Предисловие

Ягодные культуры легко и быстро размножаются, рано вступают в плодоношение и ежегодно дают урожай.

Ягоды богаты витаминами, полезными минеральными солями, сахарами и органическими кислотами. Все эти вещества необходимы для правильной жизнедеятельности организма человека. Витамины предохраняют человека от ряда заболеваний, увеличивают сопротивляемость его к инфекции. Ягоды как источник витаминов имеют преимущества перед другими продуктами питания, так как их употребляют главным образом в свежем виде.

В ягодах имеется от 5 до 15% Сахаров и от 0,5 до 2% органических кислот - яблочной и лимонной. Ягоды также богаты солями фосфора, железа, кальция. Соли кальция принимают участие в построении костных, а соли фосфора - нервных тканей. Железо входит в состав гемоглобина крови. Указанные минеральные вещества, как и витамины, находятся в ягодах в виде органических соединений и, следовательно, легко усваиваются.

Чтобы продлить сезон потребления свежих ягод, широко применяется консервирование их в сахаре, доступное каждому в домашних условиях. Кроме того, в больших размерах замораживают ягоды. Замороженные в сахарном сиропе ягоды имеют прекрасный вкус и сохраняют окраску. При замораживании и консервировании сахаром ягоды не теряют витамины и могут храниться круглый год.

Из ягод варят варенье, приготовляют компоты, желе, мармелады, превосходные вина, наливки и натуральные соки. Ягоды - хорошее сырье для кондитерской промышленности.

Как уже отмечалось, ягодные культуры начинают плодоносить гораздо раньше других плодовых растений: земляника дает первый урожай через год, а смородина, крыжовник и малина через 2-3 года после посадки. После начала плодоношения у смородины и малины до 6 лет, а у крыжовника до 8-10 лет урожаи все время возрастают. При хорошем уходе за почвой и растениями крыжовник и смородина могут плодоносить на одном месте до 20-30 лет, а малина - до 15-20 лет, сохраняя при этом высокие урожаи. Известны случаи хорошего плодоношения кустов крыжовника до 40-летнего возраста. В зависимости от сорта и ухода земляника обильно плодоносит на одном месте до четырех лет. Как исключение, некоторые сорта при хорошем уходе и удобрении могут нормально плодоносить и до шести лет.

Многообразие сортов ягодных культур, отличающихся по вкусовым качествам, величине и окраске ягод, времени созревания, позволяет садоводам выращивать ягоды в ранние и поздние сроки для потребления в свежем виде, консервирования, а также для кондитерского и винодельческого производства.