ее концентрации в лесополосах. В горных лесах численность черепашки безусловно может снизиться под влиянием кеклика. Кстати, одним из методов борьбы с черепашкой является вывоз домашней птицы с птицеферм в места концентрации вредителей в лесополосах. Этот способ не находит широкого применения вследствие трудоемкости, но опыт показывает, что использование птиц, в частности куриных, можно рассматривать как действенную меру борьбы с вредной черепашкой.

По некоторым данным, серые куропатки заметно сокращают численность насекомых, вредящих свекловичным полям, а также саранчи и даже колорадского жука, от поедания которого (из-за его отталкивающего вкуса) отказываются многие виды птиц. До последнего времени в комплексе биологического метода борьбы недостаточно полно используется такая эффективная мера, как насыщение сельскохозяйственных угодий серыми куропатками и фазанами - видами, легко поддающимися искусственному разведению.

Очень редко и немногие виды куриных оказываются вредителями сельского хозяйства. Так, с развитием в Сибири плодоводства в отдельных районах участились случаи повреждения цветковых почек яблонь белой куропаткой. Больше всего от птиц страдают стелющиеся штамбы. В Таджикистане пустынные куропатки иногда вылетают на кормежку на ноля со всходами риса. Тетерева в Бельгии вредят лесным посадкам на верещатниках, объедая концевые почки хвойных пород. В странах с большой плотностью фазанов, например в некоторых штатах Америки, возникает проблема защиты от этих птиц всходов кукурузы. По данным Приморской краевой станции защиты растений, в тридцатые годы нашего столетия фазаны повреждали кукурузу, рис и сорго на Дальнем Востоке, но сейчас количество этих птиц очень невелико и вред от них перестал быть ощутимым. Виды куриных не часто достигают высокой численности, поэтому, вероятно, и не наблюдается заметной их вредности.

Из отряда журавлеобразных - журавли, гнездящиеся вблизи сельскохозяйственной зоны, также охотно кормятся на посевах овсяно-гороховой смеси и зерновых. Осенью серые журавли, иногда собираясь на полях большими стаями, в состоянии нанести весьма значительный урон зерновым. Так, в совхозе "Копорье" Ленинградской области ежегодно на полях перед отлетом в течение 2-3 недель кормятся несколько сотен журавлей. 4 сентября 1968 г. здесь на 10 га мы насчитали 397 кормящихся птиц. По сообщению директора совхоза, они практически "вытравили" весь ячмень. Весной в этом же хозяйстве журавли сильно повредили всходы зерновых. Особенно большой ущерб осенью журавли причиняют тем, что не столько съедают, сколько вытаптывают и мнут посевы. Например, по данным С. В. Ждановича (1931), в районе озера Чаны 5 журавлей за 35 минут "вытравили" пшеницу на площади 9 кв. м.

Степные журавли - красавки в Казахстане местами повреждают всходы и созревающие зерновые, но незначительно.

Учитывая снижающуюся численность и большую осторожность обоих видов журавлей, можно предположить, что случаев повреждения ими посевов скоро совсем не будет.

Из отряда ржанкообразных - кулики во время кормежки на полях собирают массовые виды беспозвоночных, чаще всего саранчовых и жуков. Во время полива кулики вылавливают почвенных насекомых, в частности медведок. В желудках золотистых ржанок находили гусениц озимой совки. При пролете вальдшнеп держится в лесополосах и питается насекомыми, зимующими в подстилке. В. В. Стаховский (1954) указывает, что чибисы в районе Днепровского водохранилища кормятся на полях жуками-долгоносиками, гусеницами пядениц, медведками. Однако имеются данные о наличии осенью в желудках многих видов куликов семян культурных растений: просо найдено в желудках турухтанов и больших веретенников, семена других злаков - у бекасов. Очевидно, падалица зерновых - некоторое подспорье в питании пролетных стай куликов как осенью, так и весной. Но основным кормом этих птиц являются, конечно, различные виды беспозвоночных. Поэтому при посещении куликами распаханных земель, особенно большими стаями в период миграций, может существенно снизиться количество насекомых, обитающих на полях.

Летом значительную часть времени кормятся на суше и с большой охотой посещают поля чайки. Здесь они питаются насекомыми и грызунами и наиболее активно истребляют этих вредителей во время сельскохозяйственных работ, в частности при распашке и культивации. По нашим наблюдениям в Каракалпакской АССР, в начале мая обыкновенные чайки следовали за тракторами при вспашке полей под хлопок. В Ленинградской области чайки почти повсеместно присутствуют на полях во время весенних и осенних пахоты и боронования. В основном здесь встречаются сизые, речные и серебристые чайки, а в конце лета и клуши.

Кормовой рацион чаек очень разнообразен. Речные чайки в Ивановской области собирают на полях и в садах личинок щелкунов, гусениц совок, а также слизней (Панкратов, 1968). В Ленинградской области мы не раз наблюдали, как в белые ночи эти птицы летали над плодовыми садами, ловя майских жуков. По сообщению Приморской краевой станции защиты растений, на Дальнем Востоке речные чайки охотно кормятся гусеницами лугового мотылька. Большие стаи чаек устремляются на поля в тот период, когда гусеницы мигрируют с одного участка на другой через дороги, чистые междурядья и луга с низким травостоем.

В Англии был проведен анализ распределения по биотопам речной и сизой чаек. В результате установили, что речную чайку пахотные земли привлекают в большей степени, чем сизую, хотя и та и другая кормятся на суше чаще других видов. При этом одним из наиболее важных кормовых объектов сизой и речной чаек здесь являются земляные черви, при нехватке которых птицы поедают многоножек и гусениц, а в конце лета в значительном количестве - зерна злаков. Большие стаи обыкновенных чаек ловят в воздухе летающих муравьев во время их брачного полета.

Черноголовая чайка, гнездясь на заповедных островах и заливах Черного моря, собирает корм со степных участков и полей, удаленных на 60 км от колонии. Птицы схватывают на лету с растений жука-кузьку, а также концентрируются в местах массового размножения саранчовых (Кiстякiвський, 1959). В районах кормежки черноголовых чаек эти насекомые редко бывают многочисленны.

Как известно из некоторых работ, серебристая чайка, гнездящаяся в Крыму и Казахстане, нередко кормится на вспаханных полях. В рационе ее в Крыму преобладают малые суслики, а в годы массового размножения общественной полевки - этот грызун. На юго-западном Каспии серебристые чайки поедают много зеленых кузнечиков, хлебных жужелиц и охотятся за медведками, разрывая их ходы.

Во многих случаях кормление чаек менее прочно связано с сельскохозяйственными объектами, чем с населенными пунктами, но, очевидно, со временем положение изменится, когда эти птицы более полно освоят питание на животноводческих, особенно на свино- и зверофермах. Подобная тенденция намечается, например, в Ленинградской области. Так, в конце мая 1968 г. в зверосовхозе "Заря" Выборгского района речные чайки питались на ферме мясными отходами и даже пытались вытаскивать фарш из норочьих клеток с крупной ячеей. Работники совхоза вынуждены были принять меры против этих птиц, и соседняя колония подверглась уничтожению. Однако каждый вечер ко времени окончания работ на ферме сюда прилетало около 200 речных чаек, хотя ближайшая колония располагалась в 18 км.

Мало употребляя в пищу семян и плодов культурных растений, но легко приспосабливаясь ко многим другим кормам, чайки наряду с пользой, которую они приносят, на полях могут причинять существенный вред па животноводческих фермах. Эти птицы особенно нежелательны здесь и потому, что нарушают карантинную изоляцию и санитарное состояние ферм.

Кроме того, чайки, особенно серебристая, в местах гнездования могут отрицательно влиять на численность водоплавающих птиц. Сильно страдают от чаек спускающиеся на воду выводки пластинчатоклювых и чистиковых. Чайки нередко разоряют кладки гнездящихся рядом с ними других видов, если колонию часто беспокоят люди. Тем не менее в таких колониях охотно поселяются утки и иные птицы, поскольку чайки хорошо защищают свои гнездовые участки от пернатых и наземных хищников.

Крачки гораздо больше чаек связаны в питании с водоемами, вследствие чего меньше проникают на сельскохозяйственные угодья. Однако часто в питании крачек значительное место занимают саранчовые. В колониях крачек также устраивают гнезда утки.

Тесный контакт с сельским хозяйством обнаруживает большинство голубей. Сизого голубя в европейской части СССР можно назвать птицей полудомашней, так как он периодически скрещивается с домашними голубями. В городах восточной Сибири взамен этого вида обитает скалистый голубь. В Средней Азии сизые голуби, хотя и живут в антропогенном ландшафте, но связаны с ним менее прочно. Так, в равнинной зоне они гнездятся на чердаках зданий в городах и поселках, а на кормежку вылетают за пределы возделываемых земель, в пески. Только в период сева риса голуби концентрируются на полях. В Таджикистане сизые голуби гнездятся колониями в предгорьях и значительную часть времени кормятся на полях.

Сизые голуби, обитающие в городах лесной зоны, в основном питаются кормом, получаемым от людей, но иногда вылетают для этого и на ближайшие посевы. Так, в Ленинградской области множество голубей ежегодно кормится на полях совхоза "Шушары", расположенного между Пушкином и Ленинградом. В конце июля 1970 г. здесь на участках ржи, полегшей из-за сильного ветра с дождем, бывало постоянно около 3000 голубей, в результате чего 53% зерна оказалось выклевано птицами. Когда рожь убирали, на стерне кормилось около 5000 голубей. В этом же хозяйстве на поле после скашивания овсяно-горохово-подсолнечниковой смеси прилетали огромные стаи голубей и из придавленных колесами трактора к земле растений выбирали зерна. Показательно, что участки, где уборка еще не производилась и травостой (за счет подсолнечника) достигал около 1 м высоты, птицы совершенно не посещали. Следовательно, голуби не кормятся на посевах с нормально развитыми, неполегшими растениями.

Всходам культурных злаков голуби обычно не причиняют вреда, так как ограничиваются собиранием зерна с поверхности почвы. В Ленинградской области они нередко кормятся зерном, оставшимся на поверхности после сева. То же отмечали и в Таджикистане. Но такое поведение птиц имеет тенденцию к изменению. Показателен случай, который мы наблюдали в 1969 г. в окрестностях Пушкина. На одном из участков молодого сада, где в междурядьях был посеян овес, голуби в течение трех дней выбрали все плохо заделанное в почву зерно, а затем начали раскапывать проростки. Если эта привычка у голубей укоренится, они станут причинять культурам не меньший вред, чем грачи. Пока же известны лишь единичные случаи повреждения голубями всходов. Например, в Мургабском районе Туркменской ССР эти птицы причиняют существенный вред посевам кукурузы, собирая с поверхности и выкапывая из почвы семена. Как установлено, в Киргизии сизые голуби наносят немалый ущерб, поедая высеянные семена. Вес зерен пшеницы в зобу одной птицы часто достигает 30-35 г, а на полях кормятся тысячные стаи.

Синантропные популяции скалистых голубей, которые подбирают падалицу семян культурных злаков, в хозяйственном отношении скорее полезны, чем вредны. При кормежке на токах, в зернохранилищах и на птицефермах вред от них очевиден, но и легкоустраним.

