Основные работы при регулировании водоприемников и при строительстве магистральных каналов выполняют экскаваторами с емкостью ковша 0,25-0,50 м3, а вспомогательные работы по разравниванию вынутого грунта и засыпке стариц - бульдозерами. Экскаватор устанавливают на одном или поочередно на двух берегах, в зависимости от размера водотока и длины стрелы экскаватора.
Грунт, выброшенный из каналов, разравнивается на одной или двух сторонах канала. Во всех случаях строительства с обеих сторон канала должна быть оставлена берма - полоса шириной не менее 1,5 м, очищенная от выброшенного из канала грунта.
Если каналы очень глубокие (около 5 м и более), то берму целесообразно устраивать шириной 4-5 м. Бермы строят приблизительно на 2,5-3,5 м выше днаканала.
Вода во время паводков, как правило, не достигает откосов, находящихся выше берм.
Максимально допустимый уклон канала выбирают в зависимости от вида грунта и допустимой скорости воды. Параметры каналов, водосбор которых больше 3,0 км2, проверяют гидравлическими расчетами. На участках с большим уклоном скорость воды рассчитывают независимо от площади водосбора для расхода весеннего половодья с 10% обеспеченностью. Коэффициент шероховатости при расчетах, как правило, равен 0,03. Но если расход расчетного русла больше 25 м3/с, то коэффициент шероховатости принимают 0,25, а скорость воды уточняют.
Для каналов с трапецеидальным сечением минимальная ширина по дну (0,6 м) обусловлена размерами ковша экскаватора. После крепления каналов она уменьшается до 0,4 м.
Неукрепленные каналы уже в первые годы их эксплуатации подвергаются большим деформациям, а их ремонт, особенно в садах, требует больших затрат. Долговечность каналов может быть достигнута путем укрепления их откосов и дна.
Самый распространенный способ крепления - сплошная одерновка откосов с хворостяным плетнем у подошвы откоса, который рекомендуется применять при осушении земель в садах. Для этого широко применяют посев многолетних трав. При больших скоростях воды каналы лучше крепить бетонными плитами на слое гравия. Последнее время проводят исследования по укреплению откосов осушительных каналов залужением в сочетании с битумными эмульсиями. Этот способ заключается в том, что после посева трав откос обливают каким-либо пленкообразующим веществом (битумная эмульсия, летекс из искусственного каучука и др.) и через определенное время (в зависимости от температуры воздуха и прменяемого вещества) на откосе образуется тонкая пленка. Она защищает откос от размыва поверхностными водами до появления травы.