Птицы хлопковых полей

Хлопковые поля, занимая большую часть возделываемых земель республик Средней Азии, располагаются на пойменных участках рек, где в недалеком прошлом стояли тугайные леса и тянулись на многие километры заросли тростников с богатым и разнообразным миром птиц. Однако приемы возделывания хлопка таковы, что на занятых этой культурой площадях отсутствуют гнездящиеся виды. При частом обильном поливе, чередующемся с рыхлением междурядий и прополкой, создаются условия, не подходящие для обитания наземно гнездящихся птиц. За весь весенне-летний сезон нашего пребывания в Таджикистане и Туркмении в 1971 и 1972 гг. мы ни разу не встретили фазана в долинах рек Кызыл-Су, Ях-Су, Кушка и Мургаб - в зоне интенсивного хлопководства, где вся площадь долин распахана и орошается, а узкая полоса берега лишена древесной растительности и используется под выпас скота. По словам же местных жителей, 30-40 лет назад фазан здесь был одним из самых многочисленных видов птиц.

Только в конце лета, когда хлопковые поля начинают напоминать заросли кустарников, на них становится возможным гнездование желчных овсянок и бормотушек. Правда, к этому времени большинство их заканчивает гнездовой сезон. На обочинах арыков вокруг хлопковых полей гнездятся черный чекан и изредка кулики - белохвостая пигалица и ходулочник. Однако условия жизни для них здесь несравненно хуже, чем на посевах риса, поскольку на хлопковых полях избыточная влажность при поливе чередуется с периодами сухости почвы.

Исконные обитатели открытых безлесных угодий - чеканы не избегают распаханных земель. В поливной зоне Средней Азии обычным гнездящимся видом является черный чекан

Невозделываемые участки солонцов или хлопковые поля, расположенные на затопляемых местах, где после дождей долго стоит вода и поэтому в поздние сроки начинают рыхлить междурядья, служат местом гнездования одной из экзотических птиц нашей страны - украшенного чибиса. Он распространен у нас только в долинах рек Мургаба и Кушки в Туркмении, обитает в основном в поливной зоне земледелия, но мест, пригодных для его гнездования, здесь остается с каждым годом все меньше.

Основная масса птиц посещает хлопковые поля во время миграций. Так, в Каракалпакии весной на залитых водой для промывки еще не распаханных полях останавливаются пролетные стаи чернозобиков, куликов-воробьев, турухтанов. Здесь же держатся и местные, еще не гнездящиеся кулики - белохвостая пигалица, ходулочник, малый зуек.

Наиболее постоянным и многочисленным из кормящихся видов птиц на хлопковых полях является деревенская ласточка. Особенно много этих птиц летает над цветущим хлопком в вечерние часы. Кроме того, ласточки неизменно находятся вблизи трактора во время боронования и даже при наземной обработке полей водными растворами ядохимикатов. Птицы ловят насекомых, спугнутых с растений при работе машин.

При бороновании полей за трактором нередко следуют майны. На поливаемые клетки полей в некоторых районах вылетают на кормежку ходулочники. В долине Мургаба на полях, залитых водой, держатся украшенные чибисы, которые вместе с выводком кочуют по влажным землям. На подсыхающих после полива хлопковых полях иногда кормятся желтые трясогузки. Полевые воробьи регулярно посещают участки, где много хлопковой тли, и еще интенсивнее - поля, зараженные гусеницами карадрины. Стаи испанских и индийских воробьев ежегодно отмечаются на хлопковых полях Таджикистана, начиная с середины июля, когда, закончив гнездование, эти птицы покидают сухие участки предгорий и собираются в долины. Основным источником их питания в это время являются сорняки и дикие злаки, семена которых воробьи собирают на богарных участках, граничащих с хлопковыми полями, а посевы хлопка служат птицам местом отдыха и водопоя. Именно к данному периоду на хлопке повышается численность хлопковой совки. Нет сомнения, что птицы не упускают случая поедать гусениц злостного вредителя.

Как видим, хлопковые поля в некоторые периоды являются кормовой базой для многих видов птиц. Однако в связи с регулярными обработками инсектицидами численность доступных для птиц насекомых здесь редко бывает высокой продолжительное время.