Из встречающихся в нашей фауне представителей отряда голубей, пожалуй, наибольшей пластичностью питания обладает вяхирь. Наряду с самыми различными семенами, включая не только зерна злаков и семена травянистых растений, но и орешки бука, эти птицы поедают зеленые части растений и ягоды. Вяхирь, в отличие от большинства обитающих в СССР видов голубей, может не только собирать корм с земли, но и срывать плоды, ягоды и распускающиеся почки с деревьев и кустов. В связи с таким разнообразием употребляемых кормов он, естественно, находит на сельскохозяйственных угодьях благоприятные условия для существования. Детальное изучение питания вяхиря, проведенное в ФРГ, показало, что эти птицы едят клевер, ромашку, вику, плоды красного бука, летнего дуба, сосны, ягоды черешни, картофель, листья капусты, ячмень, пшеницу, овес. Там в большинстве случаев считают вяхирей вредными для сельского хозяйства. Во Франции вяхирь наносит ущерб масличным культурам. Также признан вредным этот вид во многих районах Англии. На северо-западе РСФСР вяхири иногда вредят полегшим от дождя посевам созревающей ржи. Они кормятся и на свежезасеянных полях овсяно-гороховой смеси.

Несмотря на то, что вяхири являются объектом спортивной охоты, численность их не уменьшается, и вредоносность этих птиц у нас в дальнейшем, по-видимому, будет увеличиваться. О тенденции возрастания численности вяхиря свидетельствуют как данные о количестве птиц, так и о крайней растянутости сроков размножения вида. Например, в Эстонии гнезда вяхирей находили не только весной и летом, но и в начале осени - в августе, а в ФРГ даже в ноябре. Следовательно, за гнездовой сезон вяхири выводят птенцов не менее трех раз! Нет оснований сомневаться в том, что столь высокая потенциальная возможность размножения обусловлена высокой пластичностью питания этих птиц.

Питание кольчатой горлицы изучено лучше, чем других видов горлиц. Интерес к ней оправдан, так как численность ее и ареал увеличиваются очень быстро. По данным, полученным на Украине, этот вид предпочитает питаться семенами культурных растений - пшеницы, ржи, кукурузы, овса, гороха, подсолнечника. Птицы концентрируются на полях во время уборки урожая, а зимой кормятся возле элеваторов, мельниц и ферм. В Нидерландах кольчатые горлицы сильно вредят гороху.

Малая горлица - практически домашний вид птиц. Она в основном держится и питается в населенных пунктах. Подбирая зерно с земли, птицы не приносят вреда, а поедая семена сорняков вблизи поселков, оказываются полезными.

Обыкновенная горлица в Средней Азии обычно вылетает кормиться на поля после уборки урожая. В зоне широколиственных лесов она поедает семена диких растений, а также проса, пшеницы и гречихи, посещая поля во время посева весной и осенью. В степной части Украины горлицы, кроме того, питаются семенами подсолнечника.

Таким образом, несмотря на высокую численность многих видов голубей, они относительно мало вредят посевам. А ведь голуби в большей степени растительноядны по сравнению с другими видами птиц, обитающими в антропогенном ландшафте. Низкая вредоносность голубей объясняется тем, что при кормежке они в основном ограничиваются пассивным сбором зерна с поверхности земли, редко прибегая к раскапыванию всходов или обрыванию семян растений. Особенность пищеварения голубей, заключающаяся в полном переваривании корма, ставит их в число немногих видов птиц, которые, употребляя в пищу семена сорняков, а также культурных растений, не распространяют их. По некоторым данным, в Ленинградской области голуби и врановые сокращают количество падалицы зерновых и бобовых культур на 82-99%.

Совы для сельскохозяйственных угодий имеют то же значение, что и хищные птицы. Почти все крупные виды сов питаются преимущественно грызунами. Неясен вопрос, какую роль играют эти птицы в очагах эпизоотии грызунов. Как и хищники, они ловят грызунов на поверхности земли и, вероятно, в их добыче преобладают менее верткие и осторожные, ослабленные болезнью зверьки, хотя подобная избирательность при ночном способе охоты, возможно, и не сохраняется. Как и у хищных птиц, в рационе сов наряду с вредными видами грызунов встречаются и полезные животные. В частности, многие совы добывают землероек. Однако большей частью вредные виды грызунов в питании сов преобладают.

Болотная сова - обитатель открытых угодий. Во время охоты на грызунов она часто летает над полями

У сов, как и у других птиц, состав кормов во многом зависит от того биотопа, где этот вид поселяется. Исследованием, проведенным в Англии, установлено, например, что сипухи, гнездящиеся в лесу, в основном питались землеройками. На сельскохозяйственных угодьях половину веса добычи сипух составляли темные полевки, но эти совы поедали также обыкновенных бурозубок, лесных мышей и пасюков. На сырых лугах и пастбищах от половины до двух третей добычи сипух приходилось на долю темных полевок. Ушастые совы кормят птенцов преимущественно полевками. Те же грызуны, а также мыши служат кормом ушастым совам и в зимний период. Мохноногий сыч выкармливает птенцов главным образом мышами, домовый сыч - разными видами тушканчиков, песчанок, домовой мышью, а в отдельные годы - общественной полевкой. Мелкие виды сов: - совки питаются в основном крупными насекомыми, активными ночью, поэтому присутствие этих птиц на любых сельскохозяйственных угодьях крайне желательно.

Ушастая сова выкармливает своих птенцов преимущественно полевками

Представители отряда ракшеобразных имеют немаловажное хозяйственное значение, несмотря на небольшое количество обитающих у нас видов.

Золотистая щурка - житель открытых пространств, нередко кормится над посевами, однако к антропогенному ландшафту ее больше всего привязывают пасеки, а не непосредственно возделанные земли. Часто вред, наносимый тем или иным видом птиц, изучен и оценен гораздо более детально и определенно, чем польза. В частности, это относится к золотистой щурке.

Как известно, золотистая щурка способна наряду с другими лётными формами насекомых, поедать жалящих перепончатокрылых, в том числе диких и домашних пчел. Поэтому во многих районах ее относят к вредителям пчеловодства. По данным В. И. Осмоловской и А. Н. Формозова (1955), в Нижнем Поволжье и Предкавказье золотистые щурки уничтожают не столько пчел на пасеках, сколько массу полезных диких пчел - опылителей. В. С. Петров (1954) считает этот вид птиц одним из серьезных вредителей сельского хозяйства, который отрицательно влияет на численность насекомых семейства пчелиных, и на медоносную пчелу в частности. По его данным, достаточно трех пар щурок с выводками, чтобы уничтожить в течение одного летнего сезона почти всех рабочих пчел очень сильной семьи.

Золотистые щурки - нежеланные посетители пчелиных пасек

Золотистая щурка признана вредителем пчеловодства в Молдавии и Туркмении. В желудках этих птиц, отстрелянных на пасеках в Азербайджане, находили от 35 до 139 пчел. В Казахстане, по мнению И. А. Долгушина и других зоологов (1970), золотистые щурки наряду с истреблением полезных насекомых - диких пчел, наездников и других, уничтожают много вредных - саранчовых, жуков, ос, бабочек и мух. Здесь считают, что вне пасек полезная деятельность щурок преобладает над вредной: весной и летом они нападают на пчел исключительно редко, а осенью, хоть зачастую и кормятся на пасеках, ловя и пугая этих насекомых, но истребляют в основном старых, предрасположенных к заболеваниям.

Интересные данные о питании щурок в Воронежской области приводит И. В. Прокофьева (1964). В пище, приносимой взрослыми щурками птенцам в колонию, удаленную от ближайших пасек на несколько километров, пчелы составляли 21%.

Зеленую щурку обычно не относят к вредителям пчеловодства, хотя способами охоты и добычи корма она мало отличается от золотистой. Это, возможно, объясняется тем, что ареал распространения зеленой щурки у нас гораздо уже и заселяет она преимущественно засушливые полупустынные и пустынные районы, где не развито пчеловодство. По нашим наблюдениям в Таджикистане, зеленая щурка ловила над посевами поливных культур в основном стрекоз.

Кормовой рацион сизоворонки очень разнообразен. Она истребляет множество вредителей леса и полей из отряда жуков и прямокрылых, а в Средней Азии, например, ловит, кроме того, лягушек, ящериц и мышей. Для этого вида характерна способность поедать крупных насекомых с твердым хитином, которых не под силу добыть более мелким насекомоядным птицам.

Зимородки, как известно, питаются животными, обитающими в воде, в том числе мальками рыб. По мнению ряда зоологов, эти птицы могут причинить некоторый ущерб, если поселятся вблизи питомников, где разводят мальков зеркального карпа.

Удод питается насекомыми и их личинками, собирая их с поверхности земли, а также из мягкой почвы и навоза. Помимо жуков и прямокрылых эти птицы поедают значительное количество гусениц совок и взрослых бабочек, а в лесополосах и лесу также и вредную черепашку.

Представителей отряда стрижей над посевами приходится встречать редко, чаще всего они кормятся на большой высоте, не придерживаясь определенных биотопов. Но иногда эти птицы летают непосредственно над полями, подобно ласточкам. Стрижи ловят насекомых и прочих беспозвоночных, которые поднимаются в воздух сами или воздушным потоком. Разумеется, в пищу птицам попадают как полезные, так и вредные виды. Некоторые авторы склоняются к мнению, что стрижи либо безразличны для сельского хозяйства, либо скорее полезны, чем вредны. Однако, как отмечает Е. П. Спангенберг (1960), иглохвостые стрижи могут быть отнесены к вредителям пчеловодства на Дальнем Востоке - в желудках многих из них находили домашних пчел.

Птицы из отряда дятлообразных приносят несомненную пользу в садах и лесополосах. Исключением является лишь вертишейка, которая специализируется на питании муравьями и их куколками. Кочуя по лесополосам и плодовым садам осенью и зимой, дятлы уничтожают насекомых и их кладки на стволах деревьев. Нередко дятлы приспосабливаются извлекать насекомых из специальных ловчих поясов, одеваемых на стволы плодовых деревьев для приманивания гусениц, ползущих на зимовку или окукливание.

Случается, дятлы поедают вредных насекомых и на полях. Например, В. М. Гусев (1947) наблюдал, как большой пестрый, седой и малый пестрый дятлы кормились на мелких делянках кукурузы, окруженных лесом. Птицы выклевывали личинок кукурузных мотыльков, для чего раздвигали обертку на зараженной половине початка или проделывали отверстие в стебле, где был ход гусеницы. Учитывая необычайно высокую пластичность пищевого поведения дятлов, особенно большого пестрого, в лесу, можно предполагать, что они освоят поля как кормовые угодья.

К отряду воробьиных принадлежит много мелких насекомоядных видов птиц. Трудно определить полезную роль каждого из них, но в общем, дополняя друг друга, эти птицы действуют на численность вредных насекомых как постоянно сдерживающий фактор. Больше всего внимания уделено изучению этого вопроса на лесных угодьях. Несомненно правильно утверждает М. Д. Литвак (1972), что насыщенный орнитоценоз заметно снижает биомассу беспозвоночных леса и сада. Однако очень сложно вычленить, как тот или иной вид непосредственно влияет на определенного вредителя, так как здесь сказывается множество прямых и обратных связей. Тем не менее некоторым ученым удалось выделить роль птиц в динамике численности отдельных видов насекомых. Е. И. Паншиной (1958) путем тщательных и трудоемких учетов определено, что в сосновых насаждениях степной зоны при наличии не более 250 гусениц соснового шелкопряда на 1 га, в основном большие синицы, если их имеется не менее одной пары на 2-3 га, поддерживают численность этого вредителя на низком уровне.

