Первые пыльные бури

Остров Святой Елены открыли португальские мореплаватели в 1502 г. Его покрывала густая растительность, прекрасные леса населяло множество птиц. Через 10 лет переселенцами на остров были завезены козы. Жилось козам привольно, они плодились, вели полудикий образ жизни и спокойно обгладывали кору деревьев. Через 200 лет они обглодали кору последних деревьев. От лесов остались одни воспоминания. Когда в 1810 г. по приказу английского губернатора стали истреблять коз, было уже поздно: дожди и ветры смыли и снесли с голых склонов последние остатки почвы. Теперь только мрачные твердые скалы напоминают о трагической ошибке людей.

Неумелое вмешательство человека в жизнь природы может привести к роковым последствиям. Достаточно выдернуть один кубик из игрушечного домика, чтобы рухнула вся постройка. Так и человек, не зная или плохо зная архитектуру природного здания и пытаясь тем не менее внести свои поправки, уподобляется нередко ученику чародея, вызвавшему неумелым колдовством разрушительные силы, с которыми сам не может справиться.

Оголенная почва, особенно на склонах гор, холмов и балок, остается без защиты и разрушается действием солнечного зноя, ветра и дождей. Потоки воды смывают плодородный слой земли и уносят его в реки, озера и моря. Суховеи и пыльные бури сдувают остатки перегноя с некогда цветущих пастбищ и полей. Эрозия! Особенно разрушительные последствия приносит ветровая эрозия.

Как показывает многовековая история, эрозия - следствие неправильного использования земельных богатств. Например, в США в результате хищнического использования девственных плодородных почв ветровая эрозия очень сильно развилась за последние 150 лет. Только в 1934 г. с территории Великих равнин ветром было снесено 300 млн. т почвы. Тяжелым бедствием стала ветровая эрозия для фермеров многих штатов Канады.

В царской России эрозионные процессы усилились с середины XIX в., когда стали распахивать огромные пространства земли без соблюдения противоэрозионных мероприятий. Особенно подвержены ветровой эрозии южные районы европейской части России.

Вот как описывал пыльную бурю на юго-западе России в мае 1892 г. С. Г. Попруженко: "Сухой, сильный восточный ветер в продолжении нескольких дней рвал землю и гнал массы песка, земли и пыли. Туча за тучей поднимались клубы земли и, то догоняя, то перегоняя одна другую, сливались в непроницаемую для глаза массу пыли, засекавшей глаза. Ветер выл, грохотал с неимоверной силой, срывал на пути все, что могло служить ему препятствием.

Посевы, пожелтевшие от сухого воздуха, подрезались под корень, как серпом, но и корни не могли уцелеть, ветер выносил землю с корнем; не щадилась и старая, сухая сорная трава - и та выкорчевывалась. Земля выносилась до 18 см глубины, и обнажалась подпочва; более всего страдали мягкие удобренные поля. Это была какая-то пустыня, недавно еще зеленевшие нивы превратились в черную избитую равнину."

В нашей стране защите почв от эрозии и восстановлению плодородия эродированных почв уделяется исключительно большое внимание. Однако эрозия продолжает еще наносить значительный ущерб сельскому хозяйству.

За последние годы после освоения целинных и залежных земель в ряде областей Северного Казахстана, а также в степных районах Сибири ветровая эрозия усилилась, а пыльные бури стали частыми гостями этих обширных пространств. Наиболее вредоносными и продолжительными они были в 1963 - 1965 и 1968 гг.

Мы уже знаем, что для роста, развития растений одинаково важны как почва, так и вода, воздух, солнечная энергия. Воздух, вода и солнечная энергия непрерывно обновляются, пополняются и заменяются. Другое дело почва. Удаление ее - равносильно катастрофе.

Чтобы восстановить слой почвы в 2,5 см, требуется от 300 до 1000 лет при условии хорошего растительного покрова. Следовательно, для восстановления смытого пахотного горизонта в 18 см потребуется 2 - 7 тыс. лет.

Эрозия почв может протекать и незаметно, без пыльных бурь и явных, заметных с первого взгляда вредных последствий.

Лето. Зной. Иссушенная земля раскинулась на необозримые дали. Приятно ощущать на лице освежающее дуновение ветерка. Скорость его небольшая - всего 4 - 6 м/сек. Но посмотрите на пашню. По бороздам, по еле заметным склонам и открытым местам бегут бесчисленные, едва заметные ручейки - струйки переносимых ветерком частиц почвы. Незаметно, постепенно, но верно эти ручейки разрушают и истощают почву.

Выдувание частиц почвы начинается уже при скорости ветра 3 - 4 м/сек, особенно на легких песчаных и супесчаных почвах.

Сильнее всего эрозия проявляется на бесструктурных, сухих, слабо защищенных растительностью почвах, в условиях частых ветров, резких колебаний температуры и недостаточного количества осадков.