Введение

В настоящее время яблоня является основной плодовой породой. Общая площадь насаждений яблони не менее 4 млн. га, из которых около 1 млн. га приходится на долю СССР, где эта культура занимает до 70% общей площади садов.

В Европейской части СССР культура яблони охватывает территорию, начиная от южных границ страны до линии, проходящей через Петрозаводск-Повенец-Никольск-Свердловск. За последние десятилетия, благодаря работам садоводов-мичуринцев, яблоня стала распространяться также и в Сибири, где северной границей ее является примерно линия, идущая через Тюмень, Тюкалинск, Красноярск, на Байкал и затем через Благовещенск, Хабаровск и Сахалин. Интересно отметить, что граница распространения культурной яблони проходит везде значительно севернее, чем естественная граница обитания диких видов яблони.

Такое широкое распространение яблони объясняется ее биологическими и хозяйственными свойствами. К первым следует отнести прежде всего высокую приспособляемость к различным почвенно-климатическим условиям. Это позволяет культивировать яблоню от субтропиков до наиболее суровых местностей, например, Восточной Сибири, Северной Канады. Видовое богатство яблони и огромное количество ее сортов, которых насчитывается до 10 тыс., позволяют подобрать формы, пригодные для самых разнообразных условий культуры. Яблоня не только устойчивее, но и долговечнее всех других плодовых пород, за исключением груши.

К числу хозяйственно-ценных свойств яблони в первую очередь относится ее высокая урожайность, большая, чем у любой другой породы.

Так, по данным Н. Г. Жучкова, в совхозе Кибрай Ташкентского оазиса сорт Розмарин белый в возрасте 17 лет дал урожай 1090 ц на 1 га, а с лучшего дерева было получено 17 ц плодов. По данным В. А. Колесникова, с одного дерева сорта Сары синап в Крыму в 1950 г. собрали 20 ц плодов.

Такие большие урожаи получают в особо благоприятных условиях юга. Однако и в средней полосе яблоня может давать высокие урожаи. Например, в орошаемом саду Воронежской областной плодовой станции получено в 1951 г. яблок сорта Антоновка обыкновенная (25-летние деревья) до 500 ц с 1 га. Одно дерево сорта Бельфлер-китайка в возрасте 14 лет принесло в 1951 г. более 7 ц плодов. Таких примеров можно привести очень много.

Плоды яблони, а также продукты их переработки обладают ценными свойствами. В них много легко усвояемых сахаров. Фруктовые кислоты (яблочная, винная и другие), дубильные и ароматические вещества придают плодам чудесный вкус, который не только доставляет нам приятное ощущение, но и улучшает процессы пищеварения.

Кроме того, яблоки содержат витамины, недостаток которых в организме вызывает серьезные расстройства и заболевания (различные авитаминозы). Витамины особенно необходимы для молодого растущего организма. Академик В. Р. Вильямс говорил шутя, что мальчишек тянет в сады не столько страсть к приключениям, сколько неосознанная потребность в витаминах.

Плоды яблони представляют собой отличное сырье для различных видов переработки - сушки, мочки, замораживания, приготовления соков, вин, пюре, компотов, повидла, варенья, мармелада, цукатов и т. д. Но при переработке полностью или частично теряются такие ценнейшие вещества, как витамины. Поэтому особенно большое значение имеют яблоки зимних сортов, способные долго храниться в свежем виде, не теряя лечебных и диетических свойств. Плоды некоторых сортов могут сохраняться вплоть до нового урожая. Это позволяет организовать своего рода "яблочный конвейер" на протяжении всего года. Способность яблок многих сортов (особенно зимних) хорошо выносить далекие перевозки позволяет снабжать свежими плодами самые отдаленные уголки Советского Союза.

Первые формы яблони, по-видимому, возникли задолго до появления человека. Использование же человеком плодов дикорастущей яблони началось не менее 5 тыс. лет назад, о чем свидетельствуют обугленные остатки яблок, найденные при раскопках в древнейших свайных постройках. От сбора плодов дикой яблони человек перешел постепенно к ее культуре. Дошедшие до нас изображения яблок на уцелевших памятниках древнего Египта показывают, что яблоня находится в культуре во всяком случае не менее 3 тыс. лет.

По всей вероятности различные виды дикой яблони возникли и формировались в нескольких точках земного шара, о чем говорит наличие четырех важнейших очагов формообразования яблони: Переднеазиатского (Закавказье) и Среднеазиатского (Горный Туркменистан), в которых основным видом является яблоня низкорослая (М. pumila), Китайского с основными видами сибирской и азиатской яблони (М. baccata и М. asiatica) и Североамериканского с яблонями венечной и узколистной (М. coronaria, M. angustifolia).