Детальные, можно сказать, классические исследования проводятся Г. Е. Корольковой (1971 и др.) по выявлению роли воробьиных птиц в динамике численности массовых видов насекомых - вредителей дубрав и лесополос степной зоны. По заключению автора, птицы, снижая количество вредных насекомых на 40-75%, способствуют повышению прироста растений, причем положительное влияние птиц уменьшается при очень высокой и очень низкой плотности насекомых. Особенно полезны насекомоядные птицы в предупреждении массовых вспышек размножения насекомых.

Однако, хотя питание многих видов воробьиных изучено достаточно полно, его роль в сокращении численности тех или иных вредителей зачастую неясна, так как птицы редко ограничиваются поеданием какого-то определенного вида либо группы видов насекомых, либо других кормов. Большинству птиц свойственна сезонная смена питания. Но даже в одно и то же время, например на протяжении гнездового сезона, у одного и того же вида птиц набор кормов может быть различным и нередко определяется составом и численностью беспозвоночных на окружающих угодьях, а также рядом других обстоятельств. Так, нами изучалось питание трех видов жаворонков (серого, малого и белокрылого) в двух районах Волгоградской области и была отмечена тесная связь между численностью насекомых в природе и количеством их в желудках птиц. Особенно четко она проявлялась на примере саранчовых: чем больше их было в степи, тем чаще эти вредители встречались в желудках птиц. В районе с низкой численностью саранчовых жаворонки питались главным образом муравьями.

Пожалуй, наиболее легко проследить влияние птиц на энтомофауну в однородных биотопах степи и тундры. Убедительны данные, полученные при изучении трофических связей птиц и беспозвоночных в биогеоценозах тундры (Сосин и др., 1970). Оказалось, что за гнездовой период птицы уничтожают там 30-45% биомассы беспозвоночных, обитающих в районе гнездового участка.

Гораздо сложнее обстоит дело с выяснением роли мелких насекомоядных птиц в динамике численности беспозвоночных животных сельскохозяйственных угодий. Деятельность птиц здесь проявляется на фоне различных сельскохозяйственных мероприятий, в том числе и химических способов борьбы с насекомыми-вредителями. Можно условно считать, что виды, кормящиеся беспозвоночными животными, полезны, а птицы со смешанным питанием безусловно полезны в периоды, когда они поедают животный корм. Поэтому при оценке значения птиц на сельскохозяйственных угодьях важно установить лишь размер вреда, причиняемого ими культурным растениям.

Как известно, пища жаворонков состоит в основном из насекомых и семян диких растений, нередко и сорняков. По имеющимся данным, в степных районах, где недавно начало развиваться земледелие, например в северном Казахстане, в рационе белокрылого жаворонка снижается доля насекомых и плодов диких растений и резко возрастает количество культурных злаков. Однако посевам здесь жаворонки вреда не приносят, так как собирают падалицу зерна.

Отмечается, что некоторые виды жаворонков повреждают всходы зерновых, кукурузы, сорго и сои на сортоучастках и в отдельных совхозах и колхозах Краснодарского края и Ростовской области. Правда, вредная деятельность птиц длится в течение первых 10-12 дней после появления всходов, причем только в сухую погоду и особенно сильно в засушливую весну. То же обнаруживали и в других местах, например на Приаральской станции ВИР. Летом 1959 г. в Каракалпакской АССР мы наблюдали хохлатых жаворонков, кормящихся разбухшими семенами риса на чеках, с которых была спущена вода. На поверхности обсохших после полива клеток полей невозможно было найти ни одного целого зерна риса, а вышелушенных птицами насчитывалось в среднем 29 штук на 1 м².

В общем повреждения, причиняемые жаворонками всходам, имеют весьма локальный характер и, учитывая насекомоядность этих птиц в летний период, в целом их можно считать весьма полезными для сельского хозяйства.

Пища ласточек состоит из насекомых и других беспозвоночных, которых птицы схватывают в воздухе или, реже, с верхушек растений. В состав кормов ласточек входят все группы мелких беспозвоночных, которые имеют лётные формы или переносятся потоком воздуха, в частности пауки. Нет сомнения, что ласточки уничтожают как полезных, так и вредных беспозвоночных. Вблизи же животноводческих помещений и на пастбищах эти птицы, поедая кровососущих насекомых, приносят большую пользу.

Для рациона представителей семейства врановых, обитающих на сельскохозяйственных угодьях, характерно практически безграничное разнообразие кормов. При резкой изменчивости питания этих птиц по годам и районам трудно дать ему определенную оценку. Однако вследствие массовости и широкого распространения некоторые виды периодически причиняют вред тем или иным сельскохозяйственным культурам.

Питание сойки, как, впрочем, и всех врановых, отличается разнообразием. Сойки - птицы обычно редкие на сельскохозяйственных угодьях, иногда повреждают посевы кукурузы, расположенные вблизи лесов в Грузии и на западном Кавказе. Здесь же эти птицы расклевывают яблоки прямо на ветках, сбивая много плодов на землю. В некоторых случаях за сезон сойки повреждают до одной трети урожая яблок. В Карпатах осенью сойки, спускаясь в нижний ярус гор, причиняют вред в плодовых садах, кормясь сливами, грушами, абрикосами, шелковицей и виноградом. В горных лесных районах европейской части СССР вред, причиняемый сойками плодовым культурам, носит систематический характер. В лесной же зоне равнинной территории, в частности в Ленинградской области, сойка изредка осенью поедает в плодовых садах подгнившие части яблок. Вреда плодовым культурам в этих районах она не наносит. Есть данные о повреждении сойкой урожая кукурузы в ГДР. Птицы клюют здесь семена в стадии молочно-восковой спелости, разорвав закрывающую початок обертку.

Из массовых видов врановых птиц, населяющих антропогенный ландшафт, меньше всего вреда возделываемым культурам причиняют сороки, хотя этот вид является одним из самых многочисленных в сельскохозяйственных районах, особенно лесостепной и степной зон. Немало сорок гнездится вокруг полей и в лесной зоне. Кормовые угодья их располагаются поблизости от гнезда, и поэтому сороки кормятся на соседних полях или в лесополосах. В послегнездовой период они оставляют поля и концентрируются вокруг поселков и животноводческих ферм.

Почти все зоологи, изучавшие питание сорок в лесной, лесостепной и степной зонах европейской части СССР, а также в Средней Азии, приходят к заключению о положительном хозяйственном значении этого вида. Особенно подчеркивается роль сорок как истребителей насекомых, вредящих искусственным и естественным лесам лесостепной зоны. Птицы выбирают из подстилки и с почвы собравшихся с полей на зимовку в лесополосы клопа-черепашку и других вредителей, а кроме того, уничтожают шелкопрядов, майского хруща, совок. В Средней Азии сороку считают скорее полезной птицей, чем вредной, а в хлопководческих районах - несомненно полезной.

Безусловно вредны сороки во фруктовых садах и на виноградниках Молдавии, так как поедают плоды. Кроме того, они разоряют здесь гнезда мелких птиц. Впрочем, разорение сороками гнезд разных видов птиц наблюдают всюду. Во многих охотничьих хозяйствах сорок вынуждены уничтожать. Иногда эти птицы повреждают бахчевые культуры.

Многие ученые занимаются выяснением хозяйственного значения ворон, особенно серой. И хотя данные получены в самых различных районах, по этому вопросу сложилось единое мнение. Большинство зоологов склоняется к тому, что на охотничьих угодьях летом серая и черная вороны являются бичом для гнездящихся охотничье-промысловых птиц, а черная, кроме того, и для ондатры.

Роль серой вороны на сельскохозяйственных землях оценивается совершенно иначе. На зимовке в антропогенном ландшафте Средней Азии ее относят к полезным птицам - санитарам. Часто отмечают поедание воронами мышевидных грызунов весной в период половодья и осенью при зяблевой вспашке в различных районах европейской части СССР. Исследователи приходят к заключению, что на сельскохозяйственных угодьях вороны должны быть причислены к полезным видам птиц. Действительно, сведения о повреждении ими возделываемых культур, за исключением бахчевых, отсутствуют. По некоторым данным, вороны в окрестностях Берлина расклевывают початки кукурузы, кочаны капусты и созревающие грецкие орехи. Но, основываясь на таких узколокальных случаях, нельзя считать серую ворону вредной или хотя бы потенциально вредной для сельскохозяйственных растений. Очевидно, этот вид стоит особняком среди других распространенных в антропогенном ландшафте представителей семейства врановых. Он несравненно интенсивнее других видов выполняет роль санитара и хищника.

Как отмечают В. М. Галушин и С. В. Приклонский (1965), серая ворона в отличие от других хищных птиц обладает способностью находить и разорять гнезда охотничье-промысловых птиц, пользуясь невольным содействием человека, т. е. "следовать за ним" на охотничьи угодья. По мнению этих зоологов, она особенно вредна в пойменных и приозерных районах. Но они забывают, что эта черта поведения присуща серым воронам и на сельскохозяйственных угодьях. И хотя некоторые виды крупных и пугливых птиц, например степной орел, серый журавль и другие, возможно, все равно обречены на вымирание на окультуренных землях, чаще всего кладки и птенцов этих птиц уничтожают именно серые вороны. Во многих случаях серые вороны еще более усугубляют и без того тяжелое положение таких птиц, сложившееся в результате изменения облика земли человеком. К тому же численность ворон искусственно поддерживается людьми: в период зимней бескормицы птицы имеют возможность питаться на свалках и у свиноферм. Кстати, вороны, кормящиеся у животноводческих ферм и на скотомогильниках, могут быть разносчиками инфекционных болезней домашних животных.

Настораживают появляющиеся в последние годы сообщения об уменьшении в некоторых районах Западной Европы количества гнездящихся чибисов из-за хищничества ворон. В данном случае вороны отрицательно влияют на один из видов птиц, активно заселяющий сельскохозяйственные угодья.

Экологическая ниша ворон является прочной и неизбежной в антропогенном ландшафте. С уверенностью можно сказать, что при искусственном сокращении численности этих птиц их роль будут выполнять другие.

Исключительно привязаны к распаханным землям грачи. В Англии и Польше их численность увеличивается пропорционально расширению площадей зерновых культур. Грачи тяготеют к возделываемым землям не только в гнездовой период, но и во время пролета и зимовок. Значительная часть грачей зимует в сельскохозяйственных районах Франции, хотя нередко этих птиц зимой можно встретить на таких же территориях и у нас. Например, в декабре 1970 г. мы наблюдали громадные стаи грачей в Ростовской области и Ставропольском крае.

Широкое распространение, высокая численность, колониальное поведение и питание преимущественно на освоенных человеком угодьях ставят грачей в число видов, имеющих большое значение для сельского хозяйства. Как и большинство подобных видов птиц, грач, истребляя ряд вредных для сельского хозяйства животных, т. е. действуя в основном как энтомофаг, полезен, но в то же время он вредит некоторым культурам. В связи с этим экономическая оценка деятельности грача очень сложна и, вероятно, неосуществима в полной мере. В громадном количестве прежде и недавно вышедших работ (книгах, статьях), посвященных этому вопросу, отмечаются всё новые штрихи в питании и поведении грачей, которые меняются вместе с изменением и развитием сельскохозяйственного производства.

