Современные проблемы

В середине XIX в. появилась новая наука - агрохимия, позволившая земледелию сделать огромный шаг вперед. Искусственные минеральные удобрения повысили урожайность сельскохозяйственных культур. Помогли и успехи селекции на основе развития биологии, особенно генетики растений. Были созданы новые, высокопродуктивные сорта сельскохозяйственных культур, прежде всего пшеницы, риса, кукурузы. Казалось бы, все пошло хорошо, все проблемы решены.

Однако оказалось, что радоваться еще рано. XX век принес человеку новые проблемы в его взаимоотношениях с природой, глобальные экологические проблемы окружающей среды, в том числе проблемы потери почв и падения их плодородия в таком масштабе, который не был известен нашим предкам.

Необратимые потери продуктивных почв сейчас достигли 6 - 7 млн. га в год. Для восполнения этих потерь соответственно должны вовлекаться из резерва такие же площади новых земель. Мало того, ежегодно население планеты увеличивается сейчас примерно на 70 млн. человек; для каждого человека нужно иметь в среднем 0,3 га пашни (примерная среднемировая норма), а это значит, что дополнительно нужно вовлекать в сельское хозяйство ежегодно около 21 млн. га. При нынешних темпах потерь и их компенсации имеющегося резерва хватит примерно на 35 - 40 лет. А дальше что?

Главная задача земледелия XX в. - это получить как можно больше биологической продукции ценой возможно меньших затрат. Для решения этой задачи существуют два пути.

Можно идти путем экстенсивным, т. е. вовлекать в земледелие все новые площади целинных земель, стараться жить за счет природного плодородия почвы и не очень производительного труда большого числа земледельцев. И можно идти путем интенсивным, т. е. стремиться получать постоянно возрастающий объем биологической продукции за счет повышения продуктивности земледелия на уже распахиваемых землях, без вовлечения новых площадей. Этот путь требует, естественно, все новых капиталовложений для расширенного воспроизводства почвенного плодородия и резкого повышения производительности труда земледельцев.

Генеральная линия современного развития земледелия - всемерная интенсификация сельскохозяйственного производства, т. е. получение большего объема биологической продукции с меньшей площади. Как этого достичь? Ведь интенсивное земледелие может очень быстро истощить почву, если не принять специальных почвоохранных мер, направленных на восстановление и расширенное воспроизводство почвенного плодородия. Поэтому задача земледелия должна состоять не только в получении биологической продукции, но и в постоянном поддержании и повышении плодородия. Современное поколение в определенной степени живет за счет будущих, бездумно черпая капитальные резервы почвенного плодородия, вместо того чтобы использовать только фонды текущего годичного прироста. Это все больше и больше беспокоит ученых, анализирующих состояние почвенного покрова планеты.

Дело в том, что почвенное плодородие очень сложное явление, зависящее от комплекса свойств почвы, а не просто запас в ней элементов минерального питания растений. Оно обусловлено, с одной стороны, такими свойствами, которые динамичны, изменчивы во времени и могут относительно просто регулироваться человеком. С другой стороны, оно зависит и от таких свойств, которые создаются в природе за длительное геологическое время, в результате очень медленных процессов. В частности, минеральный мелкозем почвы, составляющий 90-99% всей ее массы, накапливается в природе тысячелетиями, а если его разрушить, уничтожить, то создать его снова человек практически не может, что и приводит в конечном счете к превращению продуктивных почв в пустыни или неудобья. Бережное отношение к земле должно быть главным принципом использования ее человеком.

Из распахиваемых сейчас в мире 1,5 млрд. га половина в той или иной степени подвержена смыву или выдуванию, а половина всех орошаемых земель страдает от подтопления и вторичного засоления. Значительная часть пахотных земель находится в истощенном состоянии, потеряла большую долю исходных запасов гумуса, обесструктурена, обеднена элементами минерального питания растений. На огромных пространствах прогрессирует процесс современного антропогенного опустынивания, особенно в Африке. В последние десятилетия в связи с бурным развитием добычи полезных ископаемых, промышленности, энергетики ко всем прежним бедам добавилась новая - техногенное загрязнение почв, распространяющееся быстро и широко.

Все это приводит не только к постоянно прогрессирующему сокращению площади пашни, приходящейся на каждого жителя планеты, но и к тому, что среднемировая урожайность сельскохозяйственных культур растет крайне медленно, десятилетиями оставаясь на достаточно низком уровне. А каждая дополнительная, даже незначительная ее прибавка стоит все дороже и дороже. Причем наблюдается тенденция к снижению качества биологической продукции, в погоне за производством обильной биомассы применяют избыточные или несбалансированные по элементам дозы минеральных удобрений, используют неоправданно большие оросительные нормы. Влияет на качество продукции и техногенное загрязнение среды ядохимикатами или промышленными выбросами.

Таким образом, доставшийся нам после тысячелетий бессистемного и нерационального землепользования почвенный покров находится в крайне тяжелом, нарушенном состоянии. Это вызывает серьезное беспокойство не только ученых или специалистов, но и государственных и политических деятелей, всех людей, так или иначе соприкасающихся с проблемами земли и ее хозяйственным использованием.