Происхождение культурной яблони со всем многообразием ее сортов от диких видов совершенно несомненно, хотя и не поддается пока точному объяснению. Установлено также, что человек принимал непосредственное участие в превращении диких видов яблони в культурные формы, улучшая условия произрастания и отбирая на семена деревья с более крупными и вкусными плодами. Из Передней и Средней Азии культура яблони проникла и в Европу, куда она была перенесена, по-видимому, греками. Первое в Европе сочинение по плодоводству написано греческим писателем Теофрастом за 4 века до нашей эры, т. е. более 2 тыс. лет назад. В нем описано несколько вполне определенных сортов яблони. В то время как народы, населявшие Кавказ и Среднюю Азию, возделывали яблоню с незапамятных времен, культура яблони в Европейской части нашей страны появилась и стала распространяться сравнительно недавно, с X-XI века, проникнув сюда из Византии.

Первоначально центром русского плодоводства было Киевское княжество. Отсюда сорта яблони стали распространяться на восток и север страны, сначала по монастырским и великокняжеским садам. В XII веке князь Юрий Долгорукий велел посадить первые подмосковные сады. Из монастырей культура яблони перешла в боярские, помещичьи усадьбы и крестьянские сады. Старейшими центрами промышленной культуры яблони были Украина, Поволжье, черноземные области, особенно Курская и Воронежская; затем Астраханская область, Крым, Северный Кавказ, Средняя Азия, Молдавия и др. Каждый из этих плодовых районов отличался от других особыми приемами культуры яблони, а также ее сортиментом.

Первой русской книгой по плодоводству, появившейся в первой половине XVIII века, было сочинение Мартоса. Первым русским помологом был Андрей Болотов, описавший 600 сортов яблони и давший ряд ценных указаний по ее агротехнике.

Разными путями развивалось в России помещичье и крестьянское садоводство. В то время как первое часто находилось под влиянием западноевропейского плодоводства, нередко слепо воспринимая приемы культуры и сорта, неприспособленные к новым почвенно-климатическим условиям, в крестьянских садах оно развивалось самобытно; здесь вырабатывались местные приемы ухода за деревьями, создавались местные народные сорта. Получению таких сортов способствовало слабое знакомство населения с прививкой. Размножение плодовых пород, в частности и яблони, шло поэтому в основном пересевом семян культурных сортов. Таким образом каждый садовод являлся в то же время и селекционером. Большие масштабы народной селекционной работы привели к созданию таких замечательных сортов яблони как Антоновка, Боровинка, Коричное полосатое и др.

Долгое время плодоводство старой России, построенное в основном на культуре яблони, носило потребительский характер. Только с уничтожением крепостничества и развитием сети железных дорог, т. е. примерно с 70 гг. прошлого века, плодоводство стало развиваться быстрее и начало приобретать промышленный характер. До революции площадь плодово-ягодных насаждений России составляла 655 тыс. га.

В настоящее время общая площадь садов в Советском Союзе около 2500 тыс. га. Особенно бурно стало развиваться садоводство в последние годы. Большую помощь колхозному плодоводству оказывают машинно-тракторные станции, выполняющие наиболее трудоемкие работы - подъем плантажа, выкопку посадочных ям, зяблевую вспашку и летние культивации почвы в садах. Для расширения механизации работ, колхозы стали переходить от сравнительно мелких (5-20 га) насаждений к крупным товарным садам, площадью 50, 100, 200 га и более.

Еще большие площади под садами имеют специализированные совхозы. Например в совхозе "Сад-гигант" на Кубани, площадь под садом 1700 га, а в колхозе "Агроном" 1900 га.

Характерной чертой советского плодоводства является продвижение плодовых пород, в первую очередь яблони, на север и особенно на восток страны; если до революции на Урале, в Сибири и на Дальнем востоке было всего 1900 га садов, то сейчас площадь их увеличилась до 42 тыс. га, главным образом за счет яблони.

Большое внимание в нашей стране уделяется сортовому составу. Если в старой России стандартные сортименты отсутствовали и питомники размножали сорта плодовых растений по полному своему усмотрению, то в настоящее время для каждой почвенно-климатической зоны установлен свой стандартный сортимент. Под руководством Научно-исследовательского института садоводства имени И. В. Мичурина районировано в 67 областях, краях и автономных республиках РСФСР 1240 сортов плодовых и ягодных культур, в том числе 800 сортов яблони. Украинским институтом садоводства и его сетью районировано 344 сорта плодово-ягодных культур, в том числе 235 сортов яблони. Это помогло устранить большое количество малопригодных к данным условиям или вообще плохих по своим агробиологическим или хозяйственным качествам сортов и заменить их другими, более выносливыми, ценными и экономически выгодными.

Вместо старой шаблонной агротехники институтами и опытными станциями разработаны биологически обоснованные приемы новой агротехники, тесно увязанные с зональными почвенно-климатическими условиями, свойствами каждой отдельной породы, подвоя. На очереди стоит разработка сортовой агротехники, связанной с индивидуальными особенностями подвоя и привоя.