Основываясь на многочисленных литературных данных, а также на ответах на анкеты, разосланные на областные станции защиты растений, мы попытаемся дать общее заключение о размере вреда, причиняемого грачами.

В настоящее время грачи в наибольшей степени повреждают в основном кукурузу в стадии всходов. Вред проявляется всюду, где возделывается кукуруза и имеются колонии грачей. Особенно страдают от этих птиц посевы кукурузы в центральных и южных районах СССР - Калининградской области и Прибалтике, Белоруссии, а также в Ивановской, Московской, Горьковской областях, Башкирской и Чувашской АССР, Молдавии, Белгородской, Ростовской, Воронежской, Астраханской, Кустанайской областях и Краснодарском крае.

В том случае, если рядом с колонией грачей оказывается посев кукурузы, птицы причиняют ему значительный вред. Ориентируясь по появляющимся всходам, они раскапывают землю и съедают разбухшее, мягкое зерно

Однако, по данным большинства исследователей, грачи повреждают посевы кукурузы только в радиусе 2 км от колонии и особенно велик ущерб от этих птиц на полях, непосредственно примыкающих к грачевнику. Обычно на таких участках при отсутствии охранных мероприятий всходы могут быть уничтожены полностью. Вредоносность грачей на всходах кукурузы зависит не только от расстояния до гнездовой колонии, но и от стадии развития растений. Птиц привлекают лишь всходы кукурузы до появления у них третьего листа. Поэтому при дружном прорастании семян грачи вредят всходам более короткий срок, чем при растянутом. На степень вредоносности птиц значительно влияет также рыхлость почвы. В засушливых районах с тяжелой почвой в период засухи грачи не в состоянии раскапывать всходы и довольствуются лишь сбором зерна с поверхности. В некоторых местах, например в Воронежской области и на Украине, грачи повреждают не только всходы, но и созревающие початки кукурузы. Обычным же и, можно сказать, одним из основных растительных кормов грачей на протяжении всего их ареала являются ячмень и овес. Птицы собирают просыпи семян этих культур после посева, раскапывают всходы и осенью охотно кормятся созревшим зерном на участках, где растения полегли из-за дождя и ветра. Но ощутимого вреда овсу и ячменю грачи не наносят. Исключением являются лишь селекционные участки, расположенные вблизи грачиной колонии.

Осенью, во время пролета к местам зимовок, а также на самих зимовках, грачи нередко повреждают всходы озимой пшеницы. Об этом есть сообщения из Ивановской и Ростовской областей, Краснодарского края, Белоруссии, Чувашской АССР и Таджикистана. В тридцатые годы нашего века грачи в Западной Сибири сильно вредили, выклевывая зерно из снопов пшеницы.

В ряде областей, например в Ивановской и Ростовской, а также в Чувашской АССР и Западной Сибири грачи повреждают всходы подсолнечника, а в Молдавии и Чувашии, кроме того, наносят ущерб и урожаю, вышелушивая созревающие семена из корзинок. Однако подсолнечнику эти птицы вредят несравненно меньше, чем кукурузе. Грачи, как правило, предпочитают не раскапывать всходы подсолнечника, а поедать семена с поверхности земли.

В западных и центральных областях, в частности в Калининградской и Ивановской, грачи причиняют такой вред всходам огурцов, что на участках вблизи колоний этих птиц приходится выставлять сторожевую охрану. Как известно, от грачей страдают также всходы бахчевых культур на Украине, в низовьях Волги, северном Казахстане, Западной Сибири, Ростовской области. В Молдавии грачи иногда сильно расклевывают арбузы и даже раскалывают грецкие орехи. Они охотно употребляют в пищу молодой горох в центральных и южных районах и почему-то совершенно не поедают всходы этой культуры. Грачи повреждают высеянный рис в дельте Волги. Возможно, что с расширением его площадей увеличится и вредоносность грачей на этой культуре. По имеющимся данным, грачи повреждают всходы картофеля в низовьях Волги, лесостепной части Заволжья, а также в Чувашской АССР и изредка в Белоруссии.

В некоторых случаях эти птицы вредят всходам конопли, созревающему просу. Иногда в лесной зоне, в частности в Ленинградской области, они значительно снижают урожай земляники, поедая ее плоды. Здесь грачи посещают только большие ягодные плантации. В южных степных районах грачи бывают причиной уменьшения урожая черешни. Кормясь на полях, грачи собирают насекомых и выкапывают их личинки из поверхностных слоев почвы. Это губительно для рассады капусты в открытом грунте, так как в поисках насекомых, обитающих вблизи и на корнях растений, грачи выдергивают рассаду. Такое явление наблюдалось в Ивановской и других областях.

В общем, в состав кормов грачей входят все возделываемые зерновые культуры, кроме ржи, а также некоторые плодовые.

Животные корма грачей еще более разнообразны: птицы поедают насекомых, обитающих на травяном покрове, и беспозвоночных, живущих в почве. Практически грачи не оказывают предпочтения какой-либо определенной группе животных кормов и питаются теми, которые имеются в изобилии. Это могут быть чернотелки, хлебные жуки и другие хрущи, щелкуны, гусеницы совок, в том числе озимой и капустной. Следуя за трактором во время вспашки и боронования, грачи уничтожают значительное количество массовых вредителей. Так, по данным станции защиты растений Волгоградской области, грачи снижают численность хлебных жуков на 40-50%. Правда, в центральных и западных областях европейской части СССР основной животной пищей этих птиц являются дождевые черви, а поэтому пользы грачи приносят здесь меньше.

Интересно, что прежде положительную роль грачей в истреблении саранчи оценивали выше, чем в последние годы. Как писал П. Востриков в 1917 г., грачи в Астраханской области нередко ликвидируют очаги саранчи и лугового мотылька. А. В. Самородов, изучавший в тридцатые годы в лесостепной части Заволжья питание грачей, подчеркивает их полезную роль, особенно в борьбе с саранчой. Авторы более поздних работ, например Т. А. Гагарина (1958), проводившая исследования в низовьях Волги, не выделяют этого явления среди других. Возможно, причина заключается в общем снижении численности саранчи в указанных районах.

Не исключено, что систематическая борьба с насекомыми приводит к усилению растительноядности грачей и повышению их вредоносности. Вследствие более интенсивного развития земледелия в Воронежской области, как еще в 1855 г. заметил Н. А. Северцов (1950), грач сделался значительно растительнояднее, чем прежде. Эта тенденция в изменении питания грачей продолжается. Однако полностью на растительную пищу грачи не переходят, и животный корм, особенно летом в гнездовой период, остается для них наиболее привлекательным.

На большую положительную роль грачей в сокращении численности свекловичного долгоносика на Украине указывают В. Г. Аверин (1941) и А. П. Федоренко (1959). Они разрабатывали даже способы привлечения этих птиц на свекловичные поля.

По мнению Ю. К. Эйгелиса (1961), проводившего исследования в Белгородской области, для наиболее эффективного использования грачей как энтомофагов и снижения их вредоносности на посевах кукурузы нужно, искусственно сокращая численность птиц в крупных грачевниках, оставлять по 80-100 пар в колонии.

При большой пластичности питания грачей на состав их кормов влияют не только условия зоны, где птицы находят пищу, но и конкретное местоположение колонии. Особенно от этого зависит вредоносность грачей, которая, как правило, проявляется в ограниченном от колонии радиусе. Как справедливо отмечает В. И. Осмоловская (1967), в оценке хозяйственного значения грачей немаловажную роль играет также отраслевое чаправление хозяйства. Например, в районах возделывания сахарной свеклы грач безусловно полезен. В Молдавии и на Украине на полях вблизи грачевников отсутствуют многие сельскохозяйственные вредители, в частности свекловичный долгоносик, озимая совка, проволочники, личинки хрущей, хлебной жужелицы и др.

Галки по образу жизни и кормовым стациям занимают почти одну и ту же экологическую нишу с грачами. Эти птицы часто кормятся в общих стаях. Галки, как и грачи, летом собирают корм на полях и примыкающих к ним угодьях. Зимой же они кормятся, подобно воронам, вместе роясь на свалках.

В питании галок есть, однако, некоторое отличие: они более тесно связаны с сельскохозяйственными животными и часто поедают насекомых и клещей с их тела. Гнездясь в населенных пунктах, галки чаще, чем другие представители семейства врановых, посещают огороды и нередко повреждают там рассаду и всходы различных растений. Так, в ГДР от галок местами очень страдают огурцы, в результате чего их приходится иногда пересевать по 3 раза. Немало случаев, когда эти птицы сильно вредят гороху.

К семейству синиц принадлежат лесные виды птиц, но часть из них заселила антропогенный ландшафт. Большая синица - один из немногих, склонных к синантропизации видов, который практически не наносит ущерба сельскохозяйственным культурам. Исключение составляют локальные повреждения большими синицами семян подсолнечника, например, в некоторых районах Украины. В то же время многие факты указывают на положительную роль синиц в снижении численности зимующих форм вредных насекомых.

На Украине зимой во фруктовых садах стаи синиц поедают яйца и зимующих гусениц златогузки, непарного и кольчатого шелкопрядов и других видов насекомых. В Крыму И. Ф. Вавилов (1952) наблюдал, как множество синиц кормилось в саду в период размножения там яблонной плодожорки. В ноябре и декабре в стаях здесь было по 50-70 птиц. За месяц численность плодожорки снизилась с 20-25 до 1-2 гусениц на дерево. В одном из плодовых садов Молдавии (Патерило, 1957) большие синицы и лазаревки за зиму уничтожили 88,95% гусениц боярышницы. Синицы снижают численность шелкопряда не только прямым истреблением яиц. При кормежке птицы нарушают оболочку кладки, и оставшиеся яйца, лишившись первоначальной защиты, промораживаются и гибнут. В этой же республике в плодовом саду, где были развешены синичники, количество гусениц златогузки сократилось до хозяйственно неощутимых размеров (Аверин, Ганя, 1970). Мероприятия по привлечению большой синицы в сады и леса широко проводятся в Казахстане, где даже осуществляется акклиматизация этих птиц.

Из мухоловок практическое значение для сельскохозяйственной зоны, в частности для плодовых садов, имеет мухоловка-пеструшка, поскольку она хорошо заселяет искусственные гнездовья. На Дальнем Востоке аналогом этого вида является желтоспинная мухоловка. Преимущественно мухоловки питаются лётными формами насекомых. Они охотятся за взрослыми как вредными, так и полезными насекомыми, поэтому не во всех случаях деятельность мухоловок безусловно полезна. Имеются данные, что мухоловок-пеструшек в гнездовой период очень привлекают полезные виды хищных насекомых - личинки божьих коровок, бекасницы, ктыри и другие хищные двукрылые. Следовательно, на разных угодьях значение этого вида птиц сильно различается. По некоторым сведениям, в дубняке и мелколиственном лесу мухоловки-пеструшки скорее вредны, чем полезны, а в смешанных и хвойных лесах - полезны.

