Уборка урожая помидоров является самым трудоемким процессом. Из общей затраты труда на выращивание помидоров на уборку урожая падает от 25 до 50 процентов и выше. Это зависит от урожая помидоров, состояния погоды, способа выращивания и степени механизации производственных процессов.
Средняя затрата труда на уборку 1 гектара урожая помидоров при безрассадной культуре в плодоовощном совхозе Темрюкского района, Краснодарского края, в 1952 году составляла 81 рабочий день, или 72 процента от общей затраты труда на гектар в 112 рабочих дней. Площадь посева помидоров в этом совхозе была 320 гектаров, а урожайность 197 центнеров с гектара.
Огромная потребность в труде в период уборки приводит к тому, что со сбором урожая помидоров бригады и звенья отстают, в результате чего часто самые лучшие плоды перезревают и портятся. Если считать, что при запоздании с уборкой портится только один плод с куста, так и это приводит к потерям до 30 центнеров с гектара.
Из общей затраты труда на уборку урожая до 30 - 40 процентов приходится на вынос плодов с участка. Поэтому на уменьшение этих затрат при сборе урожая путем правильной системы размещения дорожек, организации подвозки, обеспечения удобной уборочной тарой должно быть обращено особое внимание.
Практика передовиков показывает, что выносные или вывозные дорожки должны размещаться на расстоянии 50 - 60 метров одна от другой.
В уменьшении затрат труда на вынос продукции большую роль должны сыграть тракторные, а на первое время даже конные и ручные тележки-транспортеры с различной шириной захвата.
Помощник бригадира тракторной бригады т. Половинка (Киевская МТС, Крымского района, Краснодарского края) сконструировал уборочный транспортер на тракторной тяге.
Транспортер состоит из тележки на пневматических автомобильных колесах и боковых транспортеров со свешивающимися жестяными ковшами в междурядьях. Боковые транспортеры присоединены к тележке шарнирно. Рабочий захват транспортера 12 - 14 рядов при расстоянии между ними 70 сантиметров. Перед колесами трактора и транспортной тележки в целях устранения повреждений кустов имеются защитные приспособления. За боковыми транспортерами идут 8 работниц (слева и справа по 4), которые собирают плоды и укладывают их в ковши транспортеров, и 4 работницы идут сзади тележки и укладывают плоды в ящики, находящиеся в задней части площадки тележки. Наполненные плодами ковши транспортеров опрокидываются сборщицами на ленточные транспортеры. Наполненные ящики на тележке передвигают по роликам площадки. В конце гона, на межквартальной дороге, транспортер разгружается. Такой транспортер прицепляют к трактору Х.ТЗ-7. Скорость движения транспортера, в зависимости от обилия урожая, от 200 до 1 000 метров в час. При работе транспортера за час можно собрать 1,5 - 2 тонны плодов. Экономия затрат труда - до 40 - 50 процентов. Одновременно с этим облегчается тяжелый труд колхозниц по выносу наполненной тары и по поддерживанию ее при сборе.
Такой транспортер в 1953 году испытывали в колхозе имени Сталина, Крымского района, Краснодарского края.