Лучшим сроком обрезки плодовых деревьев является ранняя весна. Однако в хозяйствах с большими массивами садов обрезку деревьев яблони и груши начинают осенью сразу же после листопада и проводят на протяжении всей зимы при температуре воздуха не ниже минус 5 °С и весною. При более низкой температуре воздуха древесина становится хрупкой и плохо поддается обрезке, не исключены повреждения веток морозом. Обрезку необходимо заканчивать до начала распускания почек.
Осенью и зимой обрезают плодоносящие деревья яблони наиболее морозоустойчивых летних и осенних сортов, потом груши, за ними плодоносящие деревья яблони и груши менее морозоустойчивых сортов, на вегетативно размножаемых подвоях и молодые. Последними обрезают деревья яблони и груши, которые были сильно перегружены урожаем в предыдущем году. Раны, образовавшиеся после среза веток диаметром более 2 см, замазывают садовым варом или краской обязательно на растительном масле непосредственно после обрезки дерева.
В период вегетации обычно в мае - первой половине июня проводят летние зеленые операции: пинцировку, выломку лишних побегов, надломы и др. Иногда после начала вегетации проводят летнюю обрезку деревьев. Реакция дерева на нее зависит от срока ее проведения. В сравнении с ранневесенней обрезка деревьев в период вегетации, особенно в июне и более поздние сроки, ослабляет прирост побегов. В одном случае ослабление ростовых процессов при летней обрезке деревьев можно использовать как положительный прием, если не требуется сильного роста веток, например, при снижении кроны дерева, укорачивании жировых побегов и т. д. При необходимости получения сильных годичных приростов, например, при формировании пальметтных и других крон летняя обрезка может оказать отрицательное влияние. Кроме того, обрезка деревьев в период вегетации может снизить их морозоустойчивость (Метлицкий З. А., 1973). Летний срок обрезки деревьев яблони и груши в промышленных садах практически не применяется.