Хозяйственное значение серой мухоловки еще больше зависит от места поселения этих птиц. По мнению ряда зоологов Молдавии, там, где мало мух и часто встречаются полезные паразитические насекомые, серая мухоловка наносит некоторый вред. Однако считать это характерным для данного вида на всем его ареале пока нет оснований.

Все мелкие насекомоядные птицы семейства дроздовых, встречающиеся в сельскохозяйственном ландшафте (чеканы, соловьи, горихвостки), вместе с другими аналогично питающимися видами, дополняя друг друга, и составляют комплекс, который влияет на численность вредных насекомых, осуществляя ее естественную регуляцию.

Однако некоторые дрозды периодически причиняют вред ягодным и плодовым культурам. Это в какой-то степени неизбежно, если учесть, что на подобных кормах они специализируются в природных условиях. Правда, далеко не все дрозды посещают культурные ягодники. Как правило, лесные виды - деряба, белобровик и даже певчий дрозд - придерживаются лесных черничников и малинников. Но обитатели опушек и открытых угодий - дрозды-рябинники - при осенних миграциях кормятся на вырубках, полях и в плодовых садах. Например, в Ленинградской области они в большом числе концентрируются на плантациях земляники, вишни и черноплодной рябины. В некоторых хозяйствах немалый ущерб ими наносится черной и особенно красной смородине.

Рябинники предпочитают кормиться на посадках земляники, расположенных по соседству с лесом или окруженных лесополосами. На таких участках они поедают 9-21% урожая. Наибольший урон птицы наносят первому урожаю ягод, когда количество спелых плодов еще невелико. В Ленинградской области при отсутствии охраны дрозды-рябинники со скворцами почти полностью съедают урожай вишни. Столь высокая вредоносность, возможно, объясняется сравнительно небольшими площадями данной культуры на Северо-Западе страны, а птицы собираются туда с большой территории. Даже на охраняемых участках Павловской опытной базы ВИР птицы уничтожают до 32% урожая вишни. Из-за этих дроздов на 50% снижается урожай черноплодной рябины. В годы с сухой осенью и при неурожае рябины в лесу дрозды на селекционных участках Ленинградской области повреждают до 34% плодов яблони и груши сладких и мягких сортов. Вред от птиц здесь усугублялся тем, что много плодов они сбивали на землю. В Ивановской области, по данным станции защиты растений, рябинники при отсутствии охраны поедают 70% урожая вишни. Тем же культурам, т. е. землянике, вишне, яблоне, черноплодной рябине, дрозды-рябинники наносят ущерб летом и осенью в Алтайском крае.

Интересно, что из ряда областей, в частности из Московской, не поступает сведений о вредоносности рябинников. В Казахстане этот вид считается исключительно полезным: птицы в гнездовой период истребляют насекомых - вредителей сельского и лесного хозяйства, а осенью и зимой распространяют семена диких ягодных кустарников, так как питаются их плодами. В местах пролета и зимовок - в Молдавии, Краснодарском крае и на Украине - рябинники вместе с другими дроздами истребляют большое количество вредных для сельского хозяйства беспозвоночных, зимующих в лесной подстилке.

Хотя в последнее время данных о вредоносности рябинника еще мало, есть основание предполагать, что в дальнейшем она увеличится. Как показали наблюдения, в Ленинградской области рябинник интенсивно осваивает для гнездования сельскохозяйственные угодья - сады и ягодники. Птицы, гнездящиеся на приусадебных участках, выкармливают птенцов старшего возраста плодами земляники. Это может привести к созданию особой популяции данного вида, специализирующейся на питании плодами культурных растений. Очень малая пугливость позволяет рябиннику кормиться там, где другие птицы из-за частого беспокойства не могут этого делать.

Можно ожидать и некоторого повышения вредоносности черного дрозда. Пока известно о повреждении им у нас винограда в предгорьях Карпат и черешни, земляники и винограда в большинстве хозяйств Сочинской области. В то же время получено много данных о полезной деятельности этих птиц, истребляющих вредных беспозвоночных вплоть до очагов сосновой совки.

В Западной Европе появилась городская популяция черного дрозда. Птицы малопугливы, могут гнездиться и кормиться даже на многолюдных улицах и в парках. Вероятно, в недалеком будущем черный дрозд широко распространится и в городской зоне нашей страны, что приведет к общему увеличению численности вида. Однако, учитывая значительную оседлость черных дроздов городской популяции и отсутствие у них привычки образовывать большие стаи, нет оснований опасаться такого проявления их вредоносности на плодовых культурах, как у дрозда-рябинника.

Почти все виды славок посещают сады и лесополосы во время пролета весной и осенью. Эти мелкие птицы, питающиеся гусеницами листоверток, совок, пядениц, личинками пилильщиков, тлями и другими насекомыми, безусловно играют немалую роль в общем комплексе биологического метода борьбы с насекомыми-фитофагами.

Сорокопуты, в частности виды их, гнездящиеся па сельскохозяйственных угодьях, питаются сравнительно крупными насекомыми, в том числе и теми, которые имеют твердый хитиновый покров. По нашим наблюдениям в Актюбинской области, чернолобые сорокопуты, устраивающие гнезда в полезащитных лесополосах, выкармливали птенцов саранчой и жуком-кузькой. В Таджикистане длиннохвостые сорокопуты приносили птенцам почти одних саранчовых, в Казахстане эти птицы, по данным И. А. Долгушина и других зоологов (1970), кормятся разными жуками - навозниками, жужелицами, чернотелками, а также саранчовыми и гусеницами бабочек.

Представители семейства скворцов почти все предпочитают питаться на участках с разреженным травостоем и влажной мягкой почвой, поэтому чаще всего они собирают корм на выпасах и покосах. Но нередко эти птицы встречаются на посевах овощных культур, а осенью большими стаями посещают ягодники и плодовые сады.

Обобщая большое число печатных работ, а также анкетные данные, полученные со станций защиты растений, можно составить представление о значении обыкновенного скворца в сельском хозяйстве СССР.

Как всякий массовый вид, достигающий большой численности, скворцы причиняют вред некоторым культурам. Особенно высока их вредоносность в плодовых садах и на виноградниках. При летних кочевках стаи скворцов в северо-западных и центральных районах СССР наносят ощутимый урон урожаю вишни. В некоторых областях размер вреда бывает настолько велик, что хозяйства отказываются от возделывания этой культуры. С подобными случаями мы сталкивались в Ленинградской и Калининградской областях. В ряде районов Украины, особенно в Крыму, а также в Молдавии скворцы сильно повреждают ранние сорта черешни.

Особенно существенный ущерб причиняют пролетные стаи скворцов урожаю винограда в Молдавии, Киргизии и Казахстане. Дело в том, что сроки созревания винограда в этих республиках совпадают с периодом массового пролета скворцов через их территорию. В южных районах Казахстана скворцы в отдельных хозяйствах уничтожают 25,4% урожая, а в среднем по республике ежегодно - 10-15% (Сёма, 1968). По данным одного винсовхоза Киргизии, убытки из-за скворцов ежегодно составляют 450 руб., хотя на охрану здесь расходуют 1500 руб. (Умрихина, 1966). Это характерно, по-видимому, и для других виноградарных хозяйств. В некоторых случаях скворцы снижают урожай земляники, малины, а также летних сортов груши и яблони.

Много неприятностей причиняют скворцы земледельцам Западной Европы. Там это прежде всего объясняется высокой численностью данного вида в агроценозах. Например, на территории ФРГ потери от скворцов на виноградниках исчисляются ежегодно в 10 млн. марок, а от пролетных стай на вишне и виноградниках только в окрестностях Гамбурга - в 0,5 млн. марок. Скворцы повреждают плоды вишни в Польше, виноград - в Чехословакии. Обследование, проведенное в 1959 г. в Бельгии, показало, что режим питания этих птиц изменился в сторону большей растительноядности по сравнению с 1919 г. В настоящее время скворцы там вредят вишне, яблокам, сливе, малине, смородине, листьям молодых помидоров, гороху, луку и молодому табаку.

Положительным моментом в питании скворцов многие немецкие и польские орнитологи считают истребление колорадского жука. Однако вызывает сомнение способность скворцов регулярно поедать этих насекомых, выделяющих едкую жидкость. Детальные опыты, проведенные Я. Б. Щепским (1960), а также наши наблюдения показывают, что после первого опробования, при котором скворцы могут съесть значительное количество колорадских жуков, птицы полностью отказываются поедать как взрослых насекомых, так и их личинок.

Вне периода созревания вишни, черешни и винограда скворцы поедают немалое количество беспозвоночных животных, в том числе вредителей сельского хозяйства, и этого нельзя не учитывать. Например, в Ленинградской области стаи скворцов охотно посещают поля капусты, зараженные гусеницами капустной белянки. В лесостепных районах скворцы на некоторых участках заметно снижают численность майских хрущей. Благодаря способности летать за кормом для птенцов на большие расстояния скворцы при массовом появлении гусениц вредителей леса легко концентрируются в этом очаге даже в гнездовое время. И. Я. Шевырев (по Коротневу, 1931) приводит яркие примеры уничтожения скворцами гусениц ильмового ногохвоста и других вредителей леса. Существует много более поздних сведений об истреблении скворцами опасных вредителей древесных насаждений. Так, по данным станции защиты растений, в Красноярском крае скворцы на люцерне и нераспаханных землях питаются гусеницами лугового мотылька и саранчовыми. Станция защиты растений Адыгейской АССР сообщает, что осенью во время пролета стаи скворцов численностью по 3000-5000 кормятся на полях во время осенней вспашки и полностью очищают их поверхность от вредных насекомых. На Украине отмечается исключительно полезная роль этих птиц на свекловичных полях, зараженных свекловичным долгоносиком.

Пищевая пластичность скворцов почти беспредельна. Достаточно сказать, что этот насекомо- и растительноядный вид в Запорожской области вблизи побережья Азовского моря питается сам и выкармливает птенцов снулой тюлькой, часто вылавливая ее прямо из воды. В Ленинградской области скворцы, гнездящиеся возле звероферм, носят птенцам мясной фарш, доставая его из кормушек в норочьих клетках. Известны массовые кормежки скворцов на мясокомбинатах и городских свалках.

Хозяйственное значение скворцов благодаря их способности легко переключаться с одного корма на другой не стабильно даже в одних и тех же районах и может меняться в связи с изменением набора возделываемых культур и других условий. Так, в интересной статье Х. А. Павленко и Д. Ю. Кашкарова (1967) приводятся данные об экономическом значении скворцов на степных участках Узбекистана до и после их освоения под посевы. До распашки степи пролетные стаи скворцов питались преимущественно насекомыми, в основном вредными для сельского хозяйства. Когда вместо степей появились хлопковые поля, эти птицы в дополнение к насекомым стали в большом количестве поедать ягоды сорного растения - паслена, активно способствуя распространению его семян. По мнению З. Н. Хохловой (1959), в районе Дарвиновского заповедника скворцы в урожайные для рябины годы питаются ее плодами и осенью становятся бесполезными на сельскохозяйственных угодьях, а когда рябины мало, птицы кормятся вредными насекомыми на лугах.

Ближайший родственник скворца - майна является новым для нашей фауны видом, но уже занимает прочное место в агроценозе. Важно определить, каково экономическое значение этих птиц в настоящем и будущем.

По данным, полученным в пятидесятые годы нашего века в Таджикистане, майну считали очень полезной, так как она питалась сама и выкармливала птенцов саранчовыми и другими вредными насекомыми. Иногда этот вид причинял ущерб плодовым садам. Нами на основе наблюдений за питанием майны, проведенных спустя 20 лет (летом 1971 г.), не выявлено повышения ее вредоносности. Майны кормятся преимущественно на участках с естественным травяным покровом, чаще всего в садах с нераспаханными междурядьями, а также возле пасущегося скота. Птицы собирают клещей и различных насекомых с домашних животных, ловят спугиваемых скотом кузнечиков и кобылок, выбирают личинок мух из навоза на пастбищах. Нередко майны кормятся на падали, а также на свалках и скотобойнях. Корм, который взрослые птицы приносят птенцам, крайне разнообразен и во многом зависит от окружающих гнездо угодий. Так, пара майн, гнездившаяся неподалеку от водоема со стоячей водой, выкармливала птенцов почти одними личинками стрекоз. Майны, поселившиеся в плодовом саду, кормили птенцов саранчовыми, виноградом и гусеницами бабочек.

Из плодовых культур майну привлекают лишь черешня и виноград. Иногда эти птицы причиняют существенный вред на приусадебных участках, но на колхозных виноградниках Таджикистана кормящиеся там одиночные особи не наносят заметного ущерба. Аналогично питаются майны в Узбекистане и Туркмении. Таким образом, в антропогенном ландшафте Средней Азии майна занимает экологическую нишу практически отсутствующего здесь обыкновенного скворца, но вредоносность ее значительно ниже. Поэтому майну можно считать видом, безусловно полезным для сельскохозяйственных угодий. Однако в ряде стран, в частности в некоторых штатах Австралии, где майн искусственно расселили в целях борьбы с саранчой, в настоящее время эти птицы признаны вредными из-за активного поедания ими фруктов.

Экзотическая птица - индийский скворец, или майна, - хорошо освоила для гнездования шиферные крыши

Розовый скворец издревле известен как специализированный истребитель саранчи. По данным Х. И. Клейна (1910), в Крыму татары при появлении саранчи или яблонной моли молились богу о ниспослании им розового скворца и не раз посылали нарочных, чтобы раздобыть хотя бы одну птицу, ибо считалось, что стоит выпустить одну, как появится их масса.

Весной поющий скворец радует сердце любого человека

В Туркмении работавшие там орнитологи Р. Н. Мекленбурцев (1935), А. К. Рустамов и М. Караев (1956) и другие отмечают, что в районе гнездовых колоний скворцов наблюдается пониженная численность саранчовых. В Узбекистане прекрасную работу по выяснению экономического значения розового скворца выполнил М. К. Серебренников (1930). Как он установил, один скворец в неволе за день съедает 200 личинок саранчовых третьего возраста, 150 - четвертого и 120 - пятого. Нетрудно прийти к заключению, что розовых скворцов следует привлекать в места высокой численности саранчи, вывешивая искусственные гнездовья и охраняя естественные. В Таджикистане для привлечения розовых скворцов в местах скопления саранчи рекомендуется ставить поилки для птиц.

Осенью стаи скворцов вызывают тревогу за судьбу урожая у виноградарей и садоводов

Прежде очень наглядна была положительная роль розовых скворцов в местах следования перелетной саранчи. В настоящее время с саранчовыми проводится систематическая борьба и в большинстве случаев предотвращаются массовые вспышки их размножения и миграции. На этом фоне полезное влияние скворцов менее бросается в глаза. Правда, по сведениям из Карагандинской области, розовые скворцы резко сокращают численность пруса, когда этих насекомых сравнительно немного. В годы массового размножения пруса птицы осуществляют "зачистку" после химических обработок.

Характеризуя розовых скворцов как исключительно полезных птиц, нужно отметить, что во время осенних пролетов и летних кочевок они нередко посещают виноградники и иногда наносят значительный урон урожаю этой культуры. Так, по сообщению З. Р. Родионова (по Рустамову, 1958), в районе Геок-Тепе (Туркмения) розовые скворцы уничтожили до 50% урожая винограда черных сортов и до 35% белых. В Узбекистане (Серебренников, 1930) эти птицы кормились виноградом по 2,5 месяца. Мы наблюдали розовых скворцов на виноградниках в Таджикистане. Вред от птиц не был большим, так как они вели себя довольно осторожно и быстро покидали сады при преследовании людьми. В общем, вредоносность розовых скворцов проявляется на небольшой площади виноградников и легко устранима при отпугивании птиц.

Овсянки во время пролета охотно кормятся на полях. Осенью и весной на стерне зерновых можно встретить почти все виды этого семейства птиц. Например, в Ленинградской области на участках, где плохо убран овес, в это время собирают корм пуночка и лапландский подорожник, гнездящиеся много севернее, в тундре. В Новосибирской области на стерне питается множество белошапочных овсянок.

Семена культурных злаков большинство овсянок собирает с земли, способствуя очистке полей. Это положительное явление. Только желчные овсянки питаются на неубранных посевах зерновых, выклевывая зерно из колосьев подобно воробьям. В Таджикистане на полях риса желчные овсянки держатся стаями по 50 и более птиц. Однако степень вредоносности этого вида в республике пока не установлена, поскольку число овсянок, кормящихся на рисе, ничтожно по сравнению с количеством находящихся здесь воробьев.

Во Всесоюзный институт защиты растений селекционеры несколько раз сообщали о сильных повреждениях овсянками семенных плантаций крестоцветных. Обыкновенная овсянка систематически вредит всходам хвойных культур в лесопитомниках. Однако все данные о вреде, причиняемом овсянками, имеют местный характер. В гнездовое время эти птицы сами поедают различных насекомых (жуков, бабочек и т. п.) и ими же выкармливают птенцов.

Существенное хозяйственное значение имеют заселившие антропогенный ландшафт представители семейства ткачиковых. Из этой группы нас прежде всего должны интересовать воробьи. Считается, что предки палеарктического воробья распространились из тропической Африки по долине Нила в Средиземноморье. Некоторые из них селились вблизи жилья человека, дав качало виду Passer domesticus, который стал расселяться на площади, осваиваемые под сельское хозяйство, и к началу XIX века занял большую часть Европы и Южной Азии. У нас ареал домового воробья в настоящее время охватывает почти всю территорию страны, за исключением Средней Азии, Приморья, Сахалина и зоны тундр. Домовый воробей ввезен и успешно акклиматизировался в Австралии, Новой Зеландии, Южной Африке, Западной Индии, Северной и Южной Америке и на Гавайских островах. В Мексике ареал воробья расширяется со скоростью 200 км в год. Появление и расселение домового воробья во многих случаях связаны с развитием сельскохозяйственного производства. Вероятно, этот вид имеет наиболее древнюю связь с земледельческой культурой, и приспособление его пошло дальше простого обитания в сельскохозяйственном ландшафте. Он стал синантропом, перейдя на гнездование в постройки, сооруженные людьми. На посевы зерновых домовые воробьи вылетают кормиться только осенью, пока молодые птицы держатся в стаях. В остальное время воробьи, если и кормятся семенами или плодами сельскохозяйственных культур, то только в непосредственной близости от домов. В какой-то мере можно считать, что домовый воробей утратил непосредственный контакт с сельскохозяйственными угодьями, потерял способность обитать там вне связи с человеческим жильем и переключился на питание уже полученными людьми продуктами сельскохозяйственного производства.

Специализируясь на питании растительным кормом и одновременно употребляя животную пищу, воробьи эффективно используют имеющиеся кормовые ресурсы, благодаря чему высокая численность птиц сохраняется в течение всего года. В городских условиях в период выкармливания птенцов воробьи добывают насекомых среди зеленых насаждений и потому являются мощным фактором биологической борьбы с вредителями лесопосадок городской и пригородной зон. Во внегнездовое время воробьи кормятся растительной пищей, в основном зерном, на складах, птице- и свинофермах.

Как установили А. И. Ильенко и Р. Д. Жантиев (1963), подробно изучавшие хозяйственное значение воробьев в Москве и Московской области, питание этих птиц в городе и пригороде резко отличается. В городской и парковой зонах воробьи полезны, так как истребляют вредных насекомых. Однако в птицеводческих хозяйствах они безусловно вредны. Например, на одной из птицефабрик Москвы к корму для кур слетаются тысячи домовых воробьев. Зимой к ним присоединяются и полевые. Воробьи наносят ущерб хозяйству, не только поедая большое количество зерна, но и разнося экто- и эндопаразитов домашней птицы.

Домовые воробьи сильно вредят в пригородных плодовых хозяйствах и на приусадебных участках, поедая почки, цветки и плоды. Особенно часто от этих птиц страдают посадки черной смородины на приусадебных участках. В Армении домовый воробей наносит значительный ущерб виноградарству. На крупных тепличных комбинатах, выстроенных в последнее десятилетие вблизи городов, участились случаи повреждения воробьями всходов и завязей огурцов и других культур. Из больших теплиц воробьев невозможно выгнать, а проникают они туда через щели между стеклами и в форточки.

Однако основное зло домовые воробьи причиняют селекционерам. От этих птиц почти на всех селекционных станциях мира, занимающихся зерновыми культурами, приходится охранять деляночные посевы. Наиболее сильно страдают селекционные и опытные станции, расположенные вблизи больших населенных пунктов, в которых численность воробьев велика.

Хозяйственное значение полевого и домового воробьев трудно оценить раздельно, по крайней мере на европейской части ареала, поскольку эти птицы часто кормятся в общих стаях, особенно осенью и зимой. Есть мнение, что полевые воробьи более насекомоядны, но на лесостепных участках ареала их считают вредоноснее. Осенью многочисленные стаи этих птиц кормятся на посевах пшеницы, проса, конопли и подсолнечника, сильнее всего вредя просу. Кроме того, полевые воробьи в плодовых садах являются основными конкурентами полезных птиц - дуплогнездников.

Очень вредоносен туркестанский подвид полевого воробья, распространенный в Средней Азии. Птицы поедают почки и цветки плодовых деревьев, высеянные семена и проростки фасоли, капусты, лука, а также виноград, абрикосы, кукурузу, подсолнечник, джугару и другие зерновые культуры (Формозов, 1944 и др.).

В то же время нет сомнения в способности полевых воробьев при наличии доступных очагов размножения насекомых переключаться на питание животным кормом и потому в определенный период приносить ощутимую пользу.

Например, в Каракалпакии, где численность полевых воробьев значительна, отмечается концентрация их на участках сорняков, зараженных гусеницами карадрины. Результаты наших учетов показали, что в местах непосредственной кормежки птиц количество гусениц на 1 растение снижается в среднем в 10 раз. На полях люцерны, заселенных личинками листового люцернового долгоносика, после посещения их стаями воробьев насекомых становилось в 5 раз меньше. Фактически здесь оставались только мелкие личинки первого возраста, сидящие в пазухах листьев и поэтому недоступные птицам. Возможно, полевые воробьи сдерживают нарастание численности отдельных видов вредных насекомых.

Как известно, истребление воробьев в Китае привело к небывалым вспышкам массового размножения некоторых насекомых-вредителей, особенно кузнечиков.

По биологии и образу жизни индийский подвид домового воробья менее близок к оседлым подвидам данного вида, чем полевой. Предполагается наличие двух эволюционных линий домового воробья: одной с географическим центром в районе Средиземноморья, другой - в Индии. От первой ветви произошли оседлые подвиды домового воробья, а от второй, по-видимому,- перелетный подвид - индийский воробей. Некоторые исследователи выделяют его даже в самостоятельный вид. Действительно, образ жизни индийских воробьев своеобразен. К нам они прилетают только на период гнездования и обитают в предгорной и горной зонах Средней Азии и южных областях Казахстана.

Способность выкапывать норы в мягком грунте придорожных обрывов, а также строить гнезда на деревьях дает возможность воробьям этого подвида поселяться вне человеческих построек, в непосредственной близости к посевам зерновых. Значительная часть индийских воробьев гнездится в горных районах на большом расстоянии от посевов. В Таджикистане, например, небольшие колонии этих птиц встречаются на высоте до 2000 м над уровнем моря. Но до начала гнездования и после его окончания они кормятся на полях. На зимний период индийские воробьи улетают в южные районы, в частности в Индию.

Из приведенных данных видно, что с посевами зерновых культур индийский воробей связан, пожалуй, не меньше, а больше, чем домовый воробей с сельскохозяйственными угодьями. Основные моменты биологии индийского воробья - сроки прилета, места пролета и кочевок определяются сроками начала созревания и уборки основных зерновых культур. В период размножения этот вид менее зависит от посевов, поскольку питается главным образом насекомыми.

По образу жизни к индийскому воробью очень близок испанский. При кочевках они образуют общие стаи, а при гнездовании - совместные колонии. Еще в двадцатые годы нашего столетия Д. Н. Кашкаров (1926)' обратил внимание на ущерб, причиняемый индийскими и испанскими воробьями в зерновых районах Узбекистана. Особенно сильная вредоносность птиц отмечалась на посевах проса, джугары, гороха, овса, ячменя, пшеницы. По сообщению этого автора, из-за воробьев в некоторых районах Узбекистана перестали сеять просо. Как выявлено Д. Н. Кашкаровым и его сотрудниками, воробьи наносят вред на расстоянии не более 3,5 км от места гнездования. И хотя весной птицы поедают различных жуков, а в период выкармливания птенцов - прямокрылых, многие исследователи пришли к заключению, что индийских и испанских воробьев следует отнести к числу вредных птиц Узбекистана.

При возвращении с мест зимовок весной испанские и индийские воробьи кормятся на посевах озимого ячменя. Особенно сильные повреждения птицы наносят зерновым культурам в Таджикистане

В Киргизии индийский воробей также причиняет значительный вред. Но особенно большой урон наносят там испанские воробьи, численность которых в ряде районов достигает громадных размеров (в среднем 20 000 гнездящихся пар в одном хозяйстве). С начала созревания раннеспелой пшеницы и озимого ячменя и до уборки самых поздних культур воробьи кормятся на полях. В Чуйской долине они съедают до 30% урожая зерновых и технических культур, в частности конопли (Умрихина, 1970).

В южных районах Казахстана воробьи издавна известны как злостные вредители ряда сельскохозяйственных культур. В кратком отчете Джетысуйского областного бюро по борьбе с вредителями сельского хозяйства за 1921-1924 гг. (Алма-Ата, 1925) указывалось на ежегодные большие убытки в полеводстве из-за воробьев, которые выклевывали созревающие семена подсолнечника, проса и особенно ячменя, а в некоторых районах (Алма-Атинский уезд) урожай злаков уничтожали настолько, что там вынуждены были выкашивать посевы только на солому.

В настоящее время индийские воробьи с момента прилета до начала налива зерна в Казахстане поедают самый разнообразный корм - насекомых, просыпи зерна, семена сорняков и т. п., но переключаются на питание ранними зерновыми, как только они начинают созревать. На полях с культурами, созревающими в самые ранние и поздние сроки, птицы наиболее многочисленны. В некоторых районах семена конопли и проса уничтожаются воробьями полностью. По заключению Б. К. Штегмана (1956), в большинстве районов Казахстана в результате деятельности воробьев теряется одна треть урожая пшеницы, ячменя и овса. Э. И. Гаврилов (1962) считает, что они съедают в среднем 10% зерна. По нашим наблюдениям, испанские воробьи в Казахстане выкармливали птенцов преимущественно насекомыми, причем состав кормов резко различался на разных участках. Так, в колонии, расположенной близко к посевам люцерны, пораженным листовым люцерновым долгоносиком, воробьи приносили птенцам его личинок и, кроме того, саранчу и кузнечиков. В колонии, находящейся около поля люцерны, где встречалось большое количество божьих коровок, основным кормом птенцов были эти насекомые. Воробьи, гнездящиеся возле нераспаханных пастбищных земель, выкармливали потомство саранчовыми, а вблизи пшеничного поля - вредной черепашкой и саранчовыми.

В период гнездования испанские воробьи истребляют множество насекомых, особенно саранчовых

Таким образом, в Казахстане в гнездовой период воробьи истребляют немало насекомых массовых видов, причиняющих вред сельскохозяйственным растениям. Но в то же время эти птицы иногда уничтожают и полезных насекомых, например божьих коровок, которых очень редко поедают другие птицы.

В Туркмении, по многим сведениям (за период с двадцатых по пятидесятые годы нашего столетия), максимальные общие потери зерна от индийских воробьев составляли (например, в окрестностях Ашхабада) 10% урожая. Страдали от воробьев посевы овса, кукурузы (иногда повреждалось до 30% початков), джугары и кунжута. Уберечь посевы от птиц в пойме Аму-Дарьи удавалось только благодаря специальной охране. По ориентировочным подсчетам, воробьи повреждали 20-30% урожая на значительной площади виноградников (Рустамов, 1958). В шестидесятые годы в зерносеющих районах Ашхабадской области воробьи уничтожали от 83 до 99% урожая на краях полей и от 7 до 21% в средней их части. Однако отмечалось наличие в пище индийских воробьев 90% вредных насекомых в апреле и 55% - в мае. По нашим наблюдениям летом 1971 г. в Туркмении, индийские воробьи вне сельскохозяйственной зоны (Бадхызский заповедник), а также в долине реки Кушки с узкой зоной пахотных земель выкармливали птенцов почти одними гусеницами шалфейной совки. В Марыйской и Чарджоуской областях мы не выявили существенных повреждений этими птицами зерновых культур. В период созревания пшеницы основная масса воробьев кормилась на посевах люцерны гусеницами карадрины, хлопковой совки и божьими коровками. Данные сельскохозяйственных управлений Чарджоуской и Марыйской областей свидетельствуют о снижении вредоносности воробьев в последние годы в связи со значительным сокращением площадей зерновых культур и заменой их хлопком. Сейчас единственные культуры, которые продолжают здесь страдать от воробьев, - джугара и просо. Но на семена эти зерновые чаще всего выращиваются только на приусадебных участках.

Перелетные виды воробьев часто наносят ущерб урожаю винограда. Особенно страдают от птиц сахаристые сорта, имеющие темную окраску

Наибольший вред у нас перелетные виды воробьев причиняют в Таджикистане, кормясь последовательно по мере созревания сельскохозяйственных культур на озимом ячмене и овсе, озимой пшенице, яровых зерновых и, наконец, на черешне некоторых сортах винограда и рисе. Как и в Казахстане, особенно велик ущерб, наносимый самым ранним и поздним культурам - озимому ячменю и рису. На поливных землях воробьи съедают 79,8-96,7% урожая озимого ячменя в зерновых смесях, т. е. практически уничтожают его полностью. По этой причине возделывание ячменя во многих районах становится нерентабельным. Раньше на созревающие посевы ячменя выставлялась многочисленная охрана, но в последние годы в хозяйствах зачастую считают более выгодным отказаться от этой культуры. В неорошаемой зоне, где площади, занятые озимым ячменем и кормовыми смесями, обширнее, птицы рассредоточиваются на большие территории и поэтому менее вредоносны (снижают урожай ячменя на 10-33%). Вблизи гнездовой колонии и на расстоянии от нее до 1,2 км индийские воробьи поедают в среднем 30,3% созревающих зерен ярового ячменя. Овес они повреждают слабее, и потому ряд хозяйств предпочитает сеять его вместо ячменя.

Значительный вред причиняют воробьи в Таджикистане черешне: урожай этой культуры уменьшается ими на 60%), а в засушливые годы падает еще ниже. На мелких приусадебных участках птицы истребляют весь урожай черешни, так что жители предгорных районов не имеют возможности ее выращивать. Большие повреждения наносят воробьи в Таджикистане винограду, особенно сладким темным сортам.

Осенью не меньший урон, чем весной ячменю, наносят воробьи рису. На охрану 1 га риса хозяйства южных районов Таджикистана расходуют за сезон около 40 руб., но тем не менее нередко теряют до 50% урожая. Воробьи уничтожают много поспевающего зерна сорго. К счастью, большинство посевов этой культуры используется в Таджикистане на зеленую массу.

Повышенная вредоносность воробьев в Таджикистане объясняется тем, что через его территорию проходят пролетные пути и индийского и испанского видов. Появление первых стай этих птиц весной в южных районах низменной части республики совпадает с началом молочной спелости озимого ячменя. Осенью через Таджикистан в места зимовок следуют как гнездящиеся здесь же воробьи, так и обитающие летом в более северных областях страны. Вся эта масса пролетных птиц концентрируется на посевах риса и держится здесь до его уборки.

Несмотря на такое пристрастие к зерну и плодам, птенцов перелетные воробьи в районах гнездования выкармливают насекомыми. В Таджикистане это в основном итальянский прус и другие виды саранчовых. Второе место в рационе птенцов занимают жуки, в первую очередь хлебный. Немало воробьи поедают клопов, преимущественно вредных черепашек. Кроме того, испанские воробьи кормят птенцов мягкими зернами пшеницы и ячменя. По данным, полученным нами в разных районах Таджикистана, питание птенцов индийского и испанского воробьев отличается мало.

После интенсивной кормежки пролетных стай индийских и испанских воробьев колосья озимого ячменя остаются без зерна

Таким образом, преобладающая часть пищи птенцов у воробьев состоит из массовых видов насекомых-вредителей. На данное обстоятельство следует обратить внимание при хозяйственной оценке этих птиц. Возможно, в годы массового размножения некоторых видов насекомых, в частности саранчовых, воробьи будут переключаться на питание ими и во внегнездовое время. Во всяком случае, в горном районе Таджикистана, где индийские воробьи гнездятся возле крошечных полей, засеянных пшеницей, мы не нашли колосьев, поврежденных птицами. Это объясняется наличием здесь на ближайших посевах люцерны и окружающих травянистых склонах множества саранчовых, которые и служили основной пищей птицам. При оценке хозяйственного значения воробьев в Таджикистане не нужно забывать о истреблении ими при кочевках вредных насекомых на хлопковых полях.

Семейство вьюрковых включает виды, более специализированные на питании семенами, чем остальные представители отряда воробьиных. У многих вьюрков приспособление к растительному корму зашло настолько далеко, что даже птенцов они выкармливают семенами и плодами. Казалось бы, это семейство птиц с повышенной растительноядностью должно иметь особенно широкое распространение в сельскохозяйственной зоне и обладать высокой вредоносностью. Но на самом деле ни один его вид по численности и экономическому значению в антропогенном ландшафте не может сравниться с грачом, обыкновенным скворцом и домовым воробьем.

Самый многочисленный вид вьюрковых - зяблик в гнездовой период обитает вне сельскохозяйственной зоны и кормится насекомыми и семенами диких растений. В период весенних и осенних кочевок зяблики держатся в плодовых садах, лесополосах и на полях, где поедают семена сорняков, падалицу зерновых, а также насекомых, среди которых много массовых вредителей сельского хозяйства, например вредная черепашка и свекловичный долгоносик. При весеннем пролете зяблики и юрки кормятся на засеянных полях зерновых и подсолнечника плохо заделанными семенами. После кормежки больших стай птиц на поверхности земли часто не сохраняется ни одного зерна. Полезная роль зяблика в уничтожении массы сорняков и вредных насекомых отмечается в Литве. В состав животных кормов этих птиц там входят жук-щелкун, свекловичный клоп, медведка и саранчовые, а растительных - семена сорных растений.

Иногда зябликов обвиняют в повреждении почек плодовых деревьев. Однако, как показали специальные наблюдения Ю. В. Аверина и И. М. Гани (1970), почти все почки груш и яблонь, расклеванные зябликами, были заселены яблонным и грушевым цветоедами. Безусловно, зяблики вредны в лесопитомниках различных районов, так как повреждают семена и всходы лесных культур.

Основной пищей обыкновенных чечеток являются семена лесных древесных и кустарниковых пород, а также цветки и плоды ягодных растений, собираемые ими летом в тундре и лесотундре. Зимой в лесу чечетки питаются семенами деревьев, но во время пролета посещают и сельскохозяйственную зону, главным образом плодовые сады. В некоторых случаях, например в Казахстане (Гаврилов, 1964), они приносят пользу, поедая личинок щитовок и семена сорняков. В Англии пролетные стаи чечеток иногда повреждают нераскрывшиеся бутоны плодовых деревьев. Но проявления вредоносности и полезности чечеток на культурных землях редки и носят спорадический характер.

По литературным данным, коноплянки собирают корм непосредственно на сельскохозяйственных угодьях. Так, в Ленинградской области их пища состоит преимущественно из семян сорняков (лопушника, дикой редьки, щавеля, различных сложноцветных), в Литве - в значительной степени из вредных насекомых, а в Белоруссии коноплянки выкармливают птенцов гусеницами бабочек и взрослыми чешуекрылыми, в остальное же время питаются семенами диких и культурных растений - редиса, капусты, конопли и др. В ГДР и других странах на семенных участках капусты, редиски, цикория и цветочных растений коноплянки совместно со щеглами и зеленушками причиняют вред, наиболее ощутимый на элитных посевах.

Обитающие на сельскохозяйственных угодьях щегол, зеленушка, снегирь и обыкновенная чечевица по роду своего питания несомненно полезны, так как поедают большое количество семян сорняков. Особенно много их уничтожают три первых вида птиц зимой, когда они стайками кормятся на обочинах полей, участках залежных земель и огородах. Представители семейства вьюрковых, перед тем как съесть, очищают семена от наружной оболочки. Поэтому, пройдя через желудок и кишечник птиц, семена теряют всхожесть. Правда, имеются и иные данные. Опытами английского исследователя Л. Тайлора (Taylor, 1913) установлено, что часть семян, проглоченных неповрежденными, пройдя через пищевой тракт зеленушки, снегиря и домового воробья, сохраняет всхожесть.

Есть немало сведений об истреблении вьюрковыми вредных насекомых. Например, обыкновенная чечевица и седоголовый щегол при посещении садов в Казахстане поедают гусениц яблонной моли, щитовок и других вредителей. На Украине щеглы весной питаются в плодовых садах личинками яблонного цветоеда, а летом - тлями. Мы наблюдали обыкновенных чечевиц, кормящихся гусеницами яблонной моли в плодовых садах горных районов Таджикистана.

Вредоносность щеглов и чечевиц отмечается в редких случаях. Так, в ботаническом саду Черкасского педагогического института щеглы опустошали семенники кок-сагыза; в Западно-Казахстанской области чечевицы на участках полезащитного лесоразведения во время пролета съедали почти все семена вяза и береста и, чтобы получить материал для посева, их вынуждены были собирать недозрелыми.

Из перечисленных видов вьюрковых снегирь у нас в будущем, возможно, станет вредоносным. В ряде стран Западной Европы он уже давно причиняет большой вред фруктовым садам, особенно в Англии, где впервые питание снегиря почками плодовых деревьев отмечалось в 1618 г. Уже тогда за голову снегиря платили 1 пенни. В последние годы вредоносность этих птиц в Англии значительно возросла в связи с увеличением их численности. Снегири поедают как цветковые, так и листовые почки. Урожай на поврежденных деревьях, если он имеется вообще, обычно бывает высокого качества, но это не компенсирует потери его количества. Из-за уничтожения листовых почек резко снижается количество листьев, а из-за уменьшения числа ростовых - ухудшается формирование кроны у молодых деревьев. Наиболее сильные повреждения плодовым деревьям снегири в Англии наносят в годы неурожая семян ясеня, когда переходят на питание почками в сады с декабря. При обильном урожае семян ясеня птицы начинают кормиться почками плодовых деревьев только в марте.

Возможно, что в СССР при большом запасе семян лесных пород на обширных массивах вред от снегирей проявится не скоро или его не будет совсем.

Необычайно толстый клюв дубоноса приспособлен к раскалыванию твердых оболочек семян плодовых культур. Эти птицы ловко расправляются и с косточками вишни

Из всех видов семейства вьюрковых, обитающих на территории СССР, только дубонос систематически причиняет вред. Больше всего страдает от этих птиц урожай вишни в Воронежской области, на Западной Украине, в Молдавии и Литве. Дубоносы поедают сердцевину вишневых косточек, часто выбрасывая при этом мякоть плодов. Они питаются также мякотью и семенами черешни, яблок, груш и винограда на Западной Украине и в Молдавии, а иногда (в некоторых районах Украины) раскалывают даже грецкие орехи. Кроме того, дубоносы наносят значительный ущерб урожаю подсолнечника в Молдавии, Белоруссии, Воронежской области и Приморском крае.

Как уже отмечалось, оценка хозяйственного значения различных систематических групп птиц в антропогенном ландшафте чрезвычайно сложна. Это прежде всего объясняется большим разнообразием кормов, употребляемых птицами. Многоядность является одной из причин многочисленности ряда видов. Увеличение же количества особей какого-либо вида приводит к повышению его хозяйственного значения - и положительного и отрицательного. Так возникает вопрос о вредоносности.

Вредоносность в большей мере, чем полезное значение, определяется численностью вида. Однако сама численность нередко возрастает в связи с повышением вредоносности. Часто возделывание какой-нибудь новой в данной местности сельскохозяйственной культуры является основанием для увеличения количества птиц, так как они начинают ею питаться. Например, численность красноклювого ткачика в Африке, после того как обширные площади земель были здесь освоены под культурные злаки, значительно возросла, и этот вид стал причинять посевам огромный вред.

В ряде случаев вредоносность начинает проявляться у тех видов, которые раньше считались полезными. В Западной Европе и США обыкновенного скворца относили к полезным птицам, пока вид не стал слишком многочисленным, вероятно, отчасти из-за повышения его растительноядности в последние годы.

Ущерб, причиняемый птицами, бывает особенно велик, когда они концентрируются на ограниченных площадях посевов, собираясь туда с большой территории. И в аналогичных обстоятельствах деятельность птиц полезна, если они слетаются в очаги массового размножения насекомых. Способность птиц к быстрому передвижению и дальней ориентации при поиске корма дает им одинаковые преимущества при питании как насекомыми, так и сельскохозяйственными культурами. Одни и те же виды часто бывают и полезными и вредными. Нами были разосланы анкеты на областные и краевые станции защиты растений РСФСР, а также в министерства сельского хозяйства союзных республик с просьбой сообщить, какие виды птиц причиняют вред сельскохозяйственным культурам и какие полезны, являясь истребителями вредных насекомых. Выяснилось, что в разных областях, а зачастую даже в разных районах одной области, хозяйственное значение птиц оценивается различно. Нередко вид в одном районе приносит пользу, а в другом причиняет вред. В перечнях птиц, вредящих урожаю или всходам сельскохозяйственных растений и полезных истреблением насекомых-вредителей, фигурируют одни и те же виды. Чаще всего указывается на вредоносность воробьев. Они же стоят первыми и в списке птиц, приносящих пользу. Грачи и особенно скворцы упоминаются в большем числе случаев как полезные птицы, а вороны - наоборот. Приведенные данные подчеркивают сходство отношений между птицами-полифагами и растениями в природе и на сельскохозяйственных угодьях: птицы сокращают численность насекомых - вредителей растений, а впоследствии у этих растений съедают какую-то часть урожая, нередко содействуя распространению семян. Однако на возделываемых культурах подобная деятельность часто ставит животных в ряды вредителей сельского хозяйства, поскольку человеку необходимо собрать весь урожай без потерь.

На хозяйственную оценку вида значительное влияние оказывает отраслевое направление производства.

Например, в Таджикистане работники хлопководческих хозяйств считают воробьев полезнейшими птицами и возражают против любых мероприятий, направленных на сокращение их численности. Работники же зерновых, особенно рисосеющих совхозов и колхозов тех же районов, относят воробьев к одним из главнейших и опаснейших вредителей и настаивают на разработке и применении эффективных средств борьбы с ними. Столь противоречивые мнения существуют буквально в соседних хозяйствах, где одни и те же стаи воробьев на хлопковых полях выбирают гусениц карадрины и хлопковой совки, а на рисовых наносят ущерб урожаю. Поэтому, оценивая хозяйственное значение вида птиц, следует как-то учитывать, насколько легко их отпугивать с посевов повреждаемых культур.

В период осенних кочевок объединенные стаи индийских и испанских воробьев скапливаются у посевов риса

Кроме перечисленных обстоятельств, хозяйственное значение птиц во многих случаях определяется соотношением площадей, занятых различными культурами, и особенно их размерами. При созревании урожая сразу на огромных площадях у птиц нет необходимости концентрироваться на ограниченном участке и этим наносить там серьезные повреждения. Монокультуры, как правило, мало страдают от птиц. Так обстоит дело в степных районах Казахстана, где зерновые на громадных массивах созревают приблизительно в одно время. Иное наблюдается в предгорных районах, для которых характерно большое разнообразие возделываемых культур с разными сроками созревания. В результате обитающие здесь птицы кормятся на полях в течение длительного периода, последовательно концентрируясь на небольших участках. Аналогично проявляется вредоносность птиц на селекционных и сортоиспытательных станциях. При небольших площадях, разнообразии культур и разных сроках их созревания птицы там являются первостепенными вредителями.

Условия проявления вредоносности птиц и большинства других сельскохозяйственных вредителей, в частности насекомых, противоположны. Если для насекомых чаще всего благоприятны большие площади, занятые одной культурой, то для птиц они мало пригодны. На больших площадях монокультур птицы находят в изобилии зерновой корм, но только в течение ограниченного срока, а остальное время существуют здесь, питаясь насекомыми-вредителями, или вообще покидают эти угодья. Поэтому на культурах, занимающих большие площади, от птиц можно ожидать больше пользы, чем